天下熙熙皆為利來, 天下攘攘皆為利往, 打發了趙德言, 石慧這一夜卻睡得極好。至於趙德言願不願意上鉤, 石慧並不關心, 如今她是難以騰出手收拾魔門, 只是也厭倦了魔門的一次次試探。
趙德言不願做，自有其他人會做，其他人不願做，還有門閥之主，還有慈航靜齋, 她手上可不是隻有四大奇書。朝廷、四大門閥還有這許多世家一面倚仗江湖人為自己爭權奪利, 另一面卻又頗為忌憚江湖。若是對付江湖有利, 他們翻臉也是朝夕罷了。
石慧從不諱言她的陽謀, 餌料已經掛出來了，魚是不是上鉤反而沒有那麼讓人在意了。
次日，雨停, 僕下一早收拾好東西，石慧便領著孩子們去上墳。如今趙家只剩下綰綰一根獨苗苗，那些上墳的臭規矩也就不重要了。趙氏全族若是泉下有知, 只會慶幸還有後人承繼香火。
清明時節雨紛紛，因著氣候不佳, 石慧便帶著孩子們在楚州小住了半個多月, 待再次啟程往揚州, 已經是三月底了。
淮揚菜是中國傳統四大菜系之一, 大多以江湖河鮮為主料，以頂尖烹藝為支撐，以本味本色為上乘，以妙契眾口為追求，口味清鮮平和，鹹甜濃淡適中，雅俗共賞而不失其大雅。
既然到了揚州，少不得試一試淮揚菜。石慧雖然吃過很多次，可是孩子們卻是第一次，便特意尋了本地有名的館子，帶她們去，三個孩子都極愛，尤其是小綰綰，吃著那蟹黃包子，滿嘴流油，全無丁點兒貴家淑女的模樣。
綰綰自小就是活潑調皮的性子，素日裡論精力便是清兒和嬌嬌兩個加起來也不如她一個，有極愛笑，再沒有更討喜的小姑娘了。這會兒因著蟹黃包子寒涼，石慧只許她吃一個，小姑娘便扁著小嘴有些不高興。石慧另點了三丁包才哄了小姑娘開顏。
到底都小，除卻五歲的嬌嬌還知道一些餐桌禮儀，清兒和綰綰都吃的滿襟油水，好在石慧早有準備讓丫鬟給孩子們套了圍兜。待吃完，讓小二打水過來，給孩子擦手，解了圍兜清理乾淨才出門。
“娘，糕糕！”才出了館子，綰綰便指著對面的糕點鋪子叫道。她手上戴著舅舅送的鈴鐺鐲子，小手一動，便叮噹響，煞是可愛。
“才吃完就要糕糕，摸摸你的小肚子。”石慧點了點她的肚皮道。這般大的孩子，便是沒有吃飯也是凸肚子的，石慧擺明了忽悠她。不管綰綰以後該是什麼模樣，她現在還是個腦子裡只有吃和玩的小孩子。
綰綰摸了摸自己的肚子有些苦惱，猶豫了一會兒，揮手道：“買！”
“那就買些回去，只是現在不許吃了。”石慧抱著女兒轉身向糕餅店走去，兩個丫鬟帶著嬌嬌和清兒跟在後面。
才走到路中，忽然聽到呵斥聲，一個婦人拿著燒火棍在追打一個五六歲的小男孩。那個小男孩兩隻手上捏著兩個包子，拼命跑。只是到底小，哪裡跑得過成年人，一不留神便撞到了路人，摔在地上。
“兔崽子，偷東西還敢跑，打死你個賊骨頭！”那婦人已經追到了眼前，掄起燒火棍就要往下打。
小男孩不過五六歲的模樣，還是寒意徹骨的早春，卻穿著一條滿是補丁，褲腿短了一截的單褲。石慧心中一動，便想到了六書，想當年六書也是這般倒在她面前，她與任慈在一處時，更是見多了這般可憐的小乞兒。任慈的過往石慧知道不多，只是石慧也隱隱聽丈夫提過他遇到恩師之前，也是這般年齡便父母雙亡，淪為乞兒的。
石慧空出一手抓住了那燒火棍微笑道，“他拿了你多少東西，我陪你。望你看在他小孩兒無依無靠便饒了他一回吧！”
那婦人見石慧穿著富貴，手上抱著小姑娘粉雕玉琢，小手上戴著的鈴鐺鐲子都是金的，不由生出幾分怯意：“這位夫人，知道您好心，只是我也不是心狠手辣的人。這小子是街上的乞兒，初來我們也接濟一二。只是我們做的也是小本買賣，家中上有老下有小，還能養著不成？正做生意的，他拿髒爪子伸出來搶了我包子，讓客人見了，怎麼做生意。”
石慧點了點頭，令丫鬟抓了一把銅錢給那婦人：“可是夠了？”
“夠了，儘夠了！”婦人忙道，“要不我把其他包子一起包了給他？”
“那就麻煩了！”石慧笑著點了點頭。
這婦人倒是極好的，下層百姓各有各的不易，小乞兒餓討不到吃的搶原是生存使然，這婦人追打一樣是為了自家生存，只是石慧付了錢，她能主動提出將包子送上，顯見也是良善之人。
小乞兒倒是挺機靈，聽到這話，納頭便拜：“夫人的大恩大德，我長大了一定會報答的。”
石慧將婦人包好的包子遞給小乞兒：“並不需要你報答，只是日後不要去偷東西了，每次都這麼好運的！”
“我也不想偷東西，可是、可是——”小乞兒忽然掉下兩行清淚，將那烏黑的小臉硬生生衝出兩條白痕，“陵少快死了，我們沒錢請大夫，他想吃熱包子，我有討不到錢買包子。”
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“你去偷包子不是自己吃，是為了別人？”石慧奇道，怪道他方才搶了包子便跑了。石慧以前也見過乞兒餓極了去偷去搶，若是被發現了，他們就會將食物塞進嘴裡。這樣就算被人抓到捱打甚至打死，總也不會做了餓死鬼。
