唐高卓說起風涼話來，“我們這一趟，全軍覆沒。”吳越震怒，陸德業鄭奇文落不著好。
冉智明遲疑道：“我接下來怎麼辦，去各個府庫核對庫存？”
唐高卓出餿主意，“戶部的規矩，至少得兩人一同核查。”互相監督，防止舞弊。“現在只剩一棵獨苗苗，你怎麼查？”
查吧不合規矩，不查戶部交不了差。
冉智明的同僚若是因公殉職之類的理由沒了，說什麼都要咬牙將公務辦完，但這一路的經歷，讓人只能想想嘔心瀝血值不值得。
冉智明立刻做好心理建設，從善如流道：“所言極是，做官就得守規矩。”
唐高卓入仕時候雖淺，卻無師自通官場油子的訣竅，發一份俸祿幹兩份活，天底下哪有那麼便宜的事。
反正刑部的人走光了，任憑本地的刑獄府庫跑老鼠，也不干他們的事。
唐高卓提點道：“刑部不說，你這份差事，派一個人來補還不行，至少得兩個。”
京官金貴，但有幾個能吃苦受累悶頭幹活的。一來一回耽擱時間，派一個來冉智明轉腳去任地方官，兩個人一起來才保險。
前車之鑑在此，有幾個人敢來？長安的各大衙門有的是熱鬧看了。
耿鴻想清楚背後關竅，可惜無緣得見。“我同長林怎麼辦？”
鄭奇文被關了，但他倆的搭子沒拆。
唐高卓：“就查文城唄，這堆事辦完，你倆差不多該準備候官了。”剩下的地盤，誰愛來誰來。
耿鴻豎起大拇指，“說的在理。”受此挫折，難免生出“報社”心理，不指望旁人栽進陷阱裡，但能讓人頭痛一番，也算出一口惡氣。
他們回屋收拾行李，稍後便要各奔東西。
耿鴻回頭張望，“長林呢？”
冉智明玩笑道：“剛才見驛站外頭露出一絲裙角，趙娘子來了。”
驛站之外，趙瓔珞將一個大包塞到杜喬懷裡，“簡單給你收拾了些吃用，帶著路上使。大頭放在曉棠那兒，到時候你回來找她取。”
杜喬身邊只跟著一個書童杜墨，兩人做飯的手藝都一般。好不容易在長安能吃上家人做的可口飯菜，好日子沒幾天就外任了。
以前能靠粉絲米線加醬料挺過去，但現在這裡可沒有五穀豆坊。
杜喬悶聲應道：“嗯，不用擔心，路上都有軍士保護照顧。”從袖中掏出數封書信，“這些信你幫我帶回長安送到各人手上。”
不讓祝明月段曉棠出面，而讓趙瓔珞親自送達，用意不言自明。
趙瓔珞見最上面一封寫有母親親啟四個字，微微抿唇問道：“你外放，家人怎麼辦？”
留在長安，歸鄉，亦或來任地團聚。
杜喬在信中早有安排，直言道：“都留在長安，阿謙幼娘年紀小，學業要緊。”
長安更安全，一時的團圓只會將家人安危置於險境。杜謙的課業杜喬可以教，但百廢待興，估計抽不出時間來。杜若昭只要離開長安，註定成為失學兒童，天底下再沒有一個大夫會像林婉婉一樣，盡心盡力教授女徒。
杜喬繼續交待，“你勸著他們點，我孤身在此沒有掛累，更便於行事。”
