“陛下，渡過前面這條河，我們就距離坎大哈不遠了。”包著黑色頭巾的嚮導指了指面前不遠處的河流，易卜拉欣點了點頭。
不過易卜拉欣並非開路先鋒，坎大哈之前的主人早就在主要道路處架好了橋樑，也就不需要萬王之王費心搭建浮橋了。
他和持弓者們在河岸邊的一處開闊地帶駐留，等待其他同行的部隊先透過橋樑。
等候許久，看著最後一輛大車透過的易卜拉欣揚鞭策馬：“現在到我們了，過橋！”
直到天黑，易卜拉欣才抵達預定的紮營地點。
坎大哈城所處地勢較為平坦，南面和東面都十分廣闊，但西面和北面則橫亙著東北——西南走向的阿甘達布河。
圍城部隊的主營地正好設在山口之間，背靠河流，大部分輜重都囤放於此。先抵達的汗王們按照慣例，特地將最中間的位置留給了易卜拉欣和持弓者紮營。
易卜拉欣進入圍城營地，吩咐傳令官向高階軍官們傳達自己已到的訊息，然後又帶著一小隊親兵前去坎大哈附近的高處觀察地形。
…………
自前幾日皮裡貝伊率領阿富汗騎手行軍至坎大哈後，圍城戰就正式宣告開始了。
駐守在坎大哈的是兀魯伯之子米蘭沙，當斥候報告稱有一支陌生的隊伍接近時，他隨即派遣兵馬前去阻截。但皮裡貝伊選擇打對方一個措手不及，當帶兵前去阻截的伯克還以為雙方會談即將開始時，皮裡一箭射中了他的額頭。
伯克重傷落馬讓前來的古列幹尼騎兵陣腳大亂，阿富汗騎手們趁勢上前將其趕回了城內。
接到訊息的米蘭沙大為震撼，他隨即集結全部兵馬打算圍殲城外的阿富汗人。但他很快就打消了這個想法，因為羅姆魯汗和塔利什汗緊隨其後，三萬紅頭在坎大哈城外賓士的景象讓米蘭沙永生難忘。
他只好趁著薩法維軍還沒徹底阻斷交通之際，派遣自己的伴當帶著求援信前去喀布林求救。這個信使從偏門離開坎大哈，期間被巡邏的紅頭髮現，但紅頭們沒有阻攔他，只是象徵性地追趕了一段距離就放棄了。
此時的米蘭沙也不知道埃米爾的援兵何時抵達，他只能盡力利用坎大哈城內的資源鞏固城防。
在此期間，他曾多次派遣小股騎兵出城騷擾正在距離坎大哈城牆大約一公里處構築工事的工兵。不過紅頭們人力充足，沒有留出供古列幹尼軍突破的破綻。
一公里的出發陣地佈置得剛好，常規的弓弩乃至火繩槍都不能及，而拋石機等攻城器又缺乏精度，同時距離城牆也不算太遠。米蘭沙就只能乾等著薩法維軍有條不紊地構築陣地。
“米爾扎，您現在在這裡幹看著只能徒增焦慮。”米蘭沙一旁的伯克勸說道。
自那幾次失敗的突襲之後，薩法維軍的報復接踵而至，兩位汗王下令抽調四百名精幹的騎兵，前去恐嚇守軍。
他們伺機突襲了出城突襲的古列幹尼騎兵，然後把他們的人頭割下來，連同周邊一些平民的人頭一起丟到守軍目力能及之處。他們還大膽地進入弓弩射程內，射死了幾個守軍。
米蘭沙轉頭看著身邊陪同的伯克們：“你說的不錯，我們現在確實是什麼都做不了，只能等著父親什麼時候能派來援軍……”
不過有一件事讓他很奇怪，根據出城的斥候所說，他們沒有發現任何攻城器械，在城頭執勤的哨兵們也沒有回報任何有關於薩法維軍收集材料、製造攻城器械的動靜。
想要攻下坎大哈這樣的堅城，所需的攻城器械只多不少，製造和運輸如此數量的攻城器械發出的動靜是根本瞞不過守城方的。
米蘭沙思考了一會也沒想出什麼頭緒，不過正當他打算離開城頭返回城堡時，一封信被箭矢射了進來。
“殿下小心！”一旁的伴當攔在米蘭沙和伯克們身前，但箭矢沒有射中任何人，只是落在城頭。
弓弩手作勢要向城下射擊，但那個紅頭沒有像之前一樣迅速撤離，而是觀察著守軍的注意力何時轉向他。發現了反常的伯克迅速叫停了弓弩手。
將箭矢射入坎大哈的紅頭大聲喊道：“駐守坎大哈的伯克，這支箭矢裡裝著我主易卜拉欣給你的勸降信，拿回去好好看看，考慮考慮。”
米蘭沙看著甩下這句話的紅頭離開，向一旁的伴當伸出手：“把那封信拿過來。”
接過信件，展開，他快速地瀏覽了一遍。
“致駐守坎大哈的米爾扎，米蘭沙：
“我知道你此時陷入了疑惑和恐慌，這是人之常情，也是胡達賜予你我的本能。但接受了胡達所賜的你也逃不開祂所安排的命運，坎大哈城外的軍隊遠比你想象的要龐大和精銳。或許你聽聞過赫拉特埃米爾忽辛·拜哈拉是如何敗亡的，忽辛·拜哈拉在那時所擁有的比你更多，而我這次帶來的比攻滅忽辛·拜哈拉那次更強大，如果胡達還額外贈與了你理智，那你應該很明白要怎麼選擇。
“我只會給你一次機會，明日午禱之時，我會和你在城北談判，希望你不會讓全知全能的胡達失望。”
最下面的落款則是易卜拉欣的花押。
看完信件，米蘭沙突然想到了什麼，自言自語道：“很好，很好，這就是真主賜予我的良機。”
“殿下……”伯克們向米蘭沙投去混雜著關切和疑惑的目光。
“敵人比我們想象得還要強大，但這份強大的力量也讓他迷失了自我，變得自大了。”他隨即向伯克說明了自己的設想：“明天中午他要與我在城外會談，很明顯，這是我方能夠輕易接觸到敵人首腦的唯一機會……”
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