還是膝上帶著疤痕的年輕孩子……
這裡是寬容的，海納百川的霍格沃茲。那天禮堂裡的燈火在孩子們都被趕回了各自的宿舍的時候也依然亮堂著，它們從窗戶裡擠出去，仍留存著關於少年的愛和對於未來的期待的光和熱，暈染著冬日寒冷的空氣。
3
聖誕節假期的霍格沃茲沒有上學期間那麼頻繁的巡查，但低年級的巫師依然不被允許離開學校。湯姆對霍格沃茲很熟悉，就算他沒有那麼熟悉，但他還有佩格。霍格沃茲的暗道地道特別多，也許是得益於一代代積累下來的不願意安分地在學校裡待著的格蘭芬多湯姆語）。雖然他們在其中一條地道裡看到了有人用標記咒語在牆壁上驕傲地寫著：斯萊特林第一，薩拉查斯萊特林萬歲。湯姆依然不願意承認這個事實。
湯姆提前準備了普通的衣服，一離開霍格沃茲就換了上去。因為校內無法使用幻影移形，湯姆很少嘗試使用這個咒語，再加上未成年巫師的魔杖裡有蹤絲，他拿的並不是自己的魔杖，不太順手。但顯然他對這個魔咒掌握得還不賴，至少佩格沒有半截蛇的身體留在原地。
魔藥材料店的店主克勞斯先生懶散地趴在桌上打著瞌睡，聖誕節剛過去不久，這幾天天氣也不太好，不是巫師們出來逛街的好時機，所以他的生意也很寥落。當湯姆踏進來的時候，他從椅子上跳了起來，熱情地招待著他：“有什麼需要的嗎？”
湯姆從袍子裡拿出了一張紙：“按照上面的給我吧。”
克勞斯先生看著紙上的一些材料，皺起了眉頭，他打量了一下湯姆：“這裡面有些材料很危險，我們實在不能賣給年輕的小巫師，如果我沒有記錯，你現在才二年級吧。”
湯姆面不改色地拿出了斯拉格霍恩教授的簽名：“我是幫我的魔藥教授購買的。”
克勞斯先生辨別了一下真偽，確認不是仿冒簽名，挑了挑眉：“好吧，雖然我依然覺得這些危險的材料讓一名這麼小的孩子來買，實在是有些……不過既然是教授，總是思維不同尋常的，我要是能夠理解，我可能就能直接去當教授了。哦，你最喜歡哪門課？”他非常熱情，很喜歡跟人閑聊，即使物件是一個不太熱切的斯萊特林的小巫師。
“黑魔法防禦術。”湯姆漫不經心地回答，他的目光掃到了掛在櫃子上的手串，眯了眯眼，突然說：“克勞斯先生，冒昧地問一句，這一次為什麼沒有見到您的妻子？”
“哦蘇珊啊，她是麻瓜，帶著賽文回家去了，她覺得我很丟人——在我搞不清楚他們的紙幣和交通運輸工具的時候，她都覺得我像是個大齡智障兒童。跟一名巫師結婚是很丟人的事情嗎？”克勞斯先生鬱悶地說，但嘴角依然上揚，是很幸福的抱怨。
“因為他們不過是井底之蛙罷了。”湯姆低聲說，克勞斯先生沒有聽清他說什麼，他冷漠的表情很快收斂了起來，他溫和有禮貌地詢問：“請問那個手串能夠借我看一下嗎？”
“當然。”克勞奇先生說。
“我上一次看到您的夫人把它戴在手腕上。”湯姆不著痕跡地碰了一下袖子，佩格從袖子裡伸出腦袋，圍著蛇骨手串嗅了嗅，疑惑地問湯姆：你叫我出來做什麼？湯姆像是沒有聽到佩格說話一樣，抬起頭問克勞斯先生：“這個手串也是那個麻種巫師給您的嗎？”
“我想起來了。你之前來問過的吧。前段時間他來過，又賣給了我一批。這不是什麼稀罕的東西，他們在野外捕到了落單的蛇把蛇皮剖出來單獨做魔藥材料，順手把一些漂亮的蛇骨雕成工藝品當贈品或者賣到雜貨店裡。”克勞斯先生說。
湯姆把手串還給了克勞斯先生。
克勞斯先生把材料分類打包好，還是有點不放心地遞給了湯姆，囑咐了一聲：“要是不放心的話我再加幾個加固咒。”
“沒關系。”湯姆微微頷首。
“對了。”克勞斯先生把一本故事書塞給他：“這是上次送你的故事書的中輯，還有個下輯，可能明年你來的時候就出了。”
“我不需……”湯姆本來準備拒絕，但是佩格看到那個故事書就兩眼冒光，頗有一副你要是不拿走我就賴在這裡不走的架勢。為了避免麻煩，湯姆收回了拒絕的話，禮貌地微笑：“非常感謝。”
4
湯姆走出了魔藥材料店的時候已經到傍晚了，天陰沉沉的，像是下一秒就會下起大暴雨。路上的行人不是很多。他原本只是簡單地掃了一眼，但在魁地奇器材店鋪裡看到了熟悉的身影，雖然極力地隱藏自己的身形，可這逃不過蛇的嗅覺和直覺。
是倭瓜先生。佩格說。
嗯？湯姆垂下頭。
那家店裡剛剛進去的人。佩格嘶嘶地說：是很不好聞的味道。
斯萊特林的人都知道，尤利塞斯在二年級的魁地奇比賽上不慎導致了當時的對手從掃帚上跌落，從校隊內開除，雖然依然影響著斯萊特林的學院隊伍，但是再也沒有參與過魁地奇，也沒有參與他們的訓練。
如果是為其他人購買掃帚，他本沒有必要這樣遮遮掩掩。湯姆輕柔地說。
佩格理解不了這裡面複雜的事情。她只是輕輕地嗅了嗅：我聞到了空氣裡要下雨的味道了。
像是為了印證她說的話，很大的一滴水珠從天上墜落到湯姆裸露出來的手指上，而後是一連串的很迅猛的降雨。
在湯姆防水防濕的魔咒生效之前，佩格已經被淋得透濕，但她仍高興地說：呀！真的下雨了。
你很高興？湯姆問她。
這是梅林送給大家的好運泉呀。佩格彎起了眼睛：現在湯姆和我，都沐浴在泉水裡了。
