顧總兵誠惶誠恐：“殿下，如此艱險之事，您怎可親自去，恕臣所言不吉，但殿下若有個好歹，臣對聖上無法交代呀！”
蕭敬虞擺擺手道：“將軍不必擔憂，我親自給聖上寫封摺子，本王也是大齊的子民，便是為了大齊拼了性命去，也是好的歸宿。”
顧之祥動容，謹然一拜道：“肅王殿下心繫百姓，顧某誠心拜服！我等必竭力攻城，以待接應殿下大計！”
蕭敬虞嘴上淡淡喚總兵大人免禮，眼神卻飄向祁襄，眼尾噙著溫和的笑意。
第二日天矇矇亮時，祁襄和蕭敬虞便帶著一隊人馬出發了，十幾人的小隊，一半是懷王府的暗衛，一半是常駐肅王府的尋花閣探子。
所帶皆是親信，祁襄便沒刻意扮男裝，只是穿著普通民婦的衣裳，以便混進城中。
往山上走了半個時辰，祁襄看著手頭的地形圖一籌莫展：“到了此處地圖便不好使了，只怕也沒多少人真的進過這山裡吧。”
蕭敬虞淺笑：“蜀道難，可絕非虛言吶。”
往山林深處又行了半日，眼前的光線愈發暗淡，與其說是他們擇路而行，倒不如說是路引著他們上山。草木自兩側壓近，霧氣漸濃，透過蒸騰的水霧，面前赫然聳立一對雕花石柱，定睛一看，原來雕的是一男一女，面容雖相差無幾，胸前與股｜間的凸起相當顯著。
與此同時，祁襄手裡的陰陽羅盤磁針驟然一沉後，彷彿被卸了力氣，滴溜溜空轉起來，徹底失了靈。
她收回羅盤，探頭望進那對石柱正中延伸出的小道，又回頭望了望來時的路。
“只有這條路可走。”
她率先走進了那條小路，越往深處行進，兩側的樹木捱得越近，頂枝交錯在一起，構建出一條拱形的隧道。往裡走了一陣，祁襄敏銳捕捉到耳邊的細響，下一瞬，她頭一偏，牢牢抓住一支樹叢間飛來的暗箭。
“大家當心！” 她的呼聲激蕩著空靈的回響，展開的扇子又打落幾支飛箭。
枝葉間隱隱綽綽顯露出一張張駭人的鬼面，這些偷襲者的面具雖醜陋，身上的衣裳和頭上的銀飾卻無比華麗。他們持彎刀從兩旁砍來，與祁襄一行人陷入混戰。
兩個鬼麵人一前一後夾擊祁襄，她左手匕首、右手摺扇，進退間遊刃有餘。蕭敬虞料理完纏著自己的麻煩，空隙間瞟見祁襄身後那人走位很是詭異，彷彿在引著她往某處去。
那人退到樹林邊緣，忽地往邊上一閃，蕭敬虞飛身上前，大喝一聲，抓住祁襄陽的手腕。
“阿襄，莫動！”
二人拉扯間身位變換，祁襄只聽得地上傳來一陣金屬撞擊的“咔嚓”聲，下一瞬，她看見蕭敬虞臉上露出痛苦的神色，低下頭去，看見樹叢中彈出的捕獸夾的鋸齒正死死咬住他的左脛，血流如注，瞬間染透了褲腿的布料。
“師兄！” 她扶住他，一邊繼續抵擋湧到面前的鬼麵人的殺招。她感到他逐漸支援不住，卻仍苦苦支撐著身體的重量。
“師兄，你靠著我。” 她瞥見他青紫的嘴唇，暗罵道，“該死的，這勞什子竟還餵了毒。”
她開始煩躁起來，轉守為攻，拖著蕭敬虞一連殺退了十數個鬼麵人。銀飾發出“嘩啦啦”的聲響，一抹豔麗的紅從枝頭躍下，那人手中的九節鋼鞭寒光一閃，祁襄飛出鐘馗扇，兵刃相接發出尖銳的摩擦，濺起點點火星。
然而這鋼鞭卻是剛柔並濟的兵器，那人手上一收，輕輕轉動腕子，那鋼鞭如一條靈蛇，虛晃幾招，終究纏上了祁襄的手臂，而她另一手摻著蕭敬虞脫不開身，那紅衣人身側又跑出幾名鬼麵人，徑直過來擒她。
天光忽暗，高大的身影擋在眼前。
身前之人抓住紅衣人的九節鞭，生生將鋼鞭從她手中奪了過來，纏在祁襄小臂上的兵器被驟然抽離，那人舉著刀，高聲對紅衣人道：“鬼師娘娘，這些都是我的朋友，大家別傷了和氣！”
嗓音沉若檀木暗香纏綿——她太熟悉不過了，近來入夢，也時常聽見的——那個人的聲音。
高大的身影回過頭來，那張臉卻和夢中略有不同——沒有白皙勝雪的面板，不似鬼魅一般消沉——分別不過一月的時光，他染上了人間煙火氣，活生生地站在她面前。
一晃神，她彷彿看見了當年那個一腔壯志的少年，她差點忘了，最初叫她動心不已的，正是這樣的——蕭允墨。
