“掌櫃的，這樣下去也不是個辦法，百姓接受不了這個價格，但咱們進貨的價格卻又居高不下，若是長久下去，咱們小店...非要倒閉不可。”開口的是店裡的夥計，看似關心掌櫃，實則僅是關心自己的飯碗，畢竟在碧霄城裡找份活計不易，若是丟了這份活計，保不齊明日便要去往世家扛麻袋去。
“的確不是個辦法，但我現在也是沒有辦法，縱是這個辦法不可取，咱們也不得不用這個辦法。你以為價格提高，咱們就不虧本了？你可別忘了，咱們還有房租要付。”
“房租...房租今兒年初不是已經付過了麼？”
“的確是付過了，但東家今兒一早卻是又來了，不但將房租提高了一倍，更是要求往後按月分付，也就是說...往後每月，都要在付一份房租。”
“這...這不是擺明了衝著前些時日，朱家所散之財來的麼？”
“不曾想...咱們本是蒸蒸日上的好日子，竟是變成了如今這般模樣。”
“都怪那叫做秋菊的妖婦！”
“怪她做什麼？”
“若不是她胡亂散財，咱們也不會落得這般境地。”
“問題是出現在她的身上麼？難道不是出在那些惡意抬高價格之人的身上麼？你可要知道，那名為秋菊的女子縱是壞人，也不曾壞到咱們的頭上。此刻真正在暗地裡使壞的可不是她，也許你該仔細想一想，如果大夥兒得到了那所散之財後，都安分守己、老老實實的過日子，咱們是否還會是這般處境？”
夥計似是不大聰慧，卻也按照掌櫃所言，仔細想了一想，且是想到...如果大家都安分守己、老老實實的過日子，那麼日子的模樣不會變，而他們也會多出一筆不菲的存款。因此，夥計得出的結論即是...那樣的日子，一定好極了。
嘟嘟不是很懂掌櫃與夥計所說，不過卻是莫名覺得...一條大魚死在了海里，無數小魚爭相前來分而食之，本來大家都可以吃的開心、吃的暢快，但有些小魚卻是開始了爭搶，哪怕大魚已經被無數同伴吃光，但他們還是想方設法的...將大魚的魚肉，從同伴的嘴裡摳出來。
嘟嘟很喜歡，很喜歡當下這種情況，因為他完全可以利用這些小魚做些什麼，從而展開新一輪的培養“核桃”的計劃。而且嘟嘟已是吃掉了不少“核桃仁”，因此也就無需再去用那破鏡子蠱惑他人...
在嘟嘟看來，一些人想要錢，但礙於某種規則的限制，而不想去明搶，因此便用上了即偏激又委婉的方式。而這委婉的偏激方式即是...提高滿足需求時所付出的代價。如若麵館掌櫃這般，他的需求是店鋪與貨源，為了滿足自己的需求，掌櫃的自然需要付出代價，也就是房租與錢銀。
嘟嘟滴溜溜的離去了，並未似如蠱惑夏璃那般，去蠱惑碧霄城裡的百姓。因為相比於沒頭沒腦、迷迷糊糊的霖安，嘟嘟是無比聰慧的，也是聰慧過人的，而聰慧的他僅在麵館中逗留了片刻，便透過掌櫃這個“微觀要素”，得知了碧霄城的“宏觀局勢”。
而所謂的宏觀局勢便是...百姓們有錢了，但並不是所有百姓都有錢了，例如說生活在城中心的百姓，並未得到夏璃所散之財，而且就算是城邊緣的百姓，所得之財也是有多有少，並不相同。
家裡人多的，撿的錢自然就多，家裡人少的，撿的自然也就少，尚有孤寡之家，縱是拼了命，撿到的也不過是雙掌所握之數。
碧霄城不同於金陵，金陵城外稻田遍佈，所產之糧可滿金陵之需，但碧霄城外卻僅有蓮花河畔，以及往日朱家所留的藥田，也許可以用來食用，卻是難當主食，亦難滿足城內百姓需求。
