養心殿內，元盛帝正在伏案批閱奏摺。一位太監手持周章疾步走入，啟稟道：“雲南急呈奏本，緬甸要犯逃脫。”
元盛帝聞言皺眉，接過奏章，細細讀後，勃然大怒，重重的將奏章拍在案上。
“虎兕出於押，龜玉毀於櫝中，是誰之過？”元盛帝憤怒的斥責聲在殿內響起。此話出自《論語》，意為老虎和犀牛從籠子裡出來傷人，龜玉在匣子裡被毀壞，是誰的過錯？
然而，回應他的只有一片寂靜聲。
此時正值清晨，養心殿內並無大臣。殿內的太監、侍衛們見皇上大怒，跪倒了一片。他們均不知其意，更不知如何作答，只好將頭伏在地上，連大氣也不敢喘。
元盛帝在震怒過後，冷靜了下來。
周圍只有太監和侍衛，太監的學識自不用說，侍衛都是些金人子弟，騎射武藝毫無問題，但才學恐怕差強人意。他這一問，又有誰能回答。
元盛帝自嘲的搖了搖頭，正要嘆氣之餘，聽見一個清潤洪亮的聲音從偏殿處傳出：“是典守者不能辭其責！”
隨著說話聲，一個年輕的身影低著頭從偏殿中走出，恭敬的跪在地上，“恕奴才斗膽，回答了皇上的問題。”
“典守者不能辭其責？”元盛帝重複了一遍那人的回答，神色一緩。
此話套用了原文註釋中“言在柙而逸，在櫝而毀，典守者不得辭其過”的後半句，但將“過”改成了“責”。原文強調的“過”，而經此一改，追究的是“責”，正合了元盛帝心中所想。緬甸的要犯逃出，不是要犯的強悍，而是雲南官員的無能，元盛帝大怒，要的是問其責，而不是一句輕描淡寫的“不得辭其過。”
“回話者何人？抬起頭來說話吧。”天色微亮，養心殿內光線暗淡，那人一直低著頭跪著，元盛帝看不清楚，且是個陌生的聲音，便命令道。
“奴才名叫琨寧，謝萬歲恩典！”那人緩緩的抬起頭，一張年輕俊秀、正是風華之年的臉龐露了出來，四周的燭光對映到他臉上，猶如一顆夜明珠在殿中熠熠發光。
“琨寧？”元盛帝微微一怔，這張臉與記憶中的英俊少年重疊，“原來是你。”
“正是奴才，翰林院今日派奴才輪值，剛才奴才剛走到偏殿聽到皇上的問話，所以斗膽作答，請皇上恕罪。”
元盛帝微微頷首，能在此時機智作答，可見其漢學的基礎打的紮實，答得正如己意，可見其對政事也頗有見地。而且今日是元盛帝起早了，翰林輪值的時間還有半個時辰才到，琨寧一早便來了，足見其勤勉盡職。
元盛帝心中欣慰，不枉他當日明示主考官，將他選入了翰林院。
“朕難得與金人研習漢文，今日既然說到了《季氏將伐顓臾》，你不妨好好給我說說這一章的意思。”元盛帝微笑的問道。
“是，皇上。”琨寧眼中閃耀自信的光芒，不疾不徐的答道：“重教化，修文德以懷人，不起則都分崩離析，禍起蕭牆，此後聖人之見也。然，世易時移，如今之世，遠方多頑固不化之人，僅以教化化之，不示之以威勢，則反易生妾心。如此，於國于都，應首重教化，修文德以服人，使遠者來之，來者安之，且加之以威力，防微在漸，不然，就真正是‘虎兕出於押，龜玉毀於櫝中’了。”
“唔。”元盛帝讚許的用手指在案上輕輕的磕動。“若金人中，再多幾個如你這般博聞強記、精通漢學之人，我也不用擔心無人可用了。”
此言一出，琨寧激動萬分，伏地額手相抵道：“謝皇上賞識！”
元盛帝見狀，臉上笑意更濃：“平身，起來說話吧！”
“奴才謝萬歲恩典！”琨寧站起身來，一張臉如同朝霞般紅豔，眼中的光明亮得讓人無法忽視。
……
