穿著一身極不合身的衣服，空山一葉扛著毛竹扁擔，與加藤一起行走在橫濱城內小巷中。
他們的首要任務是掙出幾人一天所需的飯錢，沒有工作可做便要餓肚子，這是最簡單不過的道理，雖然空山一葉對此不屑一顧。
空山一葉從未接觸過武士教育，甚至善惡觀念都很是淡薄。
擁有一身無論在哪個年代都可稱之為絕頂的劍術，雖然有著不屑於對弱者出手的態度，但他一旦想要錢財，大不了搶奪強者便是——勝者擁有一切，敗者一無所有。
害怕失敗就先努力變強，哪怕暫時不敵，也只會不斷鞭策自己，而不會哭哭啼啼尋求什麼幫助。
所以當下這種體驗對於空山一葉來說，還是相當具有挑戰性的。
“抱歉，這位大人，您這裡還需要力工嗎？我二人身體強壯，吃苦耐勞，無論做什麼都可勝任，我們還很便宜，每人每日只二十錢……十、十錢！十錢便可。”加藤幾乎快要把腰彎到地上，對著工地上一位乾瘦中年番頭拼命推銷。
這種場景在今早出現了數次，但奈何每次的答覆都驚人的一致。
“滾滾滾！”番頭不耐煩的揮舞著手臂，“我們這裡不歡迎來歷不明的人做工，馬上滾開。”
“拜託了，我們真的什麼都能做……”
“快滾，想要做工就去碼頭，你們這些賤民，只配在那裡工作，明白嗎！”
“可是……”見加藤還想說些什麼，番頭對著一旁幾個半露著胸膛的監工喊道：“二郎、信五，有人來搗亂。”
那幾個大漢對視一眼，嘻嘻一笑，邁著不丁不八的步伐朝著兩人圍過來，加藤見狀趕緊拉著空山一葉逃走，任憑後方各種惡毒奚落。
“你們每天過得都如此艱辛嗎？”
逃脫了追捕的二人在加藤帶領下向另一個城區走去，空山一葉也終於忍不住開口問道。
“大多時候吧，偶爾也能遇到通情達理的，但苦幹一天只得數錢，遠不夠填飽肚子。”加藤解開脖子上已經看不出原色的毛巾擦著額頭上的汗珠，他指了指路旁的人力車伕，“他們雖說要好過一些，但比我們也強不出多少。”
“哦？”
“我們這些做散工的雖說經常餓肚子，但最起碼不用被那些混混無賴乃至警察盤剝，這些人每天像騾馬一樣拉人載物，每天跑6個時辰，所得不過十幾錢，如若家裡有老人孩子，只能餓著肚皮奔跑，直到哪天身體垮掉。我便親眼見過跑著跑著，直接倒斃在路邊的可憐傢伙。”
空山一葉默然。
揭開橫濱繁城華的一角，無數底層賤民像螞蟻一樣勞作不休，支撐起少數人肥碩的肚皮。最奇妙的是，永遠也不用擔心竭澤而漁，在那些大人物看來，只要這些賤民還擁有屬於生物的本能——繁衍。就會產出源源不絕的小賤民，一茬又一茬供養他們，乃至供養他們的子子孫孫，永世不絕。
所以他們最怕的往往不是反抗，而是缺乏可供他們持續壓榨的物件。
“你們就沒想過反抗嗎？”空山一葉十分疑惑，“與其過這種不知何時會累斃的生活，還不如把那些壓榨你們的富商搶了。況且以你的武功，對付那些保鏢應該不會太難。”
“呵呵……”加藤不知是對空山一葉的無知表示無奈，還是出於對自己懦弱的自嘲，他搖搖頭嘆息道：“那又如何？失敗便不說，即便成功也意味著自絕於社會，乃至家人受累。我怕的不是些混混惡霸，我怕的是政府的律法！一個人武功再高，又怎能對抗一國；劍術再強，能比槍炮更厲害嗎？”
他低下頭看著雙手，手指因為長期艱苦搬運重物而無法徹底伸直，這位出身斗南的劍豪現在連劍柄都已無法穩穩握住。
如果沒有重大變故，他或許會如這個時代無數破家武士一樣，在無數體力勞動中消磨意志，在無盡飢餓中消磨武藝，最終帶著滿腔對社會和時代的不公，對維新政府的仇恨倒在一灘爛泥中，和真正的爛泥一起消融。
兩個人都失去了繼續說話的興趣，默默走在巷子中。
臨近午時，附近連成一片的破落棚屋中隱隱傳來一陣飯香，往來如潮的街道也冷清了許多，而兩位武藝不俗的劍客卻只能扛著毛竹，掛著毛巾，士氣低落的在一個個街道逡巡，只為找到一份能夠填飽肚子的工作。
第一日剛剛過半，空山一葉已經略有悔意。
他是真的想體驗不同生活，用以完整自己的劍心，但這不代表他喜歡餓著肚子受罪，尤其是這種生活看不到盡頭時，一種想要拔刀毀滅世界的念頭就越來越強烈。
