“好，快吃飯吧。”
沈乘月笑著與她道別，利落地翻回了院裡，開啟了食盒，裡面菜餚豐盛，遠不止一道獅子頭，她嘗了一口，還是當年熟悉的味道，讓人心頭莫名有些酸軟。
當年啊……她曾經以為自己和孫嬤嬤、蘭濯、雲沾等人會一輩子生活在一起，永遠不分開的。但人與人之間，也許從沒有什麼永不分離，每個人都要學會獨自成長，都要走上不同的路。
又過了幾日，尚書再次召集戶部眾郎中議事。文書司的趙郎中連日帶著屬下查詢典籍，眼下已經掛上了兩道黑眼圈。李郎中也自不必多提，兩人一左一右，襯得中間的沈乘月精神奕奕。
“工部造船預算的摺子怎麼沒遞到我這兒？是誰擅自批複的？”尚書問話。
眾人面面相覷，按規矩來說，各司有資格處理這種預算批示的摺子，但這回關系重大，涉及的金額動輒幾百萬兩銀子，他們都擔不起這麼大的責任，得由尚書親自來批複。
眾人困惑了一會兒，把目光投向了沈乘月，戶部待久了的老人都清楚這種約定俗成的規矩，大概也只有新人敢這麼莽了。
“是我，”沈乘月勇敢地站出來承認，“回大人，那文書出現在屬下的書案上，我就批了。”
“是你把過多的預算打回去了？”戶部尚書盯著她，“也是你建議他們修改船體尺寸？”
好大的膽子！眾人都驚呆了，不管是分發文書的人弄錯了，還是有人故意從中使壞，但這摺子你是真敢批示，真敢亂提建議啊？你一個初入官場的新人，怎麼就敢碰這涉及國家大事的摺子啊？
“是，預算超得少的，我都放過了。不過有的專案，比如碼頭建設，一項就超出實際二十幾萬兩銀子，未免太多了，就被我駁回了，”沈乘月不慌不忙地解釋，“船體尺寸也是我建議的，有的航線風平浪靜，但有的航線必須加固船體，有的海路需要沉重、吃水深的船，還有些航線不太安全，必須在船上預留出安裝重型武器的空間。目前的方案有些太保守了，按這方案造一批船隻出來，只能滿足與部分國家通商的要求，等到發現它們無法深入海域的時候，還要重新再造一批，那未免有些勞民傷財了。”
“造船你也懂？”
“略懂。”沈乘月謙虛道。
“好好好！幹得漂亮，”尚書忽然大笑起來，“工部那老匹夫，今日下朝時苦著臉堵我，話裡話外都在問我這文書是誰批示的。我就知道這次駁回得有理有據，不然讓他抓到錯處，早就得理不饒人了，這老家夥天天故意寫些晦澀的用語來繞我，想讓我多批銀子，總算讓他吃了個癟！”
“多謝大人稱贊。”
“不過你膽子也確實太大了，下次再有這種文書得遞給我看一眼，”尚書滿意地看著這名新屬下，在周遭兩個頹喪的同僚映襯下，尚書怎麼看她怎麼覺得順眼，“這次就算了。”
“是。”
李郎中憋了口氣，簡直想不明白為何每一次有事都能讓她輕松混過去。
“李郎中，”他還在胡思亂想呢，尚書已經點了他的名，“你那邊進展如何了？”
“恕屬下無能，”李郎中搖頭嘆息，“商人藏私，生怕生意被影響，就算我再三說明這是為國為民的大事，也不肯對我分享任何訊息。”
尚書皺眉，點了另一位郎中的名：“錢郎中，你去試試。”
“是。”
尚書又讓文書司把整理出來的典籍記載謄抄幾份，分發給大家：“接下來戶部的主要任務就是海外貿易了，你們都要盡快熟悉起來。”
眾人應是，一一退下。
接下來，戶部簡直是對雲沾展開了車輪戰法，輪番試探。
以往一向是商人主動討好戶部，如今反過來，眾人拉不下面子，又不得章法。有人親自前往，有人派下屬前去，雲沾原本迎接他們的態度很好，只是一聽是戶部來的就冷了臉，一問到關鍵問題更是開始天馬行空地胡扯。
大家很快也反應過來了，她就是對戶部不滿。一打聽之下，就打聽出了查賬的事，當初李郎中哪想得到如今，一群人上門做得並不隱蔽。如今被同僚發現，也懶得替他隱瞞，轉頭就報給了尚書：“不是我們辦事不力，是李郎中那廝早把人得罪了。”
沈乘月再次見到李郎中時，他一改前幾次的囂張，竟謹小慎微起來，看到她也不主動挑釁了，想必是被尚書敲打過了。
戶部尚書只能放棄了死磕雲沾，但想想總覺得可惜，有紅塵裡現成的商路在，他們能少走太多彎路。
“不如讓屬下去試試？”沈乘月主動站出來為他分憂。
“哦？你有把握？”
“既然諸位大人都做不到，那一定很難，”沈乘月裝模作樣地嘆了口氣，“我盡力而為吧。”
