沈凌承認自己一見左進便沒來由地泛起難言的妒意，雖是明知道可兒與其只是普通的合作關係，但依然心中不能平靜以待。
“阿凌？”
莊可卿被這麼突兀地一拉，轉過頭來，見青年面色晦暗，眉頭緊蹙，又思及他剛剛的問話，心下明鏡似的。
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她水潤的眼睛新月一樣彎彎地，笑問一句：“阿凌是吃醋了？”
說罷，不待回答，只是一把牽了對方的手掌，回了客房。
轉身將門關上，她便將青年按在圓凳上，摟了脖子靠在對方頸窩處安撫道：“好啦，我明白阿凌只是關心則亂。”
“只是京城不比沁縉州，我們初來乍到，還當不要與人交惡才是。”
“況且左公子如此熱絡，不過也是因為之前與我合作了幾樣成功生意罷了，阿凌實在無須多心。”
“甚至，他有勢我有法，以後咱家在京城的生意，也還需他助力一二。”
一番解釋合情合理，沈凌聰慧如此，自是無須莊可卿多加解釋便能想清其中關竅，只是他每每一見左進那張笑臉，就實在難以生出什麼親近之意，更莫論微笑以待了。
“阿凌可還惱我了？”
莊可卿蹭了蹭青年的脖頸，又是撒嬌賣乖許久，才得了保證，之後再去的隔壁房間叫了孃親和阿滿，這一家人才慢慢悠悠下了樓。
此時都是已過兩刻了。
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左進倒還沉的住氣，他坐在樓下，一身華衣，手中捏了個客棧常用的普通茶盞端詳著，姿態閒適，全與周圍吵雜的環境格格不入。
幾人下了樓，左進一見便迎了上去，他一個生意人，見面都是三分笑，又兼衣著不凡，生的疏闊眉眼，口中左一個伯母，又一個伯母的，是讓秦蔓枝都有點無所適從起來。
“外頭馬車已等許久了，幾位請吧。”
微微躬身一請，左進笑容滿面，沈凌則是居高臨下，冷淡眼神從他身上一掠而過，率先出了客棧。
“有勞左公子了。”
莊可卿赧然一笑，隨後而去，左進也不在意，只是給車伕打了記眼神，自己最後一個出了客棧。
到得慶鴻樓，進了三樓雅間，幾人陸續入座，左進只拍了拍手，不多時，夥計便魚貫而入，珍饈佳餚片刻就擺滿一桌，最後更是還又上了一壺酒來。
“莊姑娘所釀之‘玉瑤’雖是難得，但既來了京城，眾位還當試一試京城名釀玉豐酒。”
輕抬了酒壺，左進作勢就要給幾人杯中斟滿，可沈凌卻是袖子一拂，攔了一攔。
“岳母和內子不善飲酒，此處我由我代之便可。”
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“呵呵，是我疏忽了。”
左進做恍然大悟狀，接著又是招了夥計來，不知耳語些什麼，沒多會是又端了兩個銀壺上來。
指了其中一個大耳長嘴的銀壺，左進說道：“此乃慶鴻樓特色米釀，甜而不膩，清新甘爽，又不醉人，當得伯母和莊姑娘飲用。”
“至於這壺冰糖山楂汁，則是為這小弟準備的。”
說罷，他舉了銀壺為幾人添飲，沈凌這回沒再攔了。
左進為人善於察言觀色，又是做生意的老手，真要有意引人好感，便是信手捏來之事，他大江南北都是走過，此時僅僅一些路上見聞，都是說的繪聲繪色，直讓秦蔓枝與阿滿兩個聽了入神。
小傢伙這回也不認生了，有聽不懂的還就問上兩句，一來一回，席間就比之前熱鬧了些許。
待吃了差不多，又為沈凌斟滿酒杯，左進才狀似不經意之間問道：“沈老爺才高，此次得中解元，又要進國子監讀書，往後當如大鵬展翅，一飛沖天了。”
這話其實讚的不錯，但沈凌微醺之中也是聽出其中一二層的含義。
在他們這些官商眼中，舉人不過末不入流，便是解元也不是什麼了不起的，整個大盛一次鄉試就能出得十五個解元，又真不是什麼稀罕人物。
卻是進國子監一事使人看中，這要說他背後沒有什麼人支援、舉薦，才是奇怪。
