蕭允墨冷冷看了他一眼道：“因為榮桓是閹人，他權柄再重，也威脅不到陛下分毫。不怪林大人難以理解，你有太後庇護，自然無須忌憚他。”
這話林策不愛聽，卻也無可奈何。懷王嘴毒、愛諷刺人是朝野上下皆知的秘密，他性子直，便是不怕得罪人，也想不出回擊的話來。
出了宮門，終於拜別了陰陽怪氣的懷王殿下，林策才松一口氣，回到刑部衙門，又有新的驚喜等著他。
剛走到平素辦公的廳堂門口，便聽見裡面傳來嘻嘻哈哈的笑聲。他開啟門，祁襄仍笑個不停，她這日又著男裝，卻未盤髻，而是在頭頂高高梳了個馬尾，像個少年。吳奉言則宛如被雷劈中，努力剎住笑聲，站得筆直，盯著他大氣都不敢出一下。
“大……大人！” 片刻後，他抱起書案上一堆公文便往外逃，“大人昨兒個吩咐我給尚書大人送的公文，我給整理出來了……這……這就去送！”
他問祁襄：“你找我？”
“侍郎大人這是又要不認賬了？”
林策吐出一口氣：“我有公務要忙。”
“您忙您的，我可以等。” 她坐了下來，隨手拿起案上的卷宗看了起來。
林策一把搶過她手裡的書冊，沉聲道：“這些是刑部機要，你一個外人看不得。”
祁襄一撇嘴，繼而又笑了：“林大人，明年我若高中，能否來你們刑部撿個主事當當？”
“不能。” 林策正襟危坐，目光定在卷宗文書之上，沒瞧她一眼。
“為何？”
“我朝從無女子參加科考的先例，你在薊州參加鄉試，是因為有懷王殿下的特殊關照才沒暴露了身份，來了京城，進考場前先脫衣服驗身，這一關你就過不了，如何高中？”
“憑什麼女子就不能考？是怕咱們女人都做了官，令你們男人失了顏面？”
林策終於抬起頭，答得一板一眼：“我向來以為應當由賢能者為朝廷效力，無關男女、也無關顏面，只是祖制如此，林某不過陳述事實罷了。”
祁襄翻了個白眼，道：“所以，我進不了科場，考不了舉人，因而也進不了刑部，看不得你們這些寶貝卷宗咯？”
“嗯，是這樣。”
“嘁，你這人好沒意思。”
“我既司刑名，自然要遵循律法。”
早已過了午時，林策總算忙完了手頭的公務，期間祁襄終於在書架上找到幾本不是“機要”又不至枯燥的律法書，結果還是打了幾個小盹，才熬到最後。
“走吧，想吃什麼？” 他去換了一身常服回來，在門口招呼祁襄。
二人來到城東新開的“臨江仙”酒樓，包了個雅間，祁襄毫不留情地點了幾道最貴的菜，又叫了好酒。可惜林策是個油鹽不進的，無論祁襄怎樣勸酒，他始終未喝幾杯。
這叫她心下有些氣惱，她費了大半日與他周旋，可不是隻為吃幾口好菜。無奈，她只得轉變策略，既然對方不醉，那隻好自己裝醉。
祁襄把心一橫，端著酒杯往林策迎了上去。
“林侍郎，我再敬您，您好歹賞個臉，再喝一杯！”
林策猶豫著去摸杯子，祁襄一個沒坐穩，往他身上倒去，一杯酒毫無預警地灑在他身上，祁襄看準時機，這邊軟綿綿朝他懷裡靠，那邊伸手在他身上摸起來。
“哎喲，林侍郎，瞧我這笨手笨腳的，灑了您一身，如何是好……”
她的手極快，眼見已經摸著他腰間別的那串鑰匙，卻被他如鐵爪般的五指牢牢扣住，他著實使了力氣，抓得她手背生疼。
“你幹什麼！” 他怒視她，眼底藏著一絲驚詫，“千方百計叫我請這頓飯，就為了從我身上偷東西？小賊說到底還是小賊！”
祁襄甩開他，確實沒料到會失手，她也一時有些恍惚。
“你對懷王那套，對我沒用。” 他掏出一條絹帕，擦著衣服上的酒漬，語氣冷若冰霜。
“我對懷王哪一套？” 祁襄的臉也霎時冷了下來，凝視林策的眼眸像刀子閃著寒光，“我與懷王殿下的交情林大人知道多少？還是在您眼裡我就是個下賤貨色？”
聽她這麼一說，林策竟無言以對，她抬手理了理鬢邊的碎發，他這才看見她手上的傷還未癒合，方才被他一抓，又滲出血來。
這下他徹底沒了脾氣，盡管心裡還是不爽，卻只好說：“你若行得端，我自然不會說這話。”
“林大人一身正氣，小人定當好好反省，今日多謝林大人款待，祁襄先行告退。”
她快速起身，醉相消失得無影無蹤，邁著穩健的步子推門而出。
