第 38 章
自從得知自己的身世以後，薩菲羅斯就沒有再離開過公寓，他不斷地查閱關於傑諾瓦和宇宙的文獻，這幾天裡幾乎沒怎麼合過眼。只有希森拉著他回到臥室的時候，他才會安靜地抱著她休息，表面看起來是在睡覺，實際上稍有動靜便會立刻察覺。
這段時間裡發生了很多事情，路法斯的繼任並非一帆風順，高層間的內鬥層出不窮，但這位年輕的新總裁果斷而強勢地對神羅進行了一場換血，在曾的協助下飛快穩固根基。紮克斯回來後晉升為1st，總部似乎有把他培養為下一任指揮官的趨勢。
不過這一切都對他們沒有什麼影響——或者說薩菲羅斯根本不在乎。不管是對於神羅的動亂還是好友的現況，他的反應都非常平淡，好像外界的一切已經和他沒有太大關系。
絕大部分的時間裡，希森都能感受到薩菲羅斯的目光，每每回過頭就能對上那雙碧綠的豎瞳。他經常這樣安靜而專注地看著她，或是在她做其他事情時悄無聲息地出現在身邊，像是在確認她還在這裡。
“薩菲羅斯，怎麼了？”
“沒什麼。”銀發的特種兵收回目光。
他以前就有類似的習慣，像捕食的貓一樣，喜歡跟在身後看著她，只不過現在這種情況更明顯了。但如果去問的話，他又什麼都不會說。
於是希森換了一個問題：“離開神羅之後，你想去哪裡？”
薩菲羅斯沉默了許久，像是在思考，又像是在出神。他看著窗外連綿的雨，聲音很輕：“……那具傑諾瓦的屍體。”
“你想找到它？”
“畢竟是寶條口中的‘母親’。”他彎起唇角，眼底卻沒有任何笑意，“我必須親眼看看那是什麼。”
連續失聯了七天的神羅將軍終於出現，塔克斯的表情就像見了鬼一樣。其中一個金色短發的新人甚至不小心打翻了手裡的咖啡，被雷諾趕緊拉了回去。
曾調查到寶條最後出現的地方是尼布林海姆，他從山頂的魔晄爐回來後便進入了地下的公館，之後再也沒有離開過。根據露克蕾西亞留下的記錄，傑諾瓦的屍體很有可能就存放在魔晄爐的實驗設施中。薩菲羅斯會以執行任務的名義前往尼布林海姆，調查魔晄爐內部的異常；而她先去地下公館解決掉寶條，再上山頂和對方彙合。
英雄薩菲羅斯是神羅最有價值的産品，也是最強大的軍事武器，總部絕對不可能輕易放任他離開，唯一獲得自由的方法只有死亡。因此他們將會在這次任務中因事故殉職，用路法斯提供的身份徹底擺脫神羅的控制，開始全新的生活。
至於那具傑諾瓦的屍體，她和薩菲羅斯一致認為這種東西不能再落入神羅手裡，如果無法帶走就徹底毀掉。希森在出發前特意給曾留下了定時郵件，防止他們在任務途中發生意外，波及到無辜的村民。
特種兵的隊伍已經先一步出發，從這裡出發到魔晄爐大概要半天的路程。希森不想在寶條身上浪費太多時間，很快便在公館內找到了地下的入口，這裡已經被改造成為一座巨大的實驗室，到處都是被巨型魔晶礦封存起來的變異體。那些扭曲的怪物彷彿是由不同物種強行拼接出來的，背後都有著極為相似的如同單翼般的結構。
“啊，那些都是可悲的失敗品。”寶條轉過身，“神應該擁有令世人信服的美貌，而不是這副醜陋不堪的模樣。”
希森扣下扳機，子彈精準地穿透了他的大腦，身穿白大褂的佝僂身影在慣性的作用下後退一步，重重地倒在地板上。這麼近的距離和這個口徑的子彈足以把命中目標的頭蓋骨掀飛，然而寶條的眉心上只是多出來一個小小的洞，隨後不緊不慢地從地上爬起來。
“嘖嘖，為什麼要這麼著急呢？”他低低地笑了起來，“你在害怕什麼？”
“我和屍體沒什麼好說的。”
她又朝對方的要害處連開幾槍，然而他似乎感覺不到疼痛，也不會流血。寶條撿起地上碎裂的眼鏡，不緊不慢地重新戴上：“你告訴那個孩子了嗎？”
這個瘋子大概給自己注射了傑諾瓦細胞，已經不算人類了。子彈沒有效果，希森打了個響指，掌心燃起熾熱的火焰。
“你告訴薩菲羅斯，你是來自另一個星球的人了嗎？”
她的手頓了頓，火球打偏了，砸在寶條身後的控制臺上。希森停下了腳步，有那麼一瞬間，她以為自己出現了幻聽。
“你在說什麼？”
“不如坐下來聽我說個故事吧。”寶條臉上的笑容愈發明顯，他似乎十分享受她的反應，“一個關於救世主和魔王的童話故事。”
希森冷冷地看著他，卻發現自己無法從對方的臉上找到半點說謊的痕跡。心底的不安如蛛網般蔓延開來，她努力維持著表面的鎮定。
“八年前，我在那具屍體身上發現了一些很有趣的東西……是一段被封印的記憶，一段不屬於傑諾瓦，來自另一個星球的記憶。”寶條張開雙手，向她展示周圍那些畸形的實驗品，“為了弄清楚這段記憶，我做了很多實驗。”
