鄭東行哭得稀里嘩啦的。
他過慣了錦衣玉食的日子，在牢中待上半年，自然不會好受。
片刻後。
身穿牢服，亂髮如枯草的鄭東行來到了後衙。
其抬頭一看，便看到了坐在正中間的趙頊。
“是你？”鄭東行一臉迷惘。
他與趙頊有過一面之緣，一直以為趙頊乃是一個官二代。
而現在，趙頊坐著，開封府尹楊左站著，顯然有些不對勁。
“鄭東行，見到當今官家，為何不行禮？”楊左冷聲道。
“官家？”鄭東行嚇得雙腿一軟，瞬間癱在了地上。
當初，他還想著查一查趙頊的底細，要教訓對方一頓呢！
趙頊澹澹一笑，道：“起來吧！”
鄭東行慢慢爬起來，腦門上滿是汗水。
“朕問你三個問題，你必須如實回答，答得好，朕不但會讓你脫離牢獄之苦，還會賜予你一個美差，若答得不好，那你就在牢中繼續待著！”
“官家請講，我……我……我一定好好回答！”鄭東行用衣袖擦了擦臉上的汗水。
“第一個，江南百姓如何看待漕運？”
“啊？”
聽到這個問題，鄭東行直接就呆住了，官家如此問，顯然是瞭解到了一些情況。
鄭東行思索了片刻，道：“官家，說句實話，百姓認為朝廷徵調漕糧太狠了，五年前，江淮年漕糧定下的乃是400萬石，這已經讓百姓有些吃不消了，現在已經到了700萬石。各路地方轉運使為求功績，虛報高報，互相攀比，受罪的都是百姓。更別提還要運送各種布帛、茶鹽、以及一些珍寶了。我……我覺得，江南的底層百姓日子過得很苦。”
趙頊微微皺眉，這些事情他早就知道了。
江南富庶，水土肥沃，一直都是大宋的糧倉，但是朝廷為了養北方的兵，索要的確實有些嚴重了。
江南的底層百姓，幾乎是年年沒有餘糧。
他們心中，自然不會很情願。
而若地方官員搜刮得再狠一些，又遇上災年，那百姓就更恨朝廷了。
前年便已經有官員稟報：說漕運最大的問題，是吃飽了朝廷，餓死了百姓。
這也是趙頊需要深入瞭解後，今年務必要解決的問題。
“第二個，沿河百姓和漁人船工們如何看待漕船？”
鄭家乃是造船起家，他對這個問題定然更加清楚。
“汴河之上，常年都至少有六千餘艘漕船執行。建造、維修，耗錢耗人。水道確實承載量大且運送速度快，但對沿河百姓造成的破壞太大了。毀田毀屋，而說好的賠償，到了百姓手裡，基本上能剩下三成就不錯了，並且損耗太嚴重了，有些漕船的糧食發黴壞掉，有些漕夫卻餓死在清除河道泥汙的過程中……”
趙頊眉頭緊鎖。
百姓到底過得有多苦，他若不去看一看，根本不可能知道。
各路官員都是報喜不報憂，只講地方政績，從不言說因為朝廷漕運讓多少百姓妻離子散、家破人亡。
“第三個問題，你……你覺得漕運可需大治？”
“那個……那個……官家，這個我一個小小的商人，不敢說，不敢說。”鄭東行的腦袋搖的像是撥浪鼓。
“朕恕你無罪，儘管說。”
“我覺得，當下的漕運對……對朝廷是有利的，但是太有利了，損害了百姓太多利益。能不能稍微讓出一點利，讓百姓，讓我們這種商人能夠正常一點經商，不用透過送禮才能辦成事兒……”
最後這個問題，鄭東行顯然說得有一些圓滑了。
