鄭慶義呆呆看著喬向齋，喬向齋悠然自得沏茶。一會兒，把沏好的茶倒了一杯，自己先品了一口：“福建茶真是不錯，義和厚茶山這麼一包，五站這兒再沒人敢進茶葉了。”
鄭慶義一聽做買賣上的事，神態自然的變了，沾沾自喜的說：“連島村都說，這比他們沫茶好多了。大屋子批發包了。”
喬向齋沒理會鄭慶義說茶的事，繼續說：“當年這首歌，玉花唱起來好聽，你並不懂詞的意思，懂不懂無所謂，或許命該註定。傷心之處，正是感情抒發之時，恰巧迎合你憐香惜玉。柳永描寫的送別情景，是分別。他仕途失意，留戀煙花柳巷。把個離別之情寫的是淋漓盡致。玉花唱傷別離的歌，沒想到最後也預示著傷離別。哈——，說多了，得扣題。當年玉花唱《雨霖鈴》也贏得了你的芳心。柳永因寫《雨霖鈴》深受妓女們的愛戴，古今誰能有他的福分。死後竟有那麼多的妓女自發地為他送葬。真可謂古今風流第一人。我是說妓女們發自內心的感謝他。”
喬向齋一會兒柳永一會兒玉花，把個鄭慶義繞糊塗了。
鄭慶義只好說：“向齋兄，這也跟我比不上啊，我一個買賣人。不過，憐香惜玉到是真的。想當年，她說叫玉花，馬上想到了蒙哥的妹妹哈斯其其格。沒想到她也叫哈斯其其格。一個善良的蒙古姑娘，流落到此。聽到她的身世，縱然是鐵石心腸也會同情三分。遇到她也是我的福份。”
喬向齋：“對！正是因為你是個買賣人才會如此結局。不對，不是因為你是買賣人，而是因為你這個人做事太專一，只對做買賣感興趣。無論是誰，都要依附你的這個興趣上。你別搖頭，若是不做買賣，或許是另外的樣子。不瞞你說，自打聽了玉花的歌，就找了不少有關的書來研究柳永這個人。看到柳永有如此浪漫的故事，我很感動，深深地為他的做法而感動。我知道現在談柳永不是時候，可我為啥不顧你的感受而說下去。想你和玉花相識於勾欄門裡，救她出勾欄門外，頗為一段佳話。然則性情之別終難溶合。人不如意十之八九，也不能事事都那麼完美。從你而講，一心只寄於買賣之間，除此別無興趣使然。別說煙了，就是這麼好的茶你都不好。”說著端起茶杯一飲而盡，又說：“難得和玉花，花前月下。恐怕只有樂亭家中王氏甘為寂寞為你守中，你也該知足了。王氏雖不是名門閨秀，然知書達禮，受到的教育必是三從四德。玉花不然，從小賣入娼門，受之薰陶根深蒂固，長大時應酬於各色人等，或唱或舞何等歡愉，怎能長久寄於寥寂。倘或遇到柳永，天天吟詩唱樂，總有推陳出新，斷不會有寂寥之感，或許這段佳話更放光芒。可惜你不是柳永。我知道你和玉花出了點問題，玉花所以這樣，必有其原因，只是你尚不知道而已。我舊事重提，難說你二人誰對誰非，不能獨怪於她。”
鄭慶義：“我沒有想丟下她不管，只要她戒了，立馬把她接回來。”
喬向齋聽鄭慶義還是這麼說，還是沒理解自己說這麼多話的意思，心裡有些著急，這人買賣上是活腦瓜，遇到感情上的事到是死腦筋了，他不滿意地“哼”，“哼”兩聲。最終還是把自己的心裡話說出來：“你這人啊，做買賣心思轉得快，遇到感情問題，吝嗇得一毛不拔。就沒想到放她一馬，或許才能真正把煙戒掉？難道就是為了一個女人，置買賣於不顧，置千八百號夥計與不顧？你會為自己莽撞感到後悔的。”
鄭慶義：“到現在為止，我就沒想到要休了她。不過，心確實有點亂。”
喬向齋：“這不是休不休的事兒，我說的是放一馬。有些事情事後想起來，就會感覺到自己是當局者迷。當跳出來時，哦，原來該這麼做，卻沒做，可惜後悔晚矣。當年，唐朝皇帝因逼死楊貴妃後悔，遂做出了流傳後世的《雨霖鈴》。那意境悲切、淒涼，讓人心酸。可當時，唐玄宗李隆基為了自己活命，咋說也是捨棄楊玉環。天生麗質的楊貴妃被縊死，多少年的三千寵愛在一身，一朝兵變香玉散。他也沒想到，《雨霖鈴》影響力如此深遠。柳永因《雨霖鈴》深受妓女愛戴，你因《雨霖鈴》而贖了玉花。聽說那年，玉花書館裡有個叫玉紅的，臨死前唱了《雨霖鈴》後，和心上人雙雙自殺。也許這就是命。我知道，這麼做難說你是對她好，還是不好。或許你所顧及的是人言可畏。其實，《雨霖鈴》這首詞，本身也許暗示了你們的悲歡離合。以我之意，莫不如還她個自由之身，徹底斷了她抽大煙的念想。你想啊，今後她找啥人家，斷不會比你有錢，無錢，大煙戒了也說不定。這樣下去，只能眼睜睜看著她抽死。別說五站這疙瘩，就是中國街，抽大煙的，哪天不死人？紅萬字會買義地埋進多少孤魂野鬼。”
