尚書看起來萬分惆悵，皇帝上下嘴皮子一碰就說要開航線，底下人就得勞心勞力地忙碌起來了。
這下連李郎中都不敢開口把責任甩給沈乘月了，辦實事和寫文書可不一樣，茲事體大，他倒是想把事情交給她，再看著她搞砸，但尚書不可能如此施為，這不是把皇帝交待的事當兒戲嗎？
“不止海上，還有陸路能到的周邊諸國。”尚書陷入沉思，沒人敢出聲打擾他。
沈乘月也沒有主動攬活兒，她還是新人，如此重大的一個要花費大量金錢和時間的專案，尚書不可能就此放心交給她，何況海外貿易司那仨瓜倆棗的人手也遠遠不夠，這件事最終大概只能由眾司協作。
“好在陛下催得不急，可以慢慢想辦法，不必立刻就要與諸國全都達成交易，”尚書蹙著眉，“我們先從陸路可達的幾個國家著手吧。”
“大人說的是。”眾郎中附和道。
“你們覺得先用什麼貨物來試水比較好？”尚書問眾人。
“茶葉、絲綢，這兩樣總不會出錯，且方便運輸，”沈乘月最初就是用這幾樣貨品來交易的，“運送路線穩定下來後，可以再加上易碎的瓷器試試。”
她的聲音不疾不徐，稍稍緩解了尚書的焦慮：“先與哪國交易？”
“遐來勿、波斯離，”沈乘月有問有答，“至少這兩國對我們很友好。”
“好。”
這些其實是非常基本的東西，只是其他人完全沒瞭解過，自然答不出。
李郎中蠢蠢欲動，又想挑撥一下：“沈郎中博聞廣識，倒是比我們幾個老骨頭都強些。”
“術業有專攻，我畢竟是海外貿易司的人，”沈乘月不上這當，“諸位大人在各自領域都不是我能匹敵的。”
“當務之急，是需要大量的相關知識，填補我們的認知空缺，總不能盲人摸象摸到哪兒算哪兒，”尚書又思索了片刻，“趙郎中，你們文書司負責去各路典籍裡查詢相關記載，遇到有用的就記下來，整理出一份文書。”
“是。”
“沈郎中，你那份文書呈給陛下前我詳細讀過兩遍，寫得很好，如果你還能想起其他什麼要點，通通記下來。”
“是。”
“李郎中，你們行商司平日沒少和各路商人打交道，你和紅塵裡的雲老闆關系如何？”
“還、還不錯。”
“紅塵裡常在京城銷售些周邊諸國的東西，必然有其渠道，我的管家沒少在那兒買蔗漿酒和葡萄酒，”尚書分析，“你們行商司若有人能與雲老闆搭上線，就幫我問問她的路子，切記，不可威逼。”
尚書大人暗示得挺明顯，不可威逼，但可以利誘。
李郎中嘴裡發苦，他哪敢威逼？紅塵裡是塊硬茬子，原本他們行商司見主事的是個年輕姑娘，覺得定然很好說話，暗示了幾次，人家就當聽不懂，從未給他們送上任何禮物。李郎中見這塊大肥肉啃不到嘴裡自然不甘，又聯合了賦稅司三天兩頭地去紅塵裡查賬。
雲老闆也不慌，他查任他查，只是光查賬不要緊，他們每次還都要弄出很大的陣仗，甚至要求店鋪關門來查賬，十分影響生意。
按說普通商人被這麼折騰幾次，就該服軟了。但雲老闆彷彿腦子轉不過來彎，始終沒有表示。李郎中一度覺得，她是要等到他們自己心生厭煩，放棄查賬。
直到大半個月以後，李郎中的侄子慌慌張張地找到他，說是他出錢給侄子謀了個小官之位的事被人發現了，那人還留下一張字條，上書“見好就收，相安無事。”
李郎中覺得挺冤枉，見好就收這話有道理，但他壓根也沒見著好啊！甚至他還自掏腰包請賦稅司的人吃吃喝喝了幾次，這會兒連本錢都沒撈回來呢！
但人家手裡有他的把柄，再怎麼不甘心，這事兒也只能算了。後來賦稅司的人問起來，他也只能含糊過去。不料賦稅司誤會了，以為是雲老闆最終屈服了，給了好處，結果被李郎中獨吞了，不願分給他們，因為這事兒還鬧了挺長時間的不愉快。
這爛事李郎中每每回想起來都覺得堵心，更何況，因為此事，他和雲老闆已經徹底交惡。此時戶部尚書讓他去打探訊息，簡直太難為人了。
他連沈乘月都沒顧得上搭理，就匆匆離開了戶部。
李郎中的計劃是，拿錢收買個紅塵裡的管事什麼的，雲老闆油鹽不進，但底下人總不可能都是鐵板一塊吧。
他盯上了一個大嬸，姓孫，旁人都叫她孫嬤嬤。
