“篤——咣！咣！咣！”一慢三快的梆鑼聲響起，子時到了。
兩個更夫邊打更邊捂著嘴打哈欠。
“剛過白露就這樣冷，我咋覺得衣裳都被風颼透了！不成，今日打完更咱們兄弟倆得去喝兩杯暖暖身子。”
另一更夫搓搓胳膊，“我昨個投骰子把銅板都輸給老哥你了，今兒你可得買酒請客啊。”
“好啊！不過咱可說好，每人只吃三盞，再多我可沒銅板出。”
“才三盞？今晚算是遇到小氣鬼了！”
打更之時最忌諱說鬼論神，怕衝撞到不乾淨的東西，“說啥呢！呸呸，百無禁忌，百無禁忌……”
說錯話的更夫也趕緊衝著四周拱拱手，恰在此時，三條黑影“嗖嗖”地從面前竄過，眨眼即逝。
兩個更夫頓覺後頸涼颼颼的，剛說完這就遇上了？
“老哥，你有沒看到啥東西？”
“啊？啊！沒啊，大晚上能有啥，咱快轉一圈回去了。”年老的更夫握緊梆子搓揉胳膊，只向前走了一步，又一條黑影從牆上閃過。
手裡的氣死風燈籠被帶的晃動幾下，兩人寒顫顫地互望一眼，“我啥也沒看到！”
“我也是！”
兩人同時敲響手裡的梆子和鑼，“篤——咣！咣！咣！”
隨後，壯膽般的扯直脖子喊道：“天乾物燥，小心火燭！”
“關好門窗，早睡早起！”
“五哥，有人追過來了！”
前面三條黑影當中那人並不停頓，“到城西韓家荒院轉一圈甩掉他！”
三人飛快地轉身向韓家荒院奔去，幾個閃身躲在院內。
周衛極幾個縱身。假裝到這座三進院落內搜尋一番，急匆匆地退出荒院向前追去，實則斂息躲在院牆下。
一刻鐘後，那三條黑影出現在荒院內，“五哥，你不是說那丫頭只有一人守著，怎得變成了兩個？”
“是啊。這兩人拳腳功夫紮實。若是不引開他們，咱們抓人就難了。”
“今夜已暴露，行動取消。咱們三人分頭行動。十二，你回鏢局；十三，你去安排人手盯著他們的動靜；我先回府報於主子。”
“是！”
“你二人切記，不可驚動四少爺。”
“是！”
“五哥。你的傷？”
“無妨！”
兩條黑影閃身飛出院牆。周衛極雙腿微彎，身形前探。只靜等最後一條黑影出來將他擒住。
黑影卻一直未動，周衛極也不慌，因為他聽得清楚也感覺得到，人還在那裡。
“周班頭。還請院內一敘。”
周衛極略一思索，縱身躍到樹上，打量荒院正中的黑影。
“藍五？”
