如果是我……只能省去這一步，因為做不到！直接在空中……出三刀，把竹子切成四段。至於之後再把竹子分為均勻如一的六隻筷子，甚至最後還有餘力接住竹碗……不，是出招前就已經計算出竹碗竹筷、竹子殘骸的落點……堪稱神技！
以清水現在的修為，估計只能做到拔刀出鞘罷了。
加藤心中嘆了口氣，朝著一直在發愣的清水喝到：“還不快盛飯！”
再精妙的劍術，吸引力也敵不過腹中飢火。
清水迅速盛好飯，眼巴巴看著加藤把飯恭恭敬敬遞到空山一葉身前，便再也忍不住，把臉埋在竹碗裡一通狂吃。說是吃，其實牙齒根本就是擺設，而是直接往腹中傾倒！
空山一葉端起竹碗，憑他多年餐館老闆兼主力大將身份，不難看出這呈現一股噁心黑黃色、冒著刺鼻氣味、夾雜著亂七八糟看不出原本形狀菜葉殘渣的飯，根本不是什麼正經餐食。甚至可以看到一截被咬斷的菜梗上殘留著明顯的牙印！
他皺眉看著已經在吃第二碗的清水，以及正狼吞虎嚥的加藤，不知該說些什麼。
加藤抬頭，見空山一葉如此表情哪裡還不明白，他放下飯碗撓了撓頭，“前輩，你吃不下嗎，實在抱歉，我……”
“這是什麼飯？”
“竹取屋販賣的上等殘飯。”
“殘飯？上等？”
加藤羞愧不已，不知道該怎麼回答。清水端起第三碗飯，終於開始慢慢品嚐飯粒的香甜。
看到如此狀況，他一邊扒飯一邊解釋道：“殘飯就是那些料亭中食客吃剩的飯菜嘍，放心吃吧，上等殘飯一般都是當天收集，而且油水很足！竹取屋在這一代很出名，每天上等殘飯最多隻一桶，一文錢可換三碗，去晚一些都搶不到的！那些二等三等殘飯用水沖洗過，吃起來除了一股餿味沒有任何味道，清淡的很！”
清水越解釋，空山一葉便越覺噁心難耐。
“難道你們平時就吃這些？！”空山一葉覺得有些不可思議。
哪怕他經歷幾個世界，劍術幾已通神，對於底層狀態也一向一竅不通。在他看來，《七武士》時的生活已經算是低到了極限，就算那些農民食不果腹，但仍然可湊出大米請來武士，甚至還能藏有酒、豆子、地瓜之類的食物。
這就是維新之後的生活嗎……
“平時？”清水不管空山一葉如何做想，接著說道：“我倒是想天天吃這些，上一次吃到米粒的味道還是一個月前，哪怕是三等殘飯！平時我們我們只能吃草籽草根，偶爾走運也會捉到一些魚蝦。”
他用手掃了一圈，“你看外面有蛇蟲老鼠的蹤跡嗎？早被我們吃光啦！”
“靠這些生活？你們不做工的嗎？”
“你懂什麼！”清水嚥下一口飯，憤憤的朝著空山一葉大聲說道：“來橫濱幾個月，我們什麼沒做過！清理河道、挖土奠基、碼頭搬運……我們做最累的工作，一天最多也只得二十幾文。就算這樣，工作也不是天天都有，很多工作更是隻管一餐，一厘都沒有。”
他偷偷看了一眼加藤，繼續說道：“當農民我們沒有土地，經商我們沒有本錢，就算當保鏢，他們也不會請我們這樣說著會津口音的外鄉人！雖然我們識字、懂武功，但我們更不願為政府工作……”
加藤愧疚的嘆了口氣，接著道：“其實做工也會剩下些錢，但身在斗南藩的家妹年幼，身體虛弱，沒有我們寄錢回家，哪怕她拼命做工也無法養活自己，這本是我的分內之事，只是苦了清水……”
“加藤哥！不要再說了，鈴子也是我的未婚妻，你這樣說只能讓我更羞愧！”清水把加藤的飯填滿遞到他手中，“如果不是加藤哥，我們全家早就死在了鶴城。”
加藤擺了擺手，對著空山一葉問道：“前輩，我們的來歷你已清楚，不過是兩個僥倖從政府軍刀下逃過一命的人，你跟著我們受苦又是做何打算？”
空山一葉盯著眼前的殘飯一言不發，聽到加藤問起，緩緩開口道：“我名空山一葉，從米國來，已經離開日本很久很久，在這裡應該也沒什麼熟人。”
加藤詫異道：“空山前輩，以您的劍術，在幕末那個年代定能做出一番大事業……抱歉前輩，是我失禮了。”
空山一葉擺擺手。
加藤暗暗想到，所謂大事業，無非是殺人而已——不管是為維新派“天誅”，還是替幕府“鋤奸”。看來這位前輩不是被功名利祿所束縛之人啊，或許也只有這樣才能修煉出一身驚天動地的劍術吧。
清水可不管這麼多，他看著空山一葉認真說道：“不管怎樣，錢已經歸我們了，明天就會全部寄回斗南，一枚銅板都不留，所以這餐是最近幾天最後一頓吃飽肚子的機會，空山前輩，你真的不吃嗎？”
空山一葉低頭看著那碗已經涼透的殘飯。
既然已經做出決定，就要一往無前，區區殘飯而已……
拿起碗筷的雙手穩定如故，但明顯可以看出空山一葉眼皮的跳動，下頜肌肉也在微微顫抖。
他屏住呼吸，把飯湊到眼前，揚起脖子，用比清水更快的速度倒入腹中……
竹碗落地，裡面空空如也，亦如此時空山一葉的腦海。
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