染場上支起一口最大的鍋，鍋上架起一副一丈多高的木架，木架頂上是一條比布匹略寬的滾軸。離高木架底端一尺的地方還有一副矮木架，也有一條一樣的滾軸，不同的是，上面有一個可以搖動的把手。一塊縐緞胚布從木架上懸掛下來，一端往下固定在低的滾軸上，另一端浸泡在煮著墨色燃料的鍋裡。
吳庸坐在馬紮上，一手把著滾軸的把手，一邊看著身旁燃著的線香。滾軸的側邊刻了36個格子，吳庸的手極其緩慢的往前搖，每燃一柱香的時辰，吳庸便往前滾了一個格子。田坊主在一旁盯著，幾個染匠幫著看顏色、看灶火。從白天看到黃昏，再到半夜，染場上點起了許多盞燈，亮如白晝。吳庸頂不住了，另一個染匠接上，幾個染匠輪番上陣。田坊主頂不住了就去打會盹，不一會兒又出現在了染場上，到了第二天天色大亮，陽光普照的時候，染場上傳出歡呼聲：“成了，成了。”
所有的染匠集中到了染場上，看一幅一丈多高的由純白到墨黑的暈染縐緞高高的懸在空中。
“想不到讓一個外人成了。”
“可不是嘛。看不出吳庸這破落戶還有這能耐。”
“得，銀子沒了，工錢也沒得漲了。”
有兩人嘟囔著，言語中充滿羨慕嫉妒恨。
被人羨慕著的吳庸，此時掃盡了一臉疲憊，精神抖擻的站著，對田坊主說，“我要見你們東家。”
“放心吧，東家少不了你的銀兩。”田坊主紅光滿面。
“瞧您說的，我得當面謝謝您東家不是。還有，我打聽清楚了，除了10兩銀子，還有工錢可漲，我不是你們家工人，工錢拿不著，那10兩銀子可不夠啊。”吳庸精明的小眼睛一直在眨。
田坊主一拳頭錘過去，被吳庸及時閃開了，但還是被他從後一把兜住了脖子：“小子，放心，你這點精明還不夠我東家看的。”
………
汪宅，書房內。那幅做成了的縐緞擺在書桌上，汪岐蘭仔細看了看，點頭讚道：“不錯，是墨蘭姑娘想要的樣子。”
墨蘭姑娘？芳滿樓的花魁，原來是給她定做的。吳庸的耳朵動了動。
“吳公子聰慧過人，想出了這法子，我祥泰即刻兌現承諾，不過，吳公子還須與我祥泰簽訂章程，言明吳公子想出的這法子，歸祥泰所有，吳公子不得外洩。”
汪岐蘭盈盈笑道，一手遞上一份文書，另一收指了指旁邊放著現銀蒙著紅布的盤子。
“汪小姐，簽訂這章程沒問題，不過我不是汪家的工人，所以這賞銀嘛……”吳庸擠了擠眉眼。
汪岐蘭看了不覺好笑，接上去說：“所以這賞銀嘛，我加倍給你。秋桂，取20兩給吳公子。”
秋桂應聲是，從紅佈下取出20兩遞給吳庸。
吳庸眉開眼笑的接過：“謝汪小姐！汪小姐果然大方。”
“那勞煩吳公子簽字吧。”汪岐蘭笑著應道。
“好！好！”吳庸提起筆時瞥了眼那紅布，好像下面還有銀兩。
“汪小姐，其實眼下這法子還不是最佳的，還可以再改進改進。”吳庸的筆停住了，精明的小眼睛又開始閃爍。
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