“自應城懷瑾救下我們後，我與他便成為了朋友。實在抱歉，要不是公子提起，我都沒發現未將此事告知公子。”
謝長歡字字坦然，毫不掩飾，與她相比，傅知許覺得自己有些低劣，他握緊了手中的茶盞。“長歡不必道歉，你與懷瑾公子相交，是你的自由，我有些累了，先回房了。”
傅知許心中極不平靜，他要認真捋一捋。
墨竹還在埋頭苦幹，他是有面吃萬事不愁，反觀他的主子，思慮深重，今夜怕是都要睡不安穩。
大鴻臚寺中的公務暫告一段落，傅知許本以為今夜能有個好眠，可他的腦海中卻不斷浮現謝長歡和祁懷瑾的身影，以及他臆想出的兩人相處畫面。
傅知許使勁敲了敲腦袋，但起不到半點作用，他苦笑，懷瑾公子真是讓人甘拜下風。
明明在應城時，他早知曉懷瑾對長歡有意，沒想到懷瑾的動作這樣迅速，讓人防不勝防。
還有長歡，她這樣的姑娘，稱懷瑾為好友，傅知許只覺腦袋突突地疼。
難道是他太不關心長歡了嗎？可長歡不是他能拘著的人。
傅知許糾結、懊惱一整宿，也不得其解。寅時未到，他該起身準備去上朝了。
早朝之上，王明鐸奏稟皇帝，關於迎接使團的一應事宜，已由傅知許整理妥當，只待陛下下旨，便能按部就班地一一進行，以候月底使團入京。
皇帝言明，若此事圓滿完成，會下旨封賞，王明鐸和傅知許領命謝恩。
傅知許又有了新的任務在身，沒有時間再去想兒女私情。
二月最後一日，風塵僕僕的羯族使團終於抵達盛京城外，大鴻臚寺一應官員和太子負責接待使團入京。
城門口，以晉洛晏、王明鐸和傅知許為首的迎賓隊伍，向羯族大王子和九王子表示問候。一番見禮後，由傅知許將人引路至四方驛館，請使團稍作歇息，晚間晉朝皇帝會在保和殿宴請使團。
兩年前，羯族大王子爾朱勒來過盛京朝賀，但迎接使臣一事向來是由王明鐸做主，所以他好奇地問道：“往年本王子來大晉都是由王大人迎接，這次怎麼換成傅大人了？”
傅知許虛心回道：“回大王子殿下，下官是大鴻臚丞，王大人特將此次迎接使團的事宜交由下官，若有怠慢之處，還請大王子不吝賜教。”
爾朱勒四處張望，連連擺手，“本王子覺得甚好，難怪王大人願意將迎接使團一事交予傅大人來辦。”
爾朱勒平易近人，但九王子爾朱弘可就不一樣了。羯族使團入京前自然早已打探好訊息，知道迎接之人是誰，也知道傅知許是晉朝丞相傅伯庸之子。
爾朱弘最看不慣晉朝的官家子弟，身板羸弱無力，完全比不上羯族勇士，雖然他的大王兄勸過他，傅知許不是普通人，傅伯庸也不是紙老虎，千萬不要隨意招惹。
奈何爾朱弘不聽，他是羯族王最疼愛的小兒子，在草原上叱吒風雲，好不勇猛，他就是要和晉朝的世家子比一比，明明他已經很收斂了，不然他會挑今日城門口的那個太子，看著也很弱。
幸好爾朱弘沒將真實想法告知他大王兄，不然爾朱勒一定會先斬後奏，先把他不聽教得九王弟教訓一頓，哪怕事後羯族王要怪他，他也認了。
“傅大人是吧，本王子聽說你叫傅知許，你可會武？和本王子打一場？”年僅十四的爾朱弘高舉雙臂，擺出唯我獨尊的氣勢。
爾朱勒立刻上前揪住他的手，“傅大人抱歉，九王弟孩子心性，你不要同他計較。”
在爾朱弘抬手的瞬間，暗一就閃至傅知許正前方，將他遮了個嚴嚴實實。爾朱弘看不明白，但爾朱勒知道，傅知許身邊這人，武功不低，別說是他九王弟了，哪怕是他怕是也討不了什麼好。
爾朱弘很不服氣，想掙脫，爾朱勒狠狠敲了下他的腦袋，“九王弟，你可還記得答應過父王何事？若你執意亂來，我會告訴父王，禁止你下次同行。”
爾朱弘頓時從張牙舞爪變成了垂頭喪氣，爾朱勒笑著和傅知許說：“本王子代九王弟向傅大人道歉。”
暗一退開，傅知許頷首，“大王子客氣了，九王子少年心性，下官不會放在心上，酉時下官會來驛館接使團入宮，諸位先好生休憩。”
