“年紀大了，吃點補藥而已，不必掛心，”老夫人示意一旁的丫鬟撤掉藥碗，“月兒，什麼怪事，說來給祖母聽聽？”
“補藥嗎？”沈乘月看著老夫人鬢邊華發，像是此生第一次意識到從來都是自己靠山的祖母已經如此年邁，呆愣愣地搖搖頭，即將出口的委屈在舌尖一個翻滾，又被她吞了下去。
“也……沒什麼，祖母你好好休息。”
“你這孩子……”
沈乘月又匆匆跑了，孫嬤嬤看得奇怪：“姑娘不是說要請老夫人拿個主意嗎？”
“算了，”沈乘月搖頭，“我要說的事有點嚇人，老人家最忌這等怪力亂神之事，何必讓祖母平白跟著擔憂。”
孫嬤嬤一愣：“姑娘真是長大了。”
“對了，孫嬤嬤，”沈乘月忽生一計，“我覺得我可能是有點中邪了，能不能請人來給我驅一驅？”“姑娘，這話可不能亂說！”孫嬤嬤大驚失色，“您到底是怎麼了？”
“罷了。”沈乘月隨口一提後，也想起巫蠱之術在本朝很受忌諱。沈家在京城有頭有臉，家裡有人中邪這種事傳出去不太好。
她轉念一想，又有了主意：“備馬車，我要去寒山寺拜一拜！”
“……是。”孫嬤嬤簡直想不通自家姑娘怎麼想一出是一出的，但為了哄人高興，也立刻點頭應下，一邊吩咐人去稟告老夫人一聲，一邊去備了馬車。
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寒山寺位於京郊，有大師坐鎮，京城裡不管達官貴人、富商巨賈還是平頭百姓都常來參拜，廟中香火鼎盛，人流興旺。
沈乘月想清場，倒還不夠格，只能耐著性子排隊。丫鬟帶了杌凳讓她坐，又立在兩側給她打扇，用帕子給她拭去額頭薄汗，時不時遞上一杯微涼的飲子。
待到了佛前，沈乘月卻忽然有些忐忑，自己平日裡不見有多虔誠，遇到了事情才來臨時抱佛腳，也不知道佛祖會不會庇佑自己。
大殿之上，梵唱聲聲，佛祖低眉，慈眉善目。
沈乘月跪在佛前，用力磕了三個響頭。
這“砰砰”的響聲，讓一旁其他禮佛者都為之一怔。
她叩了首，不顧泛紅的額頭，閉目搖了簽筒，搖出一隻簽，細看之下，只見簽上刻著“峰迴路轉，柳暗花明”幾字，另有一隻猴子。沈乘月再怎麼不學無術，也不至於不明白“柳暗花明”的意思，知道這應當不是下簽。只是轉念一想，這寒山寺平日連皇親國戚都曾來禮佛，這群和尚倒也不是不懂變通，怎會在簽筒中放置真正的下簽？
沈乘月又排隊請僧人幫忙解簽，排在她後面的女子與她搭話：“姑娘也是來求姻緣？聽說這裡求來的姻緣特別靈驗呢。”
沈乘月不免心動，想求一求自己和蕭遇的婚事：“那我能不能這支先求姻緣，然後再搖一支求另外的事？”
“柳暗花明”若應在姻緣上，不正是在暗示自己和蕭遇還有機會嗎？
這話被一旁的僧人聽到，雙手合十提醒道：“不可，施主搖出這支簽時，心裡想的是何事，求的就是何事。”
沈乘月掐了手臂一把，提醒自己還有更重要的事要解決，待輪到她時，便正色道：“師父，此來是為我遇到的一件怪事求您解惑。對了，簽上這只猴子是什麼意思？”
僧人解釋：“簽上刻的是石猴，姑娘可聽過石猴取經成佛的故事？”
沈乘月點頭：“自然，我幼時起便看過戲文。等等，師父的意思莫不是指，我會遇到石猴取經路上的九九八十一難？！”
“並非如此，”僧人莞爾，“只是因為我們住持喜歡這個故事。”
“……”沈乘月這才放鬆了些，看著木簽出神，“我卻不怎麼喜歡這個故事。”
“為何？”
“那故事裡的石猴最初上九天，下龍宮，是何等自由自在？”他問了，沈乘月也就如實答了，“最後卻要規規矩矩被人約束，縱使成佛又如何？”
