勝四郎只覺得自己的心臟已經快要炸裂開，從頭頂冒出的熱汗佈滿整個臉頰，但他連擦一下的意思都沒有，在持續狂奔中不做任何多餘的動作，以避免降低速度。
他現在只想儘快把大隊山賊偷襲，空山一葉危在旦夕的訊息告知師傅勘兵衛。他從未像這一刻痛恨自己的無能與懦弱，他心中清楚的知道，如果此時是其他任何一個武士在場，都會誓死與空山一葉一同殺敵，哪怕最終戰死，也會拼掉其中幾人，絕不會像他一樣沒有任何作用，只能像條狗一樣逃跑。
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終於，他看到村中央那堆篝火，勝四郎榨取出身體最後一絲力量，即便牙齦已經被他咬出血，他只求能夠儘快見到勘兵衛。
火堆旁圍坐幾個農民，見勝四郎的模樣齊齊被嚇了一跳，還未等他們明白怎麼回事，其中一個農民的衣領已經被快要瘋了的勝四郎揪住。
“我師傅呢！武士們呢！”勝四郎怒吼，夾雜著劇烈的喘息聲：“怎麼只有你們幾個在？！”
“回武士大人，勘兵衛大人聽到那邊傳來槍響，所以前去探查……”農民弱弱的指了指村西。勝四郎恨恨放下農民衣領上的手，彎腰扶住膝蓋連續喘息著。
一通狂奔幾乎將他的體力耗盡，此刻沒見到勘兵衛，心中憤怒、失望、急迫……重重情況幾乎將這個年輕的武士壓垮。
他抽出腰間珍若性命的大小兩把武士刀，放到這個農民手中，緊了緊腰帶，一言不發的邁開腿繼續狂奔。
不要說在此時四面皆敵的戰爭中，哪怕在平日，身為武士象徵的刀也一刻不能離身，即便吃飯睡覺如廁！可見勝四郎此時為了能更快一些，已經不顧一切！
勘兵衛此時正與七郎次收拾戰場，重新佈置防禦，包括妥善安置林田平八和犧牲農民的屍體。聽到遠處急促的奔跑和呼吸聲，勘兵衛立刻抬頭注視，見狂奔而來的勝四郎一副異常緊急而恐怖的表情，便知道水田方向出事了！
勘兵衛立刻迎了上去，扶住一頭栽倒的勝四郎問道：“怎麼了勝四郎，是否水田方向情況危急？！”勝四郎此時已經失去了所有力氣，艱難的在勘兵衛懷中斷斷續續道：“十、十幾個山賊……空山大人只一人，讓我馬上……”話音未落，人便昏了過去。
勘兵衛輕輕把勝四郎放到地上，霍然起身對七郎次道：“糟了！如果山賊在村中火攻，村外大隊山賊必然傾力來攻！空山君武功再強，也必阻擋不住多久！”
七郎次道：“這裡應該沒有山賊來偷襲的可能，我……”“不行！”勘兵衛斷然拒絕：“不要忘了這裡有只火槍！分出一半農民跟我走。”
顧不得對七郎次解釋，勘兵衛指著其中一個農民命令道：“立刻去村北向久藏和五郎兵衛報訊，讓久藏帶領一半人趕去水田支援！”
回頭對七郎次道：“一旦村中四處火起，或發現騎兵進村，你馬上派人通知菊千代，並帶領所有人去北山協助五郎兵衛防禦，不過這是最壞情況，現在你先恢復一下體力，嚴守此處。”
說完，帶領10個農民向水田方向跑去。當然，經驗豐富的勘兵衛不會像勝四郎一樣不惜體力全力奔跑，趕路不是目的，殺敵才是！
一旦把體力在支援途中耗光，即便能快幾刻趕到又能怎樣？現在，勘兵衛只有寄希望於空山一葉能多抵擋一會。【空山君，你可千萬不要出事……】勘兵衛心中擔憂的想。
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