孔蒂尼苦笑著搖搖頭：“那裡有什麼？除非等我們去投資，可我連義大利都管不過來，哪裡顧得上其他地方？”
說這句話時，他自動把利比亞排除掉了。
“好，我跟你去……”
“不過今天我們還要去拜訪一位教授……”
孔蒂尼口中的教授就是美國火箭先驅羅伯特·哈金斯·戈達德先生，早在幾年前他就提出了關於火箭的設想，不過在學術界和媒體都迎來一片譏笑，但即便這樣，戈達德教授也沒有放棄自己的理想，而是東奔西走地籌集資金準備把自己的理論付諸實踐。
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如果說世界上有知音，那孔蒂尼肯定算一個，他不但在《青年報》上全文刊登了戈達德的學術設想還親自加了按語，同時還為戈達德提供了不小的資助——雖然前後不過10萬美元，但對一個科學家而言，這10萬美元到位可以讓他在很多地方節約時間而把精力投放在更寶貴的地方。
教授目前在馬薩諸塞州沃德農場擺弄他的發明，距離成功發射可能還有612個月的時間，孔蒂尼知道這會是世界上第一枚液體火箭，德國的第一枚試驗火箭至少要15年後才能面世。所以他想盡快把戈達德帶走，一旦這枚火箭發射成功，戈達德的研究就會開始引人關注，到時候再想把他弄走就不容易了。
戈達德教授一大早就等候在自己的農場裡，平時不修邊幅的他今天難得換了一點正式的衣服，有關茶水、點心、咖啡都準備好了，希望能給自己的大金主一個好印象——雖然他有點固執，但絕非不知變通、不食人間煙火的偏執狂。這兩天他在報紙上看到了關於“聯合集團”旋風的報道，也提前接到了訊息，齊亞諾總裁要來拜見他。
雖然已做好了充分的準備，但孔蒂尼第一句話還是讓他愣住了：“教授，我真心誠意地邀請您擔任聯合集團實驗室火箭領域首席研究員，年薪3萬美元，同時保證您獲得充分的時間、精力和經費來折騰您的愛好……”
現在美國大學教授的薪水已算是比較高了，但一般也只有60008000美元，終身教職才可能突破1萬美元，3萬美元至少是要業內學術泰斗，獲得諾貝爾獎這個級別的，戈達德根本達不到這個高度，更吸引人的是，對方還承諾經費上不封頂——別人說這句話可以譏笑為吹牛，唯獨霸道總裁說這句話真不是吹牛，有錢任性的場面大家都見識過了，紐約商場“買買買”的場面也早就轟動過了……
“這個……”
“差點忘了說，我不是隻請您一個人，您全家都可以去義大利……我會安排集團專家樓給您住，同時還會給您配齊至少20個人的研究團隊，如果您想帶研究生，我可以去羅馬大學申請教職……簽證、護照、國籍都不必您擔心，在義大利，很多就是我一句話的事，如果我說話不管用，還有這位……”孔蒂尼指了指艾達，“她是首相的女兒，對探索研究特別感興趣！”
艾達會意，立即嗲聲道：“教授，我一直聽加萊哥哥說起您的事蹟，也看過《青年報》上科幻介紹，火箭真的那麼神奇麼？”
莫妮卡在背後豎起大拇指：到底是首相的女兒，這套路都不用教，一看就懂。
戈達德哪裡經得起這種誘惑，當場就動搖了。
孔蒂尼又跟了一句：“我知道您還有個兒子，剛剛大學畢業，是位機械工程師，我看聯合集團也有他的一席之地，想必他應該聽說過聯合摩托速度與激情繫列吧，他應該會喜歡上那裡的工作環境……再說，義大利女孩子也很棒的哦。”
這下連戈達德的夫人也動搖了。
“好的，我去，不過我這裡還有很多資料、儀器、半成品需要整理，另外住宅和農場也要處理……”
“研究用的東西不要緊，我派人幫你搬，我有船……至於住宅和農場。”孔蒂尼笑笑，“10萬美元賣給我算了。”
教授連連搖頭：“哪裡值10萬美元？5萬美元都賣不到！”
“那就10萬美元，多的算您去義大利的安家費……”孔蒂尼笑笑，對莫妮卡說，“明天就配合教授把產權辦好，登記在艾達名下……等教授一家搬走後安排美國工人把這裡改建為小型度假別墅，農場全部種上花草——艾達喜歡什麼就種什麼！”
好嘛，現在戈達德教授夫婦算是領教了土豪的做派。
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