“自然合適，嫂子有心了。”
一個小丫鬟的出現，解救了不想說謊又不知怎麼說實話的沈乘月，她對姜明錦通報道：“夫人來了。”
她是從姜家帶來的丫鬟，她口中的夫人指的應當是姜明錦的母親，姜夫人。
沈乘月是晚輩，總不好避而不見，便和姜明錦一道迎了出去，在院門口見到了姜夫人。她是一個長相有些嚴肅的女子，姜明錦在她面前顯見有些緊張。
姜夫人力邀沈乘月一道坐坐，她不好推卻，在下首作陪。
姜夫人挑剔了幾句女兒的衣衫首飾，才把目光轉向沈乘月：“大姑娘年紀也不小了，可想過何時成婚？”
“娘！”姜明錦試圖阻止。
“喊我做什麼？我當初這個年紀都已經懷了你了，”姜夫人示意女兒住口，“我知道你們沈府現在情況複雜，你也是被你那個妹子連累的，但總這樣拖著可不成啊，我認識幾個青年才俊，你若肯點頭，我就去問問他們府裡願不願意。”
“我……”沈乘月微怔，她已經很久沒有想起成親這件事了。當年愛一個人愛得死去活來時，也想過朝朝暮暮、琴瑟和鳴。但如今她似乎早已把成婚這樁事拋之腦後，忘記了世間人大都是要成親的，而她四年間幾度回京探親時，祖母父親大哥也從未提起過。
“不過你也不能太挑，”姜夫人絮絮道，“親家公停職了，沈家能依靠的也就是你大哥了，你……”
姜明錦連忙插話：“娘，快別說了，公公他快要起複了，陛下擇日便會下旨。”
“真的？那倒是好事一樁，以後你和甜甜也能多些倚仗，”姜夫人點了點頭，又對沈乘月道，“但大姑娘還是不能太挑，三品官家以上的嫡子怕是不能了，你年紀大了些，不過憑著容貌興許還能往上走走。”
“娘！”姜明錦再度打斷她，“別說這些話了，什麼三品官嫡子庶子的，妹妹自己就要當官了呢！”
“少胡說八道，”姜夫人壓根不信，“當你娘老糊塗了不成？”
沈乘月笑了笑，找了個藉口推拒道：“多謝夫人好意，不過祖母對我的婚事另有安排。”
“那也要抓緊了……”
姜明錦絕望地看了母親一眼，把兩指夾在口中，吹了一聲呼哨。
沈乘月愣了一下：“嗯？你養狗了？”
這種呼哨聲，是杜成玉常常用來召喚小黃的，後來被一雞一鴨也學會了，一聲呼哨就跟過來，讓他威風極了。
但這一次，隨著呼哨聲響起，噠噠噠跑過來的是沈乘月那兩歲零三個月的侄女甜甜。
她徑直上前抱住了沈乘月的小腿：“去玩。”
“好嘞，走著。”沈乘月一把將她抱了起來，三步並做兩步躥出了房門，在姜夫人反應過來前，已經消失無蹤。
她帶著甜甜瘋玩了一下午，直到沈瑕舉著一張紙沖進了她的院子。
“沈乘月，你讓我學獸醫是什麼意思？”
“獸醫，掌療獸病，療獸瘍。”沈乘月好整以暇，給她唸了一段《周禮》中的釋義。
“我知道獸醫是什麼，但你為什麼讓我學這個？”
“我覺得你不太適合醫人，我怕你隨時想給他們一刀，但獸就不一樣了，”沈乘月對妹妹豎起拇指，鼓勵道，“假以時日，你一定可以成為一個出色的獸醫！”
“……”
