眼前他們要過來抓住自己，沈乘月就向臺下一跳，混入紛亂的人群，消失得無影無蹤。
擊劍、鬥獸她一一試過，又學會了打馬球，偶爾和士大夫一道混跡馬球場，偶爾和垂髫幼童一道踢毽子。
有時她也去參與文人雅集，與眾文士一道吟詩作對、撫琴對弈、賞花品茗。他們當中的很多人，都有一套自己的治國理念，常常借酒抒發，沈乘月聽得有趣，安靜地細聽他們的發言，時不時點頭附和。偶爾她也會與他們唇槍舌戰，為某樁政令吵得不可開交。
有時候文人們訴說自己的鬱郁不得志，她會出言安慰，彷彿是他們最好的朋友。
他們會邀請她看自己的文章、詩作，沈乘月看得認真，她當然不是意圖剽竊，只是打算學習。三人行，必有我師焉，擇其善者而從之。每個人身上，定然都有值得學習之處。
沈乘月同時還在學經商，從三皇子門客金無盡口中套出了他娘喜歡收集名刀利器後，就登門拜訪，投其所好，哄得這位商道鐵娘子開開心心，決意指點她幾招。
“姑娘這寶刀從何而來？”
“只是恰巧知道誰人府上有所收藏。”
鐵娘子欣賞著刀鋒，愛不釋手：“我只聽說張貴妃的弟弟府上收藏了很多寶劍名器，可惜他手下自有得用的生意人，我們搭不上線。”
“巧了，我和張國舅常有來往。”
“哦？”
沈乘月神秘一笑，她和張國舅所有來往，無非是“謀殺未遂”和“謀殺既遂”的關系，實在不好認真拿出來講。
好在對方也沒追問：“姑娘打算從何學起？”
沈乘月就站在金家小樓窗前，一指街面：“目之所及的店鋪，我全都盤下來了，就從這裡開始如何？”
“何時買下來的？”
“進門拜師前。”
“好！有決心，有魄力，”鐵娘子一拍她肩膀，“你這個徒兒我收了！”
於是沈乘月成了她的關門弟子，鐵娘子為人豪爽，為師時卻嚴苛得令人發指，每教她一整天，就踢她出門談一筆生意，美其名曰鍛煉。談什麼生意，還要根據沈乘月的學習基礎與當天授課內容有所變化。
沈乘月無法提前準備，每天被趕鴨子上架，被折磨得苦不堪言，不過這種法子，確實進步神速。她被蒙騙過幾次，漸漸就學會了吃一塹長一智。
無趣的時候，沈乘月又開始鼓搗火藥，軍中、工部用的火藥不太方便偷取，不過時值七夕前夕，所有商家煙花爆竹備貨充足，她高價買下大批煙火，把裡面的硝石、硫黃、草木灰等物收集起來，混在一起，去郊外炸石頭玩。
炸的多了，漸漸就明白如何調整每一樣材料的用量，才能達到最好的效果。如何炸開石頭，如何炸穿鐵甲，如何炸裂山壁，用量、用法一一瞭然於心。
沈乘月炸石頭炸得最轟轟烈烈的一次，聲勢浩大，驚動了京城守衛，被五城兵馬司當場押送入獄。她這時候才一拍腦袋，想起自己還沒學會如何撬鎖越獄。
於是她到處尋找最出名的賊頭試圖拜師，奈何幹這行當的，越出名的死的越早，她只能找了很多賊人，集眾家之所長，摸索出了一套撬鎖技藝。
學成後，信心滿滿地潛入皇宮撬寶庫，未果。
第二天和其中一位賊人師父一提，被罵得狗血淋頭：“瘋了嗎你？撬皇宮寶庫？我們有這本事還在這兒混嗎？！”
“那您打算去哪兒混啊？”
“我要有這本事，早就撈上一筆天高任鳥飛了！用得著收銀子來教你這飯桶？”
“那至少能撬大牢的鎖頭吧？”
“不知道，沒進去過，你試試唄。”
