揚州城，鹽雨腥風。
暴雨傾盆的深夜，蕭清歡立在鹽倉頂樓，看著運河上漂浮的鹽屍——那些試圖劫船的流民被活活醃死在鹽堆中，屍身腫脹如發酵的麵糰。她指尖捻著鹽粒，舌尖嚐到血鏽味：“鹽比刀利，楚翊該懂了。”
“東家，官鹽已斷七日。”賬房捧著染血的賬冊，“但咱們埋在漕運衙門的暗樁……今早被沈如霜的人拔了。”
蕭清歡將鹽粒撒向窗外，雨簾中忽見一隊玄甲衛策馬入城。領頭者高舉明黃聖旨，馬蹄踏碎滿地鹽晶：“太子有旨，江南鹽務由沈良娣代掌，柳氏鹽行即刻查封！”
她輕笑一聲，抬手點燃簷角銅鈴。鈴音穿透雨幕，運河驟然浮起數百口黑棺——棺蓋炸裂，雪白的官鹽混著腐屍噴向半空！
地牢裡，蕭清歡的鎖鏈拴在鹽柱上。沈如霜的護甲沾著鹽粒，指尖捏起一撮塞進她潰爛的鎖魂印：“姐姐可知，楚翊為何讓我來？”
“因為你的胎……”蕭清歡盯著她微隆的小腹，“是雙生蠱最好的容器。”
沈如霜驟然掐住她喉嚨，鹽粒簌簌落入傷口：“你當真以為，靠這些腌臢手段就能扳倒我？”
“何須扳倒？”蕭清歡咳著鹽沫低笑，“你腹中胎兒每長一寸，蠱蟲便離你心脈近一分——妹妹沒發覺，近日特別愛吃生鹽麼？”
牢門轟然洞開，楚翊的玄色龍紋靴碾過鹽屍：“鬧夠了？”
楚翊的劍尖挑開漕運圖，江南水系被他硃筆勾出血痕：“截斷邗溝、焚燬淮鹽倉——朕倒要看看，柳東家有多少鹽可燒！”
“殿下不可！”漕運總督跪地哀嚎，“邗溝一斷，江北三十萬石軍糧……”
劍光閃過，人頭落地。楚翊將染血的輿圖扔給沈如霜：“傳旨漠北，就說柳氏鹽行願獻十萬石鹽換和談——孤要蕭清歡親手毒殺他們的使臣！”
暗處，謝危的輪椅碾過血泊，袖中密信飄落：雙生蠱宿主，當誅其一。
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蕭清歡戴著重枷遊街時，漠北使團正踏入揚州城。她在囚車裡丟擲一把金瓜子，饑民瞬間暴動！
“鹽！柳東家發鹽了！”
人群撞翻囚車，她趁亂滾入暗巷。謝危的輪椅卡在鹽包堆後，手中弩箭對準她眉心：“公主為何不逃？”
“等你啊。”她扯開衣襟，露出心口蠕動的蠱蟲，“雙生蠱聞到同類血氣就會發狂——謝大人不想看看，楚翊和沈如霜誰先死？”
謝危的箭尖顫抖著垂下，忽然割開自己手腕。蠱蟲嗅血暴起，順著鐵鏈爬向城牆——那裡掛著沈如霜的安胎藥匣！
遠處忽有號角聲裂空而來，漆黑的江面驟然亮起無數火把——拓跋公主一襲玄甲立於船頭，身後漠北狼旗獵獵作響，三千精銳鐵騎踏浪而至！
“公主，我們一起反了！”謝危聲音發顫，“漠北公主帶著漠北王庭的赤狼軍，已破了水門！”
蕭清歡指尖捻碎鹽粒，笑意冷如刀鋒：“不是反，是討債。”她抬手點燃簷角銅鈴，鈴音穿透雨幕，運河上浮起數百口黑棺。棺蓋炸裂的剎那，雪白鹽粒如雪崩傾瀉，漠北戰馬嘶鳴著衝上岸堤，鐵蹄踏碎滿地鹽晶。
