“大小姐，”小桃哇的一聲哭了出來，“謝謝你，謝謝你！”
沈乘月手裡恰好就握著一條帕子，順手遞給小桃拭淚：“不用謝我，簪子錢從你將來的月銀裡扣。”
“……”小桃接下來幾句當牛做馬、肝腦塗地一類的承諾都被堵了回去。
“對了，彩珠也來了，這次多虧了她和杜公子。”
小桃給杜成玉行禮道謝，又抱緊了彩珠，兩個姑娘一起放聲大哭。
沈乘月示意杜成玉陪著她們：“我失陪一下。”
“你去哪兒？”
“踢個人，你且等在此地，我去去就回。”
“？”
沈乘月大步流星地沖了出去，在二樓一個醉漢身邊經過，那人伸手去抓她，她卻似早有預料，反手握住對方手腕，足尖輕點，左足踏在他心口上，用了個巧勁，借力打力，四兩撥千斤，竟把那重量不輕的醉漢踢得踉蹌著後退了幾步，倒在地上。
一套動作行雲流水，直把旁邊的姑娘看呆了去，下意識地捧場，抬手給她鼓了鼓掌。
於是沈乘月十分做作地一抱拳，假作謙遜道：“不敢當，不敢當。”
旁觀了全程的杜成玉：“……”
沈乘月一瘸一拐、得意洋洋地歸來，腿被震得有點痛，但不影響她的趾高氣昂，彷彿一個凱旋的將軍。
“如何？”
“厲害！”杜成玉欲言又止，“你的腿……還好嗎？”
“沒事，”沈乘月拍了拍他，“多謝你又一次陪我救下小桃。”
“又一次？”
“我已經在學些拳腳了，雖然無法鍛煉體力，但招式總歸是記得的，”沈乘月齜牙咧嘴地一指身後爬不起來的醉漢，“這是我第一次成功，我實在不想回憶那些臉朝下摔在地上的日子了。”
“臉朝下？”杜成玉一樂，“不就是狗啃……”
在沈乘月淩厲的逼視下，他沒能把這個句子說完。
“總之，”沈乘月繼續道，“等我再進學一段日子的拳腳，就不必總是麻煩你了。”
“拳腳？”杜成玉不解，“你什麼時候開始對這些東西感興趣了？”
沈乘月嘆氣：“反正閑著也是閑著。”
“……”
“好了，不說這個了，待會兒給小桃擺個洗塵宴，我來請客，幾位可願意賞臉？”
杜成玉笑了起來：“姑娘有邀，莫敢不從。”
小桃擔心：“鴇母那邊……”
“已經解決了，雖然她撒謊在前，獅子大開口在後，讓我很不喜歡，”沈乘月思考，“不然下次我扛一卷軟梯過來，咱們試試翻牆擺她一道？”
“啊？下次？”小桃懵懵懂懂，她當然不知道老鴇曾在她停止呼吸後罵了一聲“晦氣”，而沈乘月也並不打算告知她。
“我的下一次，”沈乘月搖頭，“你只要享受今天餘下的時光就好。”
邁出胭脂苑大門口那一刻，小桃迎著夕陽透進小巷的最後一絲餘暉，回頭看向匾額：“大小姐，謝謝您，我永遠不會忘記這一天。”
“事實上你很快就會忘記，”沈乘月笑了笑，“但沒關系，我會一直重複下去。”
萬一哪一日就是迴圈的最後一日，她可不想遺漏一條如斯鮮活的人命。
