大人的放縱態度讓堂哥和堂姐的欺淩變本加厲，他們不知道怎麼的，忽然突發奇想，試圖用圓規給她刺青，紮完以後反複塗墨水，想讓墨汁留在傷口裡。
喻挽靈疼得整晚睡不著，睡不著就一直偷偷哭，哭得身體都在劇烈抖動，但是她又得控制自己不能抖得太厲害，要是影響了堂姐睡覺還會被踹一腳。
從此，喻挽靈每天晚上都躲在被窩裡偷偷流眼淚，白天對學習也提不起興趣。她以前覺得努力學習的意義是考上大學，這樣就能給爸爸媽媽臉上增光，為他們長臉了或許就能公開自己。可是爸爸媽媽都不在世了，她頓時覺得好好學習也沒有了意義，就算她努努力勉強考上高中和大學，伯父伯母會供她讀嗎？
看看同村的女生，大部分都是讀完九年義務教育就出去打工，然後結婚生孩子，只有喻靈的出路是最特別的。
喻挽靈覺得大家好像都在同一個賽道奔跑，有人跑得快，有人跑得慢，可是快慢都沒有區別，因為終點都一樣。女孩們的終點都是結婚生子，洗衣做飯，日子一眼望到頭，努力好像也沒有任何意義。只有喻香秀和喻靈是沖出賽道的人，但是沖出賽道似乎也沒有變得更好，她們更加狼狽地回來了。
努力也是徒勞，還是放棄吧，美好的生活不會屬於自己……她悲觀地想。
就這樣熬完了黑暗的12歲，13歲的喻挽靈即將迎來初中生活。
她收拾自己的小學課本，想拿去當廢書賣錢。整理的時候又有些捨不得，想最後再看看。翻開二年級的語文課本，再次讀到《淺水窪裡的小魚》這篇課文時，她立馬濕了眼眶。
“水窪裡有成百上千條小魚，你是撿不完的。”
“我知道。”
“那你為什麼還在撿？誰在乎呢？”
“這條小魚在乎！這條在乎，這條也在乎！還有這一條、這一條、這一條......”
酸楚感排山倒海襲來，喻挽靈無力地癱坐在地上，背靠著書櫃抽泣，她抽噎著自言自語：“我在乎……我在乎……誰能來幫幫我啊……我在乎……我在乎啊……”
她也好想做一條被在乎的小魚，誰會來在乎她？又有誰能拯救她？
同年，喻香秀家也發生了一件大事——喻靈死了。
那是暑假剛開始的時候，喻靈和往常一樣出去瘋跑，但是那天她瘋得厲害，總說自己頭好痛然後瘋狂撞牆，就這樣硬生生把自己撞死了。
等喻香秀趕過去的時候，喻靈已經倒在血泊裡咽氣了。喻香秀痛苦萬分，抱著她哭嚎，方圓幾裡都能聽見她悽慘的哭叫聲。
經歷了喪女之痛，喻香秀也一蹶不振，開始像個瘋子一樣，天天披頭散發地坐在喻靈撞死的地方哭，哭得撕心裂肺，白天在外面哭，晚上就在家裡哭。因為住得不遠，鄉下的房子隔音又不好，所以喻挽靈經常會在半夜的時候被她悽厲的哭聲吵醒。
暑假的時候，伯母也不想成天守在家裡了，她打算去城裡找事做，但是這年伯父又和別人合夥在街上開了一家副食店，因為是合作，所以兩家人輪流守店，平時是伯母去守，但是暑假的時候伯母要出去打工了，他們便想讓喻挽靈去守店。
伯父伯母覺得守店又不難，就收收錢記記賬，反正喻挽靈暑假也沒什麼事，就讓她去。
於是喻挽靈隔天就要去街上，走路來回，有一天在回家的路上看見喻香秀坐在泥巴地裡哭。那天下著大暴雨，她全身都濕透了也絲毫不在乎，臉上不知道是淚水更多還是雨水更多。
喻挽靈本來想像別人一樣無視她，從她面前經過以後有些於心不忍，倒退了幾步，把手裡的傘遞到她的頭頂。
見她不接，她輕輕地把傘放她腳邊，小聲說：“阿姨，回家的時候記得撐傘。”
說完，她用塑膠袋給自己擋雨，一路狂奔回了家。
她也不知道喻香秀有沒有用她的傘，她沒有去過問，就在她漸漸淡忘這件事的時候，伯父突然發現，他們被合夥人坑了。
合作的朋友見喻挽靈是個小孩，沒什麼社會經驗，就做假賬，私自吞了賺的錢。伯父伯母虧了錢很生氣，天天在家吵架，還大聲說喻挽靈沒用，這種小事都做不好，木魚腦袋不會想事情，是個累贅。
喻挽靈很愧疚，她躲在房間裡不敢說話，心裡也很挫敗，她覺得自己真的好沒用，什麼都做不好。
吵得正兇，忽然有人敲門。
伯母走去開門，看見來人是喻香秀，驚得話都說不出，一個多月不見，喻香秀好像已經走出了悲痛，她上門拜訪時，穿戴體面，頭發也盤得精緻，甚至還化了淡妝。
她說她是來還傘的。
伯母把喻挽靈叫出來，喻挽靈接過傘，發現這把傘被折得很整齊。
還傘的時候，喻香秀問了喻挽靈一句話，就是那句話，讓喻挽靈之後的日子不再灰暗無光，她的生活開始變得繽紛多彩。
當時，喻香秀問她：“你願不願意跟喻阿姨去城裡生活？”
喻挽靈已經記不清當年的具體細節，只大概知道喻香秀好像給了伯父伯母一筆錢，雙方協商一致後，她就被喻香秀帶進了城。後來倆人東奔西跑辦了不少手續，她才終於正式成為了喻香秀的女兒。
她的名字也被重新取過，從此她不再叫“許盼男”，而是叫做——喻挽靈。