沈如霜和楚翎帶領玄甲衛飛奔而來，護甲沾著鹽粒，沈如霜拉起一箭飛向蕭清歡向潰爛的鎖魂印：“你那瘸腿忠犬倒是出息，連漠北……”
話音未落，蕭清歡袖中弩箭直取沈如霜咽喉。楚翊揮劍格擋的剎那，蕭清歡拽緊鐵鏈絞住沈如霜脖頸：“妹妹的胎……可經不起摔！”
突然殺聲震天，漠北重騎兵撞破石牆。赤狼軍統領拓跋公主一刀劈開鹽垛，玉女棒指著楚翊狂笑：“楚家小兒！你姑奶奶來討年前血債了！”
楚翊的劍尖挑開玉女棒，利劍在漠北公主小臉狠狠劃出血痕：“孤的小妾來得好！孤要你們漠北蠻子淹死在自己的血裡！然後小妾跟我回宮暖床！”
“殿下三思！”漕運總督跪地哀嚎，“鹽倉連著運河暗閘，一旦焚燬，半個江南……”
寒光如一道銀色閃電劃破沉悶的空氣，伴隨著一聲淒厲的慘叫，一顆頭顱滾落在塵埃之中，鮮血四濺，染紅了青石古道。沈如霜的身軀猛然一顫，彷彿被無形的巨錘擊中，她踉蹌著後退幾步，一隻手本能地捂住隆起的小腹，臉色瞬間變得慘白如紙。指縫間，一股詭異的黑血緩緩滲出，如同夜色中最深沉的夢魘，那是謝危精心準備的弩箭所留下的痕跡——箭矢之上，淬滿了致命的鹽毒，此刻正沿著她剛剛飲下的安胎藥，悄無聲息地侵入她脆弱的血脈，帶來無盡的絕望與痛苦。
與此同時，在陰影的掩護下，蕭清歡如同一隻矯健的夜鷹，悄無聲息地拽著冰冷的鐵索，身形輕盈地在屋簷間穿梭，最終穩穩蕩上了房梁。他眼神冷冽，動作敏捷地將一袋裝滿毒鹽的布袋傾倒入水缸之中，那鹽粒與水相遇，發出細微卻令人心悸的聲響，彷彿在為即將到來的風暴奏響序曲。“謝大人，一切準備就緒，是時候收網了。”她的聲音低沉而堅定，透著一股不容置疑的力量。
就在這一片混亂與緊張之中，赤狼軍的勇士們如同脫韁的野馬，手持鋒利的彎刀，以雷霆萬鈞之勢砍斷了囚車的鐵鏈，釋放了那些無辜卻又憤怒的囚徒。而蕭清歡，這位幕後策劃者，正站在暴動的饑民之中，將一袋袋珍貴的鹽引分發給他們，每一雙接過鹽引的手都在顫抖，那是對自由的渴望，對生存權利的掙扎。
謝危面容冷靜而決絕，他的輪椅緩緩碾過倒下的官差屍首，彷彿無視了周遭的血腥與喧囂。他手中的令旗高高舉起，指向巍峨的城樓，聲音穿透人群的喧囂，響徹雲霄：“弓箭手準備，壓陣！用鹽車封鎖玄武門，不讓一個叛賊逃脫！”隨著他的命令，一排排弓箭手迅速就位，箭矢在陽光下閃爍著寒光，而鹽車則如同移動的堡壘，緩緩向城門推進，預示著一場決定命運的決戰即將拉開序幕。
空氣中瀰漫著濃重的火藥味與不安的暗流，每個人的心跳都似乎與這動盪的局勢同步，一場關於權力、復仇與生存的較量，在這片古老而殘破的土地上，悄然上演，令人屏息以待。
“瘋子……”楚翊立在城頭冷笑，“你以為靠這些腌臢流民就能破城？”
蕭清歡突然扯開衣襟，潰爛的鎖魂印在月光下泛著幽藍：“殿下下不妨看看鹽倉底下埋著什麼？”
