石慧到了榮慶堂，方走到門口就聽到了賈母哭聲。
賈母的大丫鬟鴛鴦見是石慧，忙迎上來道：“奶奶來的正是時候，快勸勸老太太吧！自林府的人上門，老太太已經哭了一刻鐘了。”
石慧點了點頭。
站在門口的三四個丫鬟搶著上前掀了簾子，請石慧入內。
石慧進了屋裡，就見賈母一人坐在上面哭，王夫人捻著一串佛珠面無表情的坐在下首。其餘如邢夫人、李紈等小輩陪坐一旁，或是軟語勸說，或是陪坐流淚。
“還請老太太節哀順變！”石慧上前勸道，“有道是人死不能復生，姑姑既然已經去了，我們還要想著後面的事才是。”
賈母聞言，果然止了哭聲，哀然道：“侄孫媳婦來的正好，正要使人去找你過來。我這幾個孩子，唯獨最疼你姑姑。可憐我的敏兒，年紀輕輕怎麼就去了。讓我這老婆子白髮人送黑髮人，我狠心的敏兒啊！”
賈母說著又哭了起來，石慧少不得勸上幾句。
如此過了半盞茶的功夫，賈母才道：“敏兒在京中之時，與你最是好的，這事情，你可幫著拿些主意。”
石慧點頭道：“姑姑是長輩，自是應該的。此去揚州山高水遠，林府的人來報喪，路上已經耽擱了日子。好在停靈四十九日，還能來得及奔喪。只是這奔喪的人選今日就該定下來。”
“既然這樣，就讓璉兒去吧！”王夫人捻著佛珠道。
“璉兒與公主新婚不久，倒是不好衝撞了。”石慧皺眉道。
這王夫人倒是使喚賈璉習慣了。如今賈璉好歹也是駙馬，可不是她一個宜人能夠隨意使喚的。此去揚州少不得要一兩個月，就算公主不忌諱這個，人家新婚燕爾也不該有這樣的遠差吧？
再說了，如今賈璉是戶部主事，賈政不能離京，難道賈璉就能離京不成？
“那不如派個管事去？”邢夫人隨口道。
石慧不由暗暗嘆了口氣。
賈赦、賈政這樣的大老爺，是沒得指望的。奔喪不是遊玩，一路上要趕路，慣會享樂的賈赦定然不肯。而那個雖然無所事事，卻日日點卯的賈政素來自持勤於公務，只怕也不願意前往。
小輩中唯有一個成年的賈璉去不了，榮國府竟然就沒有主子可以南下了。
石慧無法，只得讓賈府先打點需要帶走的行李。
回到寧國府，賈敬看了林如海的信，便發話讓賈珍和石慧南下。賈珍沒有官職爵位在身，出京也方便。林如海與賈敬這幾年也算極為交好，如今林如海開口，賈敬自然不會拒絕。
賈珍和石慧是賈敏的晚輩，前去奔喪也在情理之內。
賈敬發了話，賈珍也不敢反駁。石慧著人準備行李，準備隔日啟程。既然是奔喪，還有許多東西要準備，倒也不是說走就走。
可是沒想到，賈珍卻突然病了。
賈珍為什麼在這個時候生病，石慧並不想知道，左右是不願意去揚州那麼辛苦罷了。
沒奈何，石慧只得給賈薔、賈蓉兄弟兩個告假，帶上兩個半大的小子南下。
待到了揚州，已經是過了五七，好在停靈是七七四十九日。
林府之內，也是一團糟。賈敏去了，兩個孩子尚且年幼，林如海一面忙於公務一面要處置賈敏的後事，加上哀痛妻子代己受過，整個人精神氣都不怎麼好。
林府的老管家倒是稱職，賈敏後事一應事體安排的妥妥當當。但是前來奔喪的客人迎來送往總不能交給管家下人麼。
不過一個月，林如海已經是行銷骨瘦，不成人形。兩個幼子也因為無暇照顧，哀痛母亡病懨懨的。
故而石慧帶著賈蓉和賈薔到的時候，林管家激動地幾乎落下淚來。
令賈薔、賈蓉兄弟二人和榮國府來奔喪的管事去見林如海，石慧自有女僕直接引到後院去看黛玉和林珏。
雖然林如海力請石慧出手辦理賈敏後事，但是她是賈家婦到底不是林家人。石慧推辭不過，只幫著照看兩個孩子，出面招待前來拜祭的女客。又讓賈薔、賈蓉跟在林如海面前跑跑腿也能幫忙，只是採買之事絕不過手。
