劉芷蔓在馬車裡咬牙切齒，手指扯著絲帕，骨節泛白，似乎要把絲帕扯碎了才解氣。
從沒有人給她受過這麼大的屈辱，她恨不能立刻帶著府裡所有的護衛和家丁，將汪家所有的店鋪都砸的稀碎，讓姓汪的賤人那張如白瓷的臉裂開，讓她此生再也笑不出來，唯有如此，方能解她心頭之恨。
可是在鋪天蓋地的濤濤怒氣中，一絲惶惑在心底慢慢的生成、擴大，汪岐蘭那冰冷的話語，像一根針一樣刺在她心裡，她憑什麼如此篤定？她看她的眼神，猶如在看一個不諳世事、無理取鬧的孩童，為什麼？她只是一個商戶之女，生於揚州，長於揚州，她所謂的家世在她看來猶如一張薄紙。誰給了汪岐蘭這樣的底氣。
不，她不相信。這一定是汪岐蘭的胡言妄語，她要去告訴母親，告訴父親，說汪岐蘭是如何詆譭父親，詛咒他的前程，她一定會得到她應有的教訓。
鹽運使司府衙到了，劉芷蔓急切的穿過門廊，奔向後院，母親此刻應該在她的房間內。
劉芷蔓一把推開母親的房，“母親，汪岐蘭那個賤婢……”回應她的是寂靜一片。
“母親去哪了？”劉芷蔓隨手抓住一個下人問。
“回大小姐，夫人去兩江總督府了。”下人答道。
劉芷蔓滿腔的怨訴被堵在了胸口，悶的很。“夫人回來，立即告訴我！”
“是，小姐！”下人看得出劉芷蔓正氣急，應了聲後忙退下。
………
蔡氏回到家中的訊息，一傳到劉芷蔓耳中，劉芷蔓便拎起裙角急奔而去。
待進了門，看見蔡氏坐著的身影，劉芷蔓奔湧的情緒再也抑制不住，上前跪伏於蔡氏膝上，顧不得鋪墊，直直將怨懟之話脫口而出：“母親，你不知道汪岐蘭那賤人說了什麼，她說張大人名譽盡失，父親前途堪憂，還說她要是父親，就把鹽運使的位子讓給那個盧，盧什麼的人……”
“你說什麼！”原本閉目扶額的蔡氏猛的睜大眼睛，目光犀利的看過來。
“汪岐蘭說了什麼，她是怎麼知道的一些事，你好好的，仔細的把她的話再說一遍！”蔡氏一字一頓的問。
怎麼知道的？難道汪岐蘭說的是真的？劉芷蔓的臉瞬間變得蒼白，身形一晃。
“快說！”蔡氏急不可耐。
劉芷蔓張了張口，說話聲細如蚊蠅，“她說皇上對父親的恩師張言煜大人極為不滿，懷疑他植黨營私，已收回了所有賞賜。說父親坐在鹽運使的位子上，小心被抓住錯處，弄得傾家蕩產，賠上身家性命。”
蔡氏一臉鐵青，從牙縫裡擠出幾個字：“還有呢？”
“還有，她說，她若是父親，就，就……”
“就什麼？！”
“將位置交回到父親的前任那個姓盧的大人手裡。”劉芷蔓說完，如同氣球洩了氣，萎坐在地，再也沒了精神。
蔡氏聞言，沒有暴怒，只是楞楞。
劉芷蔓抬頭看蔡氏，才發現蔡氏的臉不復往日的飛揚，添了幾分憔悴。
“她如何會和你說起以上一番話？”蔡氏回過神來，問道。
“女兒看她家店出了新衣，覺得喜歡，要買三件，她不允，說要按規矩來，只能買一件，女兒氣不過，就和她發生了爭執……”劉芷蔓囁嚅道。
“唉，”蔡氏長嘆出一口氣，伸出手去將劉芷蔓扶起，“蔓兒，勢比人強，這段時日，你收斂著些吧，不要去惹一些貓兒狗兒，等過了眼前這一道關，你再做回你的劉家大小姐。眼下，就由他們去吧。”
“說不得，這貓兒狗兒的，還真有點來頭，還是先躲著點吧。”蔡氏想了想，又補了一句。
