鄉試這幾天都很是平淡，身處貢院時，一切都與外界隔絕，中間每一場完畢都會有一晚上休息時間，不過，所有人都是匆匆忙忙的趕回客棧休息一夜，第二日清早便又趕來考試。
連續三場考試，除了中間兩次出貢院時，杜若有與人交流過幾句，都是匆匆分別，連續九天六夜下來，即便是他如今身體素質還算不錯，也有些吃不消了。
當然，他還算是比較好的，最恐怖的莫過於有一位仁兄，直接在考試中途噴血三升，提前結束了考試。
最後一日黃昏，江南貢院嘎吱的開門聲，擊碎了街口的寂寞。
第一位穿著月白儒衫的學子，從門內走出，且行且停，回望江南貢院大門，自信的勾起了唇角，露出一抹微笑。
緊隨其後，是數不清的學子湧出。
考完之後，所有學子都如釋重負，而在貢院外，更是人山人海，有的是親人，有的僕人書童，還有很多捕快在維護秩序。
狀元街一帶，連續近十天，所有的茶樓酒樓勾欄瓦舍一切比較熱鬧的場所全部都被官府強制性要求關閉，憋了這麼久的商家們，也都在這一刻，開始營業了。
所有人都知道，接下來等待結果這段時間，也是所有學子放鬆的時候。
“杜兄，在下先提前祝你中舉！”
出了門，杜若和楚天放並肩而行。
杜若微微笑了笑，說道：“這話應該是在下說才對。”
“唉，”楚天放嘆了口氣，道：“在來之前，我還是很有信心，可當看到這麼人之後，早就已經沒了信心，只是怕丟了書院的臉。”
杜若說道：“我觀楚兄有解元之相。”
“杜若實在折煞在下了！”
就在兩人閒聊之際，楚天放另外幾個書院同窗也走了過來，而在戒欄外，禹辰早已經靜候多時。
杜若看了一圈，也沒有黑頭幾人的身影，便朝著禹辰等人拱手執禮，告辭離開。
都知道考試了這麼幾天，的確疲憊，禹辰也沒有刻意挽留，倒是約定了過幾日一同來看榜。
楚天放等人在幾位師兄的關心之下慢慢離去，黃昏時那不多的陽光灑落在人來人往之中，喧囂且斑駁陸離。
有人在安慰，有人在鼓勵，有人在傾訴這幾天考試的艱苦，也有人在苦惱考題，也有人在談論考場中發生的一些趣事。
看著眼前一幕，杜若微微搖了搖頭，仔仔細細的找尋了好半晌，也沒有看到黑頭幾人的身影，輕輕的嘆了口氣。
倒不是矯情，
若是平日還真沒什麼感想，可偏偏在走出貢院那一刻，突然間就很有一種也想看到有人在外面等著自己，露出期待的神色。
沒有父母，有一個朋友也好。
只是，也不知道黑頭他們幾個幹嘛去了，前面兩次考試都在外面侯著，偏偏最後這一次不在了。
這種莫名的失落和孤獨，
對於杜若來說，真的很陌生，
不知道多少年沒有過這種感覺了，
這種感覺，也讓他有一絲不安，這種情緒，讓他很沒有安全感。
夕陽餘暉，落在石板上，有些陰影在搖曳著，行人如織，腳步穿行著，卻都隔得很遠很遠，每一個人臉上都帶著笑容。
這種笑容，讓多少頂著壓力的學子都得到了放鬆，不論是考的順利的，還是考得很難受的，在親戚朋友或者陪同來考試的人的擁抱下，都得到了極大的釋放。
杜若輕輕的嘆了口氣，低下頭往客棧回去。
在擁擠的人潮中，他走得很慢。
突然，一雙紅色長靴出現在視線裡，擋在了面前。
杜若愣了一下，微微抬起頭，眼中露出了驚訝的神色。
面前的人居然是薛紅衣。
