按著不成文的規矩，深山裡的野果子是先到先得。所以那片核桃樹上結出的果子就是趙世財三個人的，除非他們招呼後到的一群人一塊撿，否則這夥兒人就該走開去其他地方找。可是這夥仗著比他們多倆人，招呼也不打就低頭撿核桃。趙世財見對方人多看著也橫不敢吭聲，周素方卻是個暴脾氣，跳過去跟他們理論，幾句話說不到一處，雙方就動了手。
“動手也就沒了輕重，素方哥一腳踹倒對方一個小個子，沒想到那個小個兒轉身就把帶的砍刀拿出來，照著素方哥身上沒頭沒臉地招呼，”趙世財想到當時的場景，十分後怕，“素方哥背對著沒看到，我和素毅衝上去攔著，素毅的大腿被砍了一刀。”
周素毅的孃親金氏心疼地一抖，“傷得重不重？”
趙世財雙掌用力揉了揉臉，滿臉懊悔，“沒傷到骨頭，但流了不少血。素方哥見素毅傷了，急紅了眼，不管不顧地抽刀追著那個小個子砍，砍了他三刀，把那幫人嚇跑了，那小子傷得不輕。”
金氏腿一軟，坐在大槐樹下的石頭墩子上。
趙里正聽完前因後果，皺眉問道，“世財，曉不曉得那幫人是哪個村的？”
趙世財點頭，“他們說是李家村的。”
“李家村不靠山，他們到山邊隔著好幾個村子呢，怎麼也跑到山裡撿果子了？”趙世財的媳婦皺起眉頭。
趕過來看熱鬧的胡氏撇撇嘴，“不靠山也知道如今山裡的野果子值錢啊！還不是村裡這些山貨攤子鬧的！”
說完她看看旁邊大肚子的八婆二嫂。
八婆二嫂懶得與她計較，“世財，對方那個小夥，傷到哪了?”
趙世財低頭。“肚子、胳膊和背上。”
肚子上這一刀，搞不好是要出人命的。趙里正皺眉，揚聲道，“大夥聽著，再有人進山採山貨，脾氣都給我壓著點，不能再出這樣的事兒！還有。這幾天下來村子邊上該收的果子也差不多了。不能再往深山去，知道不？不能為了仨瓜倆棗地腦袋一熱就不管不顧的，真出了事兒誰也兜不住！”
見眾人不吭氣。趙里正接著吩咐道，“行了，大夥散了吧，素方家的。扶著你娘先回家。世財跟我來!”
趙里正推開老槐樹東邊新蓋上村部院子，帶著趙世財進去又仔細詢問了一遍。嘴唇抿緊，叮囑他一番。
周衛極趕到斷崖時，天已擦黑。他眯起眼睛四下尋找張望，見不到周素方兩兄弟的身影。他先循著踩踏的痕跡找到周素毅掉下去的地方，忍不住皺起眉頭。
從這裡掉下去，正是斷崖最深的地方！看來那兩頭畜牲還真是挑好了地方從攻擊的。周衛極探身向下望去，黑漆漆地不見蹤跡。他先砍樹枝。在山崖上生起一個大火堆。
斷崖，顧名思義，就是如同被刀劈開一般，坡度極陡，光溜溜的側面稀疏的長著野草和不大的灌木，能支撐人的大樹不多。周素毅從這裡掉下去，凶多吉少。
“素方，素毅”周衛極扯開嗓子向下吼了幾聲，山崖下除了呼呼的山風聽不到迴音。
周衛極在火堆旁邊擺出一個向北的箭頭，便邁開大步向北跑去，從北面繞下山崖。
刀無鋒趕到山崖上，先向火堆衝去，看到箭頭後也拿樹枝擺出一個向南的箭頭，舉著火把從南面繞下山崖。初四彎彎的一條上玄月，顫巍巍地掛在西天上，照不透崖下的黑暗，火把照亮的也只是不大一片，刀無鋒的速度自然跟不上週衛極。
周衛極藉著優勢，雙手抓住兩旁的山石和樹木，快速地繞下山坡。從北面繞下斷崖雖危險，下山的速度卻要快上許多。越往下走，周衛極的心越沉。
前邊樹木中隱約看到跳動的火把時，周衛極眼睛一亮，也點起火把，快速跟上去，“素方？”
周素方瞪著充血的雙眼，認出周衛極，“二哥!”
此時的周素方，身上的衣裳被樹枝鉤掛得不成樣子，臉、脖子、胳膊和手上都掛了彩，狼狽不堪。
就是鐵打的漢子，現在也撐不住了，周素方上前抓住周衛極的胳膊，嘶啞地吼道，“二哥，我連畜牲都不如啊!素毅他帶著傷從上頭掉下來了，我找不到他，二哥，我找不到他，這可咋辦啊!”
周衛極拍拍他的肩膀，遞上水袋子讓他喝幾口，“下來的時候，遇到狼沒有？”
周素方點頭，語氣裡充滿恐懼，“素方掉下去後，那兩條畜牲也下來了，就是走的這邊。二哥，都怪我，都怪我……”
“別慌，跟我走。”周衛極帶著他走到一塊平坦的大石頭上，“你在這兒生火等著，別離開火堆。一會兒村裡人就到了，我下去找。”
周素方使勁搖頭，“那怎麼成，我跟二哥一塊去，兩個人也能搭把手。”
