瀋陽，是明王朝在遼東地區的統治核心，瀋陽遠在春秋戰國時期就是燕國的遼東重鎮方城，隸屬燕國遼東郡襄平縣，為瀋陽建城史之初。
西漢時期，始稱“侯城”，隸屬漢遼東郡，是為瀋陽正式建城之始，唐代改稱“瀋州”。
五代時期，遼太祖移民到此，修築土城，生產隨之發展。金代時期，金太祖攻佔瀋州，沿用“瀋州”之名。
元朝元貞三年，元代重建土城，改瀋州為“瀋陽路”，歸遼陽行省管轄。由於瀋陽地處瀋水之北，以中國傳統方位論，即“山北為陰，水北為陽”，故改瀋州為瀋陽。從此，瀋陽這一名稱正式出現在史料上，距今已有七百餘年的歷史。明朝建立後也沿用元代的稱呼。
清太祖努爾哈赤在薩爾滸戰勝明朝軍隊後，將都城從遼陽遷到瀋陽，並在瀋陽城內著手修建皇宮。 天聰八年，清太宗皇太極尊瀋陽為“天眷盛京”，故稱“盛京”。順治元年，順治小皇帝遷都北京後，瀋陽為陪都。
在神武六年趙國棟奉朱宏三聖旨收復遼東，重新將盛京改為瀋陽，成為東北總督駐地，東三省的行政、經濟中心。
瀋陽在明代就已經成為遼東的中心，根據萬曆十年的人口統計，瀋陽城內共有戶籍四萬餘戶，人口十八萬餘人。當然這些人口和後世近千萬人口的瀋陽沒法比，就是和當時明朝關內那些百萬人口的大城也沒法比，不過將近二十萬的人口規模，在地廣人稀的遼東已經算是首屈一指的大城了。
不過經過明朝和滿清在遼東地區的長期拉鋸戰，瀋陽人口一度減少到只有三萬人。隨著朱宏三重新佔領遼東，為了發展東北的經濟，從直隸、山東、山西一帶向遼東遷來了百萬人口，瀋陽終於恢復到十萬人口規模。
現在戰亂已經結束了十年，瀋陽地處東北，是關內商隊來東北收購藥材、毛皮的必經之地，所以這幾年瀋陽發展很快，城裡城外一共有二十萬人口，已經完全恢復到全盛時期。
朱宏三來到瀋陽時已經是十一月份，瀋陽這裡地處東北，十一月份已經是大雪封路，朱宏三沒辦法只好在瀋陽這裡住下來，打算第二年開春在起行回京。
第二年是神武十五年，朱宏三在努爾哈赤的皇宮中已經住了一個多月，春節也是在這裡過的。瀋陽故宮雖然是皇宮，但是規模和麵積根本沒法和北京故宮相比，再加上冰天雪地的也沒什麼玩的，所以朱宏三過的十分鬱悶，每天除了和大小老婆們研究身體結構也沒什麼事。
過了春節就是正月十五，也就是上元節，按照傳統這一天是燈會，在下午時分朱宏三的長孫朱升鐸就來找朱宏三，想要出去玩耍。
朱升鐸是年輕人，這一個多月將瀋陽城裡玩了個遍，瀋陽雖然在遼東是第一大城，但是在關內只是一個稍微大點的府級單位。朱升鐸出生在南京，在北京長大，這兩個城市都是百萬規模，玩的自然比瀋陽多得多，所以朱升鐸實在是待的鬱悶死了。
不過今天挺好，朱升鐸打聽到今天是燈會，從下午開始城裡就要舉行耍龍燈、耍獅子、踩高蹺、劃旱船、扭秧歌等傳統民俗表演，作為年輕人的朱升鐸自然想要參加，所以來找朱宏三想要跑出去參加燈會。
朱宏三在小小的故宮中也待煩了，聽朱升鐸這麼說心中也想出去看看，雖然朱宏三前世就是東北人，但是也沒見過明朝時東北過元宵節怎麼過。
祖孫二人打定主意，穿戴整齊帶了五十個護衛離開故宮的後門來到街上。
瀋陽城是努爾哈赤在天聰十年重修的，努爾哈赤將皇宮也修成了北京皇宮一樣的九門。朱宏三和朱升鐸從皇宮的天佑門出來，外面就是瀋陽最為繁華的南城市場。這時瀋陽還沒有北市場，北市場是在1921年才形成。在清代瀋陽最繁華的是南市場，這裡聚集了大量關裡來做生意的商家，所以繁華異常，什麼酒館、青樓、綢緞莊、胭脂鋪應有盡有。
瀋陽有內外兩層城牆，最外面的城牆就是後世瀋陽的一環路，不過在明末這裡是瀋陽的外城牆，南市場這裡就是後世的五愛市場。因為今天是上元燈會，也是唯一沒有宵禁的晚上，所以各色人等都出來看燈，爭取討個好彩頭，在新的一年裡平平安安。
朱宏三看了看天色尚早，對朱升鐸說道：“小子，咱們出來早了，找個地方歇一歇，等一會兒好看焰火！”
丁謂作為朱宏三的貼身保鏢，自然不敢大意，聽皇帝這麼說趕緊找了一家規模十分大的酒樓，讓皇帝皇孫休息。
這家酒樓叫粵海樓，不用想一聽就是廣東人來乾的，朱宏三走了進去一看正是廣東裝修。
今天是燈會，來吃飯遊玩的人很多，粵海樓一層都已經坐滿，不過錢能通神，在朱宏三付出十個銀元的高價下，酒樓為朱宏三準備出三層最好的房間休息。
