連著幾天的雨水，雖不大，可是又讓爛泥渡的條條弄堂中積了水。
居民早晚出入高峰過了以後，這些老弄堂顯得更加頹敗起來，就像進入了高齡暮年、尋不到可振奮的工作來做，於百無聊賴中寂寥地消磨著一天天難以充實的光陰。
幸虧，緊鄰爛泥渡這一帶幾條規劃中的幹線道路建設得愈發熱火朝天。各段工地間那股子積極奮進、大力拓展的態勢，激勵、支撐著經過的人們，不斷地去暢想——這片同在上海、只隔了一道黃浦江、卻在浦西地區盛勢發展下自卑壓抑的地區，未來可能擁有怎麼蓬勃的氣質與力量？
相比上班的中青年心懷期待的興奮與忙碌，季存租住弄堂中的老人們整個生活是平靜少波的，就算經歷了些許家庭的爭執，心中的情緒也像一灘灘與水系隔離的水窪，被風吹出些許波動後，很快又在無聊的日子裡歸於寂寂的平靜。
詠萍帶著兒子秦毅回婆家後的幾天，唯一在弄堂裡發出興奮聲音的，是一戶人家往所購商品房搬遷時，歡慶喜悅的鞭炮聲。
看著相伴幾十年的老鄰居，喜滋滋登上搬場小貨車，一臉快樂地離開，楊阿公對季存嘆息：“解放前，浦東就不是富裕人家要蹲的地方。幾十年過來，像爛泥渡這種地方到處老舊、破破爛爛，要啥沒啥，想買點像像樣樣的東西、舒舒意意地看場戲，面上有光請人吃頓貴的席面，都要跑到浦西去。啥人還願意長蹲？……要不是有浦東開發的好訊息，讓大家有了盼頭，只怕有點條件的人家都會想辦法到浦西去買房子！”
是的，季存在天天等候、乘坐公交出行與往返時，也在乘客們的議論中聽說了：在上海商品房政策於1990年出臺後，不少浦東家庭特別是爛泥渡的人家，就紛紛拼湊了錢款，儘可能到上海其他經濟發達、配套成熟、具備生活環境優勢的地區買了房子，拖家帶口搬離。
“我是對這處蹲了幾十年的老房子有感情，現在又有動遷的可能，要不然，我兒子和囡也準備在徐彙區買套商品房，讓我遷過去。”目送搬場車開出了弄堂，楊阿公回身，不捨地拍了拍自家會“簌簌”落灰的老房外牆，眼中透著不捨。
季存想起了自家幾年前推倒重建的老房，要不是年久難修，父母也是捨不得拿錢出來翻蓋的。
可因為他這個一心求學的兒子在，他們沒辦法像村裡一些家庭，湊足了兒女打工賺來的錢，翻蓋足夠寬敞的房子。連地磚也沒辦法鋪足，只勉強鋪了堂屋。
因此，他的父母對於拒絕那一位的聯絡有了更充足的理由：“辛辛苦種下的田，眼看要收糧了，憑什麼讓沒花力氣的來奪呢？”
楊阿公不知季存滿眼愁緒為的什麼，只當小夥子還在為工作著急，和老鄰居們搓麻將的動靜都小了不少。
在詠蘭帶著念申更多地往浦西去尋找工作機會，詠萍無奈陪著兒子秦毅回到婆家居住後，任家旺夫妻明顯閒暇了些。家中沒有孫輩的於阿姨，便每日裡約了他們，一起跑到楊阿公家來玩麻將。
楊阿公總是提醒說：季存要準備面試與看書充電，叮囑他們小聲一些，再小聲一些。
可老房子的隔音條件很不好。季存在閣樓上回來，或多或少能聽清他們的閒話，零零碎碎聽知更多住戶的家長裡短，包括：
這幾條弄堂中，誰家買了商品房，舉家搬離後，不管不顧租客的素質，導致噪音不斷、共用水龍頭漏水，還有人私接電線偷電……
又有誰家準備結婚的小夫妻吵鬧，咬定了不要在老屋裡安置婚房，逼著父母、祖輩一起出錢為兩人買新房，使得長輩出盡退休工資還要腆著臉去朋友處借錢……
還有哪家夫妻為孩子上學，想盡辦法去徐匯、黃浦租房，留下年近七旬的父母留守老屋，既要父母貼補房租又不願經常回來探望……
四位老人唏噓地說完弄堂鄰居們的閒話，又扯回了他們自己身上。
這天過午，季存從福州路上的書店挑選了書籍回來，去楊家小衛生間裡沖洗滿頭滿身的汗膩，就聽呼啦啦和麻將牌的嘈雜中，於阿姨在問：“家旺，聽說你家詠蘭看中一套郊區的房子了？”
“是啊……在三林！”任家旺帶了兩分不滿意，回應。
“啊——遠呀，公交車都不方便！”於阿姨小小地驚呼又質疑，“你們讓她搬那麼遠，以後怎麼經常回來照顧你與雪珍啊？”
四個人和著麻將的聲音忽然就靜了一半。
