浸滿鮮血的馬蹄印從他腳下一直延伸到谷底平原，越向下走便越泥濘，時不時會踩到一些滑膩膩的油脂，那是被馬生生踏破肚皮留下的痕跡；一路上散佈著無數殘破的內臟和四肢，從哪些被剁掉的手指、手腕和偶爾散落的骨質戒指來看，這群屠殺者斂財的手段相當熟練，他們不會放過眼前任何可以換取錢財的物品。
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看著越來越密集的形狀各異的屍體，空山一葉腦中不自覺的浮現出整場屠殺的經歷：一隊百名左右不知身份的襲擊者趁著夜色發動進攻，迅速拔出部落外圍的警戒力量，在這過程中，大部主力突入部落中心殺死任何衝出帳篷的地點人，其餘襲擊者沿著部落邊緣繞行，截住印第安人逃走路線的同時殺死驚慌的女人和孩子，少數僥倖跳進河裡的人也被逐一射殺，沒有一個能逃過這種快速突擊封鎖的戰術。
他還可以看出襲擊者的槍法相當優秀，而紀律甚至還要在槍法之上，幾乎沒有任何單獨的馬蹄印出現，最少也是以5人為單位進行有計劃的屠殺工作。
“盜匪？”空山一葉搖搖頭，“按照圖可那傢伙的說法，超過20人的大型強盜團伙在整個西部都很少見，這種紀律性、統一制式的馬掌印和彈殼……是軍隊嗎？”歐格倫身著美軍制服的身影出現在記憶中，“是你們啊……和平……呵呵……有預謀的屠殺。”
他走到最大的那頂帳篷前，凱特爾酋長失去四肢的身子幾乎被大口徑槍械轟碎，空洞的眼眶黑洞洞的仰望天空，也不知是被禿鷲啄食還是被子彈擊穿，與一群年輕的夏延族勇士屍體堆積在一起，看得出他在遭遇襲擊時曾試圖還擊，不過應該剛衝出帳篷便被密集的彈丸擊飛身體。
“我還從未正式感謝過你，原本以為有些話只是虛偽的為自己減輕責任，不必開口，用行動表示更好一些……是我錯了吧……畢竟我的感謝你再也沒機會收到了，凱特爾。”
空山一葉越過這處巨大的屍堆，向部落最深處走去，後面是那些還沒有步槍高的孩子被馬撞碎胸骨、踏斷脊椎，像破布袋一樣點綴著戰場，更多的或被人用刀從背後釘死在地，或被直接斬掉頭顱，出手的襲擊者果決得沒有任何對待同類的憐憫，哪怕是全無威脅的孩子也沒打算放過。
就在這時，空山一葉的心顫動了一下，一具幼小無頭屍體出現在他眼前。如果不是那個熟悉的被系在小肚子上的皮口袋，他甚至已經認不出這具被扭曲成不規則形狀的屍體，就是幾日前還和他靦腆交換食物的印第安小女孩。
她的頭顱落在幾米外的一顆樹下，血液混合眼淚在勉強保持完整的臉上印出兩道黑褐色痕跡，最喜歡含住手指的圓鼓鼓的嘴巴大大張開。
空山一葉呆呆的在原地站立好久。
比這殘酷得多的場景他不但見過，甚至親手造就過，但無論他殺死多少人，都是在反擊或救人，沒有哪次是主動尋求殺戮的，最重要的是死在他手上的那些人要麼作惡多端、要麼武藝高強，他還從未對手無寸鐵的平民出過手。
即便這樣，他也被世人認定為修羅一般的殺神，在很長一段時間之內，他自己也覺得殺人數量和手段過於殘酷，如果繼續殺下去，是否會墮入無邊殺意無法自拔。
浪客劍心世界最後十年，與其說是被佐奈封印了殺機，其實更多的是他自己也不願再出手殺人罷了。
但與眼前這場滅絕人性的屠殺相比，那個名為空山一葉的修羅哪裡算得什麼修羅啊！
“終究還是沒有趕上嗎？”他好像在對小女孩說著，又好像是在自言自語：“這種對手……或許我也會死在這場戰鬥中吧。如果我留在這裡應該還是可以保護一些人逃走的，欠你們的救命之恩可還未還清吶……”
空山一葉小心翼翼的有些過分的動作捧著小女孩的頭接到屍體上，慢慢起身四顧。
啄食屍體的禿鷲們彷彿受到極大驚嚇，吐掉肉塊騰空而起，慘叫著遠遠逃向遠方，它們俯視站在部落中心的那個男人，哪裡還有一點人類的氣息，分明是一截比萬仞峭壁還要危險的刀鋒——這場屠殺把空山一葉在這個世界上最後一點溫暖凍結成冰。
那個讓江戶幕府哀嚎恐懼的殺神靈魂，正在緩緩睜開它的雙眼，用不帶一絲生機的眼眸注視著這片土地上的一切。
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