汪岐蘭聞言一怔，與吳勉夜話？她從未想過這場景。拂去了心底那絲怪異，汪岐蘭笑而問道：“懷玉妹妹只比我小了三個月，想來戚夫人已為你看好了婆家，也不知道哪位少年如此幸運，將來亦能與懷玉妹妹夜夜獨處？”
宋懷玉臉上難得的浮起了一道緋紅，戚夫人確實正為宋懷玉相看婆家，已經選定了幾個人選，近日打算讓她也過過目。宋懷玉再心大，難免有些忐忑，被汪岐蘭戳中了心事，又羞又急。
汪岐蘭見狀，連忙安撫道：“妹妹別惱，我請你吃葡萄可好？”
“算你識趣，”宋懷玉話音剛落，立刻察覺了，“還是說我是那隻松鼠！”
“好了好了，不鬧了，我向你賠禮。”汪岐蘭收斂起笑意，施禮道歉。
“哼！”宋懷玉繃著一張小臉，不給顏色。
“好妹妹，待會還想吃什麼，你點，我請客。”汪岐蘭忙道。
“這還差不多。”宋懷玉顏色稍緩。
二人笑鬧了一番，忽覺夥計立在身後，立刻停了嬉笑。
“這樣吧，這五幅畫我都喜歡，想全收了去，麻煩小二哥，能否請蘇齋主過來一趟。”汪岐蘭思慮了片刻，對夥計道。
夥計一聽，是樁大買賣，自然也請得主人，立即去後邊通報去了。
不一會兒，腳步聲響起，穿著一襲青色長衫、腰板挺直的蘇文涵便來到了雅間。
“蘇齋主好。”汪岐蘭起身，見了禮。宋懷玉也跟著施禮。
蘇文涵來的路上已聽夥計介紹了宋懷玉和汪岐蘭的身份，亦是不敢怠慢，亦拱手回禮，“汪小姐有禮，宋小姐有禮。”
“聽聞汪小姐想將這五幅畫盡收下？”蘇文涵開門見山。
“是，不瞞齋主，敝店此前仰仗各位名家的光，成功售賣了水墨衫。自此後，蘭娘便對揚州畫派有了興趣。今日過來，見到此五幅畫，各有千秋，佳作天成，舍哪幅，都覺得不美，便想著乾脆全收了。蘭娘自是知道，眾名家都是性情中人，風骨可鑑，售畫自不會虛價高沽，請齋主過來，並非討價還價，而是想與齋主結個善緣，今後還少不得打擾齋主。”汪岐蘭前次購得李禪的畫，蘇文涵並未出面，由夥計核對身份報於蘇文涵後購買。這次汪岐蘭提出要面見蘇文涵，是因為揚州畫派的畫不愁賣，若想以後多得，須得到蘇文涵的信賴和支援。
汪岐蘭一席話，初步贏得了蘇文涵的好感，一來言辭懇切真心讚美，二來無商賈之氣虛心求畫。再加上，汪家近幾個月來，所出新品盡得風雅之人追捧，況且知府千金在側，這顏面也須得給幾分。
蘇文涵微微笑道：“謝汪小姐對幾幅畫作的青睞，蘇某也聽聞祥泰的絨花及成衣，在揚州可謂獨樹一幟。想來汪小姐定是蘭心蕙質之人，既然汪小姐不吝厚愛，蘇某此次便全權做主，都給了汪小姐。”
“謝齋主成全！”汪岐蘭屈膝施禮。
既然談成，汪岐蘭當即讓跟來的秋桂拿出銀票付罄畫資。大大小小五幅畫，畫家自定的價再加上繪心齋的經手費用，統算起來共720兩。
蘇文涵吩咐夥計將幾幅畫用上好的匣子裝好，親手交於汪岐蘭手中。
汪岐蘭並未立即轉交給秋桂，而是抱在懷中，如珍似寶。
蘇文涵親送汪岐蘭和宋懷玉至門口，汪岐蘭行走間，心中一動，隨口問道：“對了，齋主，蘭娘聽聞子塵先生書法亦是一絕，近日子塵先生來了揚州，不知齋主這裡，可曾收得其人佳作？”
蘇文涵聽得，搖頭笑道：“不曾。不瞞汪小姐，揚州幾位名家，性僻孤高，不通俗務，淡泊錢財，只將一顆心浸泡在書畫之中，這才將畫作託於我代為鬻賣。可子塵其人，雖詩文卓絕，卻入得紅塵，求其潤筆題字，只要價錢合宜，來者不拒，求之者登門，絡繹不絕，均滿意而歸，經營有道，生財有方，哪用得著勞動鄙人。汪小姐，若要求其手書，自可前往他落腳處便是。”
“哦，原來如此，謝齋主提點，只是不知子塵先生現駐何處？”汪岐蘭問道。
蘇文涵乾脆的回道：“子塵先生眼下暫聘在北柳巷一小院中。汪小姐派人一問便知。”
汪岐蘭再謝了蘇文涵，便和宋懷玉一道登車離去。
一上了車，宋懷玉好奇道：“姐姐要去見子塵先生求字？”如果去，她自要一同跟去，也好見識見識袁子塵何等模樣。
“非也，”汪岐蘭搖了搖頭，“物以稀為貴，蘇齋主說了，子塵先生有求必應，想來，這字還是不求為好。”
宋懷玉聞言悶悶。汪岐蘭瞄了她一眼，便知她心中所想，“放心，應該過不了多久，你便會見到這位鼎鼎大名的子塵先生。”
“姐姐何出此言？”宋懷玉好奇心更盛了，“是因為我父親嗎，他自然能見到，可那場合我怎去得了。”
“我有預感而已。”汪岐蘭笑答。
“嗤。”宋懷玉極力控制住自己，放慢速度翻了個白眼。
汪岐蘭遵守諾言，繞道去了亨味坊，買了那有名的水晶桃脯，先送宋懷玉回了家，再坐了自家馬車回來。
剛進門房，汪岐蘭便吩咐道：“讓青竹來廳堂。”此前青竹隨汪岐蘭外出辦了幾回事，汪岐蘭見其聰穎偱規，便有意栽培，現在跟著旦叔學管家。
青竹聽了匆匆趕來。汪岐蘭亦不多言，直道：“你即刻去北柳巷，探得袁子塵住處，白日間都守在附近，若見袁子塵出門，便跟著，尤其有牙人上門，務必跟上。若是牙人帶他看的是園子，待他走後，去探探那牙人口氣，看袁是否有意，並將結果立即回報於我，切記，不要被發現。”汪岐蘭頓了頓，再道：“為免錯漏，你再帶上一人，機靈些的。”
“是，小姐放心。”青竹領了命，立即動身離去。
“若袁子塵真是善於經營之人，此事想來不難。”汪岐蘭望著青竹的背影，自語道。
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