鄭慶義這次回樂亭是非常低調的，在家清閒地待了幾天，陪爹孃說說話，也陪鄭王氏遛躂遛躂，好象是補償這麼多年的虧欠似的。鄭王氏感到很奇怪，以前回來，沒見鄭慶義閒著，不是上這就是去那。至少這還有幾處買賣也該看看去呀。想到這鄭王氏問道：“他爹，你這一陣子咋地咧捏，瞅你有點愁得慌。要是在這呆不住咧，趁早回去捏。省得老惦記著咧捏。”
鄭慶義深情地望著老婆說：“這些年要不是你在家操持著，我也不能一個心眼地在那幹。讓你受累了。”
“老夫老妻的咧，還說這些幹啥捏。我擔心你這樣下去咧，身體會弄垮的捏。”
“沒啥大事，買賣上出了點差，這到沒什麼。就是，就是……。”
“我揍知道你心裡有事，要不能呆這麼老實？”
“玉花她……。”
“玉花咋地咧捏？”
“大煙又撿起來，咋勸也不戒啦。我攆她另過，等開春後給她蓋所房子搬出去。”
“想好咧？你說你們，那時多好捏，我都受感動咧捏，她咋兒不珍惜捏。揍玖馨可憐不識見兒的，打算咋整捏？”
“玖馨先留在這兒捏，你看中不中捏？”
“這話讓你說的，我疼她還疼不過來捏？”
鄭慶義和老婆長談一次後心情好多了。這天，樂亭錢莊打發人來送來三封信。掌櫃讓來人捎話說：“要不是來信，還不知道東家回來呢。掌櫃的要來看你。”
鄭慶義接過信就說：“告訴他別來，明個我就去。”
鄭玖馨跑過來說：“爹，爹。我媽來信了？是大姐告訴我的。”
鄭慶義接過一看真有玉花寫的。頓感一臉狐疑，她來信幹什麼？一定不是啥好事，還是別當常香面拆了，以免臉上不好看嚇著孩子，就對鄭玖馨說：“去找你兩姐姐玩去，爹一會兒看。”
“不！我要看看媽媽說啥。”
鄭王氏：“你揍看咧，有啥不好說的別當孩子面捏。”
鄭慶義只好把信拆開看：
寒山：
我知道我對不起你，既然你這麼煩我抽大煙，我也不拖累你了。走前你說過要給我蓋房子，讓我另過，我看房子你也別蓋了，咱倆就此分手吧。你給我一筆錢，二十萬三十萬都行，咱倆就一筆勾銷。玖馨在你那，我也沒什麼不放心的，唯一要求，就是她長大後，讓她還認我這個媽。另櫃上讓我勸你提前合卯，我不明白自定，保重。
另，我聽說你在取引所又賠了，人都勸你合卯。我不太明白，勸你也沒用。自己看著辦吧。
玉花手書於朱家。
鄭慶義沒想到玉花會主動提出，這一定是李奇巖使的壞。鄭慶義頓感不快。鄭慶義看著信，揪心一樣地痛，慢慢地反映到臉上，鄭玖馨見鄭慶義臉色非常難看，害怕說：“爹，怎麼了？我媽說啥了。問我沒有？”
鄭王氏：“我還是說咧捏，狗肚子裝不了二兩香油。”
鄭慶義一下子就把鄭玖馨摟在懷裡，嗅著女兒頭上散發出來的髮香：“沒事，你媽挺好的，你媽說想過來看你，但是沒有伴，讓你在這好好聽話。等你媽媽好了再來接你回家。去玩吧。”
鄭玖馨懂事地點點頭，掙脫著下地找姐姐去玩了。
有一封信是馬龍潭來的，來信說了些安慰的話，同時也將本年度賑災濟貧情況說一下。看到信鄭慶義這才想起已到年底，捐款還沒有交上。欠啥也不能欠濟貧賑災的錢。馬龍潭雖然沒有明說，鄭慶義也明白。自從紅萬卐）字會成立以來，擔任著副會長的職務，每次組織的賑災濟貧活動，鄭慶義都是積極參加，除了每年正常捐款外，遇有臨時性的救助，鄭慶義都不落後，掏錢都是最多。助學義舉，粥棚濟民，災後救濟，街頭死倒等等，只要紅萬卐）字會知會一聲，鄭慶義無有不捐的。鄭慶義想雖然回家了，可這事不能差，馬上讓人給櫃上去電報，讓他們把捐款和糧食給紅萬卐）字會送去。
吩咐完了，鄭慶義隨手就把另一封扯開，拿起來看，沒等看完，就把信重重地拍在桌子上，這封信令他把全部的憤怒暴發出來：“這個吳老善真是屬的，咋給你也不實足。讓你乾點事，抽筋巴骨、滯滯扭扭；合計點事你就扭頭別棒。可這要起分子錢來，你比誰都歡。虧不虧管你屁事！還他媽的寫上聯名信了，咋他媽地聯名也是你吳老善起的頭！”
鄭王氏：“揍是又咋了？信上說的讓你生氣咧。他爹，你都回家咧，對誰發脾氣捏，閒幾天又有精神頭咧。你揍是操心命捏！”
