一行人從公房出來，吳越擠進段曉棠範成明中間。
吳越：“中午留在縣衙用飯？”問的是誰不言自明，範成明還能跑外頭吃？
段曉棠拒絕邀請，“我休假呢，家裡燉了湯，得回去喝。”
吳越幽幽道：“你倒是有口福。”
段曉棠：“加了胡蘿蔔，滋味是不錯。”
範成明不禁失笑，意識到有些失態，立刻機靈的閉上嘴巴。
段曉棠同眾人打聲招呼，揹著手走了，腳步顯得如此輕快。
家人遠道而來，是該多回去陪一陪，將寶貴的團聚時間放在應酬上得不償失，在常人看來是多麼恰當的理由。
人走了範成明也不多裝了，捧腹大笑，“七郎，胡蘿蔔的時令是秋天。”這時節段曉棠去哪找胡蘿蔔往湯里加，是有多怕吳越跟著去蹭飯！
吳越類似的軟釘子碰了不知多少，早習慣了。但這並不妨礙他往揭破真相的範成明肩膀上捶兩拳，於外人看來，似乎是兩人又一言不合打鬧起來。
柳家兄弟站得遠，聽不大真切，只看兩人動作神態，倒是肉眼可見的親近。
柳星淵：“十一郎你看如何？”
柳琬一語中的，“範段二位將軍中，世子更親近倚重段將軍。 ”
柳星淵聞言，二十多年的養氣功夫差點破功，“怎麼可能！”
無論從何種渠道得來的訊息，範成明都是吳越眼前第一得意人，心腹中的心腹。家中幾代效力南衙，打小一塊長大的交情。段曉棠反而是受範成明的提攜，方才有展露頭角的機會。
柳琬不故意吊堂哥胃口，答疑解惑，“我觀察過數次，三人若在一處世子居中，但他的身體會有意無意向段將軍所在的方向傾斜。”不明顯，但拿把尺子在旁邊，定是能量出來的。
一次是巧合，幾次看下來皆是如此，只能說是習慣了。只是二人動作言語隱晦，不似範成明那般直白。
柳星淵回憶不出剛才廊下的情景，只記得吳越最後不痛不癢捶了範成明兩拳，看來親切且隨意。
柳琬：“七哥，我初入行營便聽聞，範將軍在兩衛軍中上上下下有不少一起長大的小兄弟，試問他那些小兄弟，在世子面前表現如何？”
柳星淵一時語塞，範成明和寧封莊旭等人時不時勾肩搭背，話懟話時連對方几歲尿床都能說出來，實打實從小一塊長大的異父異母的親兄弟。
但這些人在吳越面前，從來恪守下屬本分，不見一絲輕狂。
吳越不是養在深閨不見人的小娘子，他若是自幼和範成明打打鬧鬧長大，怎麼可能對他的朋友圈子不熟悉。
柳星淵不得不佩服堂弟觀察入微，轉為提及另一件事，“十一郎依你看，段將軍是否有與柳家結親的資格？”
河東柳氏不及五姓七望，但也是天下聞名的大姓。
鐵打的世家，除了祖傳的經義、土地、部曲，也因為子嗣繁衍不斷聯姻，織就龐大的關係網。
段曉棠雖出身庶族，但是朝廷將領，且受吳越倚重。柳家嫡支夠不上，但旁支的女兒或寡婦舍一個出去無傷大雅。
柳琬若有所思，推脫道：“我只是晚輩不該在此事上指點，但有一句話不知該不該講。”
柳星淵貌似爽快道：“兄弟之間，打什麼啞謎。”
