這次議和, 一貫將姿態放得極低的朝廷一反常態, 以安王為首的議和使臣態度傲慢而強硬, 不僅單方面宣佈取消歲幣, 還要求金國賠償戰爭損失費。此舉不僅震驚了金國使臣, 更是讓滿朝大臣頗為唏噓。
為此, 許多御史和官員聯名上奏，指責負責和談的安王有失大國風度，勒索鄰國。不幾日坊間傳言四起，因朝廷國庫吃緊，為了送往金國的歲幣, 將增加賦稅。百姓義憤之下砸開了幾名御史大夫的府邸, 將糞水倒在這些大臣府門前, 更有幾名“清廉”文官上朝途中被人潑了洗腳水, 斯文掃地。
此事竟然驚動了天子，責令開封府尹追查此事。然而開封府查辦多時，因匪首不明, 從者甚眾，不了了之。再有官員在朝堂上追問此案，天子卻只是輕飄飄責備了開封府尹幾句。至此, 眾人便明白了皇帝的態度，甚至那霍亂大臣府邸的人到底是不是義憤的百姓也不得知。
若只是普通百姓, 如何有膽量打砸大臣府邸, 且如此組織嚴密, 竟讓對方府上家丁護衛反應都來不及, 可謂來無影去無蹤。然而便猜到了真相，這些被潑糞的大臣也只能認栽。
御史們為何指責安王有失大國風度，所謂還不是名利二字。上奏之人有的是受了金人賄賂，有人是安王的政敵，還有便是為了名利。自古以來，欲以不畏權貴直諫之名青史留名的御史並非沒有過。可是這次卻顯然偷雞不成蝕把米了，不僅目的沒有達到，更是弄得名聲臭大街。
如今開封城不知哪裡冒出許多說書先生，在各處酒樓茶座說書，說的不是金人殘暴便是武安侯猶如天兵大敗金人，要不然就是歲貢之時，若是沒了歲貢天子便可減免徭役賦稅，若是歲貢不除，自然還是要百姓納稅湊這歲貢。
如此這般操作，百姓們對國家大事前所未有的關注起來。人人都燒香拜佛，希望武安侯繼續大勝仗，這般不用日日畏懼有招一日兇殘的金國騎兵攻破都城，也不用為了歲貢賣兒鬻女。
朝中亦有大臣上奏此事，言說書先生對映朝廷。天子卻輕飄飄地回了一句“防民之口甚於防川”，只要不是宣揚謀逆之舉便無妨。為此，還有人將此事告到太上皇面前。
太上皇自退位之後，沉溺書畫、美人和修道，短短兩三年又為天子添了幾個弟弟妹妹。太上皇還是親王時，就喜歡微服遊幸青樓歌館，尋花問柳，凡是京城中有名的□□，幾乎都與他有染，有時他還將喜歡的□□喬裝打扮帶回去據為己有。如今退位做了太上皇，國家大事自有兒子操心，便越發放縱了。
這告狀之人為了避開當今眼線，離間太上皇，特意選了太上皇出宮之時。此人原是個舌燦生花的高手，一番言語也確實說動了太上皇。只是這些人素來高高在上，瞧不上小人物。他防著皇帝，卻沒有防備伴駕的花魁娘子。
待他走了，這花魁娘子卻三言兩語讓太上皇改了主意。花魁娘子亦是聰明之人，一面說著之前金兵氣勢洶洶，意欲兵指汴京之事，一面又擔心再送歲貢，豈非是將陛下的錢送給別人，陛下沒了錢如何風花雪月。
這話聽得太上皇心都化成水了，瞧瞧小娘子是多為他著想，可恨這些賊子卻吃裡扒外幫著金人分他的錢。想到去年兒子與他哭窮，因送了歲貢不得不削減宮中用度，太上皇心中很是不爽快。今年因為武安侯在前線打了勝仗，歲貢還沒來記得送出去，皇帝立馬多孝敬了銀錢，太上皇便覺得還是美人兒更想著他。
太上皇不是一個合格的皇帝，卻也不傻。當初急著禪位給兒子，為了“得道成仙”固然是原因，可是能夠這般痛快對皇位撒手，說到底還是他要扛不住了。眼看金人步步緊逼，朝廷卻無能為力，汴京城都危在旦夕，太上皇不願做亡國之君，只能迅速甩鍋給兒子了。
原太上皇選的是大皇子，可惜就在太子冊立前夕，大皇子與他的妃妾攪合到了一起。太上皇雖然不在乎一個失寵的妃妾，可大皇子到底綠了老子。再者，皇帝心中也清楚，大皇子與自己一般是個吃喝玩樂的行家，治理天下卻沒什麼才華。正好，文武雙全的二皇子趙怪就入了眼睛。
反正都是嫡子，那個繼位都要敬著他這個老子。如今大皇子也封了親王，每日陪著太上皇風花雪月也是極好的。太上皇被美人移了心思，不僅歇了為難皇帝的心思，反而反手把那告狀的人賣了。
“皇兄，看來蔡京果然不肯安分了！”聽到下面來報，趙越摸著手上的玉扳指微笑道。
“都說仗義每多屠狗輩，如今看來果真不假。茵茵姑娘身在風塵，行事卻帶幾分俠義之風。今日若非茵茵姑娘相助，只怕父皇少不得要拖後腿。”
“那也要皇兄料敵先機，算到蔡京會讓人去找太上皇，才能請了茵茵姑娘應對。”趙越輕笑道。
茵茵姑娘是如今京中最紅的花魁，媚娘、玉竹等人原是自青樓脫身，俱已從良，只是少不得對有一般遭遇的姑娘多有憐惜相助，幫了不少年華老去的姑娘從良。這青樓楚館背後大多有權貴支援，當紅花魁脫身不易，可是相助一些已經“淘汰”的姑娘從良卻容易多了。
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久而久之，玉荷軒在這些可憐的女孩子中地位很是不一般。茵茵請了玉荷軒暗中幫忙入了上皇的眼，所為不過是藉著上皇脫身。上皇風流，雖然年邁，卻很是憐花惜玉，入了上皇的眼，老鴇也要對她客客氣氣，如此茵茵就能擺脫不斷接客的煎熬。
