“聽說了嗎？昨日琨寧勸動了三公主用膳，皇上賜給他一把倭刀。”
……
“聽說了嗎？今日皇太后去頤和園遊玩，琨寧混在侍衛們裡給她抬鳳輦。皇上聽聞後對他大加讚賞。”
……
“聽說了嗎？琨寧不知從哪找來一匹小馬，每日去教三公主騎射，還教她拳腳。三公主學成一些後，在皇上面前露了幾下手腳，把皇上喜得眉飛色舞。”
……
關於琨寧的訊息在竊竊私語中傳開，滿朝文武都慢慢知道有個小翰林，成了皇上的新寵。
對於琨寧的態度，分成了兩派。
一派輕視蔑視，覺得其手段身段上不得檯面，遇到了也當面不給好臉色。另一派則親近拉攏，覺得這年輕人來日可期，不如現在就結下善緣。
不管哪一派的態度，都意味著琨寧已經不是默默無聞的小人物。
翰林院裡分成了三派。原先在背後議論過琨寧的人由一夥變成了兩夥。一夥向琨寧靠攏，凡是琨寧出現在翰林院裡，必定笑臉相迎、噓寒問暖、親密無比。另一夥見了琨寧，則面若寒冰、一言不發、避退三舍。還有一派便是如吳勉這般，視琨寧前後一致、無甚變化的。
琨寧只要在翰林院內，必找吳勉說說話聊聊天。而吳勉也因琨寧在元盛帝前的美言，受到元盛帝的關注。輪到吳勉當值時，元盛帝亦會與他交談一二。幾次下來，元盛帝知道吳勉雖然不如琨寧機靈善解人意，倒也是個淳樸端方之人，對其添了幾分信任。
日子如流水般過去。吳勉的京官生涯波瀾不驚。
每次吳勉提筆寫家，都覺得自己的生活寡淡得不足道，想來想去，倒是將琨寧的事寫了進去，交給了青山，順著運河而下，寄往了揚州汪宅。
……
七月，揚州街頭綠意正濃，楊柳依依，蟬鳴陣陣。因為有暑氣，正午出來的人少了。人們大多集中在傍晚或清晨出行。
到了申時，暑熱散了些。街上的行人慢慢多了起來。年輕的女子穿著五彩繽紛的輕羅衫裙，也三五成群的出現了，猶如絢爛的夏花，引來了眾人的注目。
忽然有一夥小姐停下了腳步，手指不約而同的指向某處，“快看那人！”
只見，迎面娉娉婷婷走來一位富家女子，身旁跟著一位丫鬟。丫鬟的手裡撐著傘，女子手裡搖著扇子。
“這是哪家的新款？”一位小姐搶先問出了大家心裡的疑問。
只見那位富家女子身上著一件淡綠色的紗裙，身上罩著一件墨綠色的，紋樣細膩而精美的鏤空花邊半袖小衫，小衫的下垂綴著絲絲流蘇，隨著那女子走動而輕輕擺動，讓人立刻想到“搖曳生姿”這個詞。
這還不是全部，小姐們很快發現，女子頭上的傘亦是淡綠色的綢緞上貼著墨綠色的花邊，還有那把扇子，居然也是同樣的材質和顏色。三件配在一起，說不出的貴氣和華美。且那把傘將女子的臉遮了大半，無端顯得神秘，手裡悠悠地搖著那把摺扇，漫不經心地就淌出一股風流來。幾位小姐此時悟到，原來傘和扇子是能和衣衫一起，醞釀出氣勢來的。
“我們居然不知道，揚州城什麼時候出現這樣的新款？”幾位小姐面面相覷。
“以往，花邊只是鑲個袖邊，此次竟然做成小衫？”
“而且還有配套的傘和扇子！”
“看上去好特別，又貴氣十足！”
平日自詡為潮流先鋒的她們竟然錯過了這個，真是可恨！
幾人虎視眈眈的看著那位富家女子。
“要不要去問問是哪家店？”一人壓低聲音問道。
“問了就丟份了。”一人回答。