鄭慶義眼睛瞪得更大更圓，看著喬向齋有兩三分鐘，然後頹然地說：“也許你是對的。”
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喬向齋是站另外的角度上看的問題，而鄭慶義則為傳統理念所束縛。鄭慶義終於明白喬向齋的目的，他以古人之事，比喻自己遇到的問題。而這個問題必須得解決，不解決影響到今後買賣的決策。鄭慶義的思考，面色表情的變化，都被喬向齋看在眼裡。
喬向齋看了鄭慶義一會兒，知道他已經往心裡去了。他需要考慮，需要消化理解自己說的意思。為了解釋自己的意圖，他又說：“我記得以前跟你叨咕過這事兒。那時，我的想法和心情和現在不一樣。你也是，那裡玉花還沒離家，玉花需要的是纏綿，而你不給，讓她感到悱惻。我以此勸你多陪陪她。現在不一樣了。因她抽大煙著迷，這是令人憎恨的。李隆基在活命與美人二選一情況下，選擇了活命。而你現在面臨的選擇，是要義和順，還是留下玉花。我是讓你捨棄她。同樣的人和事兒，兩番說出，意境如此不一。我想你會理解的。”
鄭慶義看著結拜的盟兄，多年來的相處，感情越來越深。為了自己他花費了多少時間和精力？再不聽勸結果該如何呢？這是一個未知的答案，說到底還是一個賭字：賭玉花能戒菸，身體好起來。玉花不戒菸，長此下去，必死無疑。豈不成了拿玉花生命當賭注了嗎？可還有個難題，向齋兄知道嗎？李奇巖在玉花身後等待他的休書。難道自己心有不甘是為這事兒。鄭慶義把幾件事糾結在一起，故而始終解不開這個小疙瘩。現在，鄭慶義有些釋然了，緊鎖的眉頭慢慢開啟了：“我是該放手了。”
喬向齋欣喜地說：“這麼說你的內困解決了？外困嗎，買賣的事，賠與賺而已，何足掛齒？”
鄭慶義心情好了些，不禁啞然失笑道：“向齋兄一席話使我茅塞頓開，聽君一席話，勝讀十年書。我真得尊你為先生了。看來我得唱一出《霸王別姬》了。”
喬向齋微笑著說：“先生可不敢當，我這不過是解當局之迷而已。外界必然要有些不好的議論，你就別往心裡增。霸王別姬這其中有舍，不得已的舍。體現愛的至深。對你來說也是如此，以古喻今你面臨的舍也是至愛。愛她生命的延續。所以說別姬可以，這霸王你還是別當的好。”
鄭慶義拍拍胸膛說：“是的，這麼大歲數了談情啊愛的，有點說不出口可就是這麼回事。我不能眼睜睜看這樣下去。舍我還能抗得住，人家的嘴我是堵不住的。自己還得走自己的路，反正也不是做給什麼人看的，隨他去吧。”
喬向齋輕鬆地說：“這就對了，我還以為你一帆風順慣了，還有一段讓人羨慕的豔史，受得了這挫折嗎？現在看來是我過慮了。都是朋友，甘當杜康。”
鄭慶義說：“還是向齋兄會說話，即教訓了我，又不傷我的心。”
喬向齋正色地說：“話可不能這麼說。你是咋了？對局勢一慣看得挺準。小鼻子有了人造肥料硫酸銨，早就不用豆餅了。大豆主要是出口歐洲。可是歐洲各國提高進口關稅，限制進口大豆。銷售不出去是自然的。糧價能不暴跌嗎。”
鄭慶義：“大、小洋票貶的象廢紙。大豆價已經低得不能再低了。再低地戶還能種大豆了嗎？”
喬向齋：“這其中奧秘我也說不清。肯定有某種聯絡。這不是你我能整清楚的。不少家就因為買空賣空關了門，甚至尋死上吊的。你自己得尋思好。”
鄭慶義說：“我現在到是挺煩的，不過，看情形不至於此。”
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