糧食不足，百姓也無需去往它城購糧，因為它城之中也是有著聰慧之人，知道碧霄城需求，便將糧食主動送到碧霄，從而賺取錢銀。
嘟嘟要做的便是，結合夏璃散財之事，截斷一切外城所供，並透過日常消耗，讓城裡百姓逐漸步入一個資源緊缺、匱乏的地步。而所謂的資源，最為直觀的表達、認知方式即是...食物，而百姓日常消耗最多的，恰恰也是...食物。
而越發減少的東西，人們稱之為稀。不斷稀少的東西，需求量卻是不斷加大，那麼其價格自然也會隨著競爭而水漲船高。
錢，從夏璃手中流出，且是到了百姓的手中。
糧食若是匱乏，百姓便會用大量錢銀去購買糧食，但碧霄城裡的糧食必然有限，且使遠不足以滿足所有人的需求。既然無法滿足，那麼城裡的百姓必然會利用手中的店鋪，提供的貨源，乃至自己所提供的人工...乃至一切方法去賺更多的錢。而那些需要繳納房租的、購買貨源的、乃至是僱傭夥計的百姓，為了維持自己的生意，必然會將自己的商品價格提高。
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直觀而言即是...城裡的物價，會隨著糧食價格的不斷提高，而不斷提高。
物價提高了，但不是所有人都能接受這不斷上漲的物價，而且在物價上漲的同時，也會引發一系列的問題，而這...恰恰是嘟嘟想要看到的。例如說...那些居住在城中心，不曾得到夏璃所散之財的百姓，一定會在物價飛漲之際，產生一定程度上的不滿。
看似嘟嘟是在為難城市邊緣的百姓，實則主要目的是為難城中心的百姓，而為難的方式即是...利用不斷上漲的物價，給這些百姓帶來巨大的壓力，而在壓力之中，嘟嘟也一定會在城中心、城邊緣百姓之間，製造矛盾，從而引發...罪孽的滋生。
是清晨，亦是天色未明之際。
百餘人的隊伍馭馬驅車，於城外浩浩蕩蕩而來，若仔細瞧看，便可發現這些人皆是身強體壯，且有刀劍傍身。手持火把，不僅照亮隊伍，更是照亮前路，致使隊伍縱行夜路，也能保持著平穩的速度。
隊伍緩行，且是行至兩座藥山之間的峽谷小路，前方有人策馬，似是引領著隊伍前進的方向。其名路遙，歲在不惑，人高馬大，面色剛毅，縱是碧霄近在咫尺，如炬雙目也是時刻警惕著四周，顯然是經驗老道之輩，無論何時都不願放鬆警惕。
嘶...
僅是入谷，胯下烈馬即是無故嘶鳴，路遙連忙拉扯韁繩將其安撫，且於嘶鳴聲中察覺到了異常，故而吩咐商隊停止前行。
“大哥。”
隊伍中有人前來，其名路遠，模樣與路遙有著幾分相似，不過年歲卻是輕了不少，且從名字與對路遙的稱呼來看，應是路遙之弟。
“不大對勁。”路遙蹙眉，遙望碧霄，且將目光落在了那黑黝黝的城門洞上。
“小心戒備！留意四周！”路遠不曾輕視，且是連忙回首吶喊，提醒著隊伍中的弟兄們，但吶喊聲剛落，即感掌心竟是莫名一痛，同時也是察覺到了隊伍中的...異常。
僅見隊伍中所有人的身上，都莫名出現了一道傷口。
傷口細微，似是不慎擦碰到某種鋒銳之物所成，其位置也是不同，有些出現在拿著火把的手掌，有些則是出現在大腿之側，似是刮碰到了一旁的貨車之上，也有些許出現於肩，似是不慎撞在了某處，尚有些許...傷口竟是出現在腳掌之上，看上去就像是...踩到了無形刀刃一般。
