老大木訥實誠，老二讀書尚可，老三，卻是絕頂聰明，年紀小小便有大志。他覺得，三人中，老大守成，老二平安自保無虞，老三，才是萬里挑一的大材。
他總說，老三是重振旗鼓的不二人選。
“當年，賀嬤嬤帶著宋掌櫃的來，說他手裡有生絲，只是沒有大筆銀子做本錢，說是這生絲是大買賣，那會兒新帝剛登基，正是生絲生意坐地漲價的時節，利潤總有三成。。
可是你爹不管事，他就給你爹出主意，只要介紹他見了大老爺，旁敲側擊幾句好話，就有酬謝。而若是生意成了，收益二一添作五跟你爹分。
我知道，如今想起來，他那時定是憋著壞主意的，只是當年，一萬銀子對你爹誘『惑』太大了。
你爹那時心裡苦惱，襲爵沒有機會了，家裡現下也虧空艱難，自己手裡一點銀子沒有，連個師爺都請不起，更別說遊歷歷練。”
齊珂知道娘說的是實情，大周曆來重視百官實政之書，而不喜誇誇其談。
要想在仕途有大出息，書要讀的好，更重要的，就是在年輕時遊歷大周，去北離，入川蜀，走運河，最好連南詔也能見識一回。
有了這一年的遊歷經驗，殿前奏對，才能上知廟堂治國安邦之術，下明百姓生存撫慰之道。
也只有這樣的人，才能最短時間被選拔入內閣伺候。自然，入內閣伺候越早，將來出將入相也機會越大。
因此，大戶人家後代，只要將來有求仕之意，家裡都會提前請一位師爺，陪著遊歷天下，一面走遍名川大湖，一面經歷江湖人事。而請的這位師爺非常重要，既要通錢糧又要懂刑名，酬勞不菲。一年算下來，起碼得兩三萬銀子。
齊珂這才明白，就是這個緣故，二老爺才動了心思。把明明心懷不軌的宋掌櫃介紹給大伯父，眼睜睜看著大伯入彀。
只是後來生絲爛賬惹怒了老太爺，一氣之下將虧空轉嫁給了大房，傷了大伯心，死活不願接替那爵位。
如此，二房因禍得福，承襲了爵位，省了應試之苦。還得了兩萬多銀子。
齊珂看著娘道，“這五萬兩銀子的生絲果然是漚壞了？就是壞了，那宋家就該賠，怎麼這筆爛賬到如今也要不回來？”
賀嬤嬤聽著，臉上青紅難看。雖然宋一藤跟自己並沒有關係，可到底是兒媳『婦』的親哥哥。
徐氏看了賀嬤嬤一眼，道：“珂兒，就是因為你爹兩下里好處都得了，那宋一藤才不肯認這個賬。”
事實上，姓宋的藉此機會還跟二老爺做起了交易，二老爺但凡用銀子，都從宋家取用，只求將來飛黃騰達時不要忘了他。可是見這宋一藤品行不端，二老爺也留了心眼，用銀子時先借用，只是一有了就還給他，不肯欠他人情。
知道了這些，齊珂現在面對齊瑤，就不能理直氣壯了。
她瞥了一眼齊瑤，咳嗽著說，“我爹答應了，只要不牽連九弟弟，那五萬銀子的賬，二房來要。。。要是要不到，也由我們二房來賠。瑤妹妹，如此可否？”
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