此一行除了吏部侍郎和郎中，其他官吏包括去文城上任，從其他官衙借調出差的，無一例外皆是寒素。
從同行人偶爾發的牢騷中，杜喬也知一個寒門官員出任地方會遇到哪些困難。既不像豪門子弟見識廣博，有家族提供支援，又不是真正的泥腿子曾躬耕隴畝，體驗民生疾苦，可謂兩邊不靠。
朝中曾有人言，寒門官員貪鄙。許多人都是這一看法的擁護者，比如楊胤。
旁的高門子弟做官，寶馬香車。寒門子弟除了處置政務還要擔憂生計。
杜家勉強有些家底，家中人口奴婢不多，負擔不算重，尚且能維持下去。潘潛家道中落，為了維持生計，不得不從事一些不上臺面的活計，但並不因此放棄自己的志向和良知。反倒受了無妄之災。
杜喬寒門高門都接觸過，經過一系列觀察得出結論——人心皆貪，沒有誰比誰更高尚。
無非寒門官員從“小”貪起，一步一步淪落，高門子弟眼界高些，小的看不上，胃口比旁人大。
最後大浪淘沙，能做到清白自持的人，少之又少。
次日一早兵分兩路，祝明月和高德生，趙瓔珞和祝三齊各走一頭，聯絡貨物商隊。
老規矩找一家能去長安的大宗商品隊伍，運費包郵尾款到付，順便把其他貨物一塊捎回去。
陸德業興致勃勃地赴宴，在河東世家面前顯一顯吏部侍郎的威風，得罪誰也不能得罪吏部。
他又不知薛氏幾家私下和吳越的勾當。
同樣場地同樣的東道主，接待不同立場的客人。
宴會逐步邁入高潮，酒酣胸膽尚開張，一個不速之客忽然出現在門口。
“呦，是我來遲了！”
陸德業只見一個風塵僕僕的高壯年輕站在門口，態度肆意。眼睛半眯認出來，“原來是範二將軍。”大朝會上見過。
範成明拱手隨意道：“陸侍郎。”
範成明出發前，專門向吳越問過陸德業此人。
吳越沒同他直接打過交道，只說是杜和兒某個姑父，再加一句，杜家上一輩只近支出嫁的姑母就有十餘位。
換言之，這位陸姑父，不算珍稀品種。
範成明心裡有數，姑父姨父什麼的，他最喜歡了，手拿把掐。
河東本地的上次都打過一會照面，範成明只看陸德業身邊的一個年輕人有些眼生，“這位是？”
被點到人的站起來拱手行禮道：“吏部司郎中鄭奇文，見過範將軍。”
杜喬隔了不知多少層級的直屬上司。
吏部司乃是吏部四司中的首司，官吏編制佔了將近一半，可見權位。
再結合吏部和陸德業的喜好，這位鄭某人，九成八來自滎陽。
