秀忠在三天後甦醒了過來，這個訊息由小姓當即送到本丸政事區——表的大殿。
家光獲悉後欣喜之色溢於言表，領著土井、酒井、正勝和信綱迅步趕往西丸御殿，但見頭上纏著降溫白綢的秀忠，想要撐起身體迎接他們到來。
“父親，不要勉強自已啊！”
家光連忙阻止，小跑到被褥旁盤膝而坐，同時將秀忠牢牢按回到被褥上。
“你可昏迷了三天呢，現在只要躺著休息就好！”
“三天……嗎？！”秀忠似乎回想到了什麼，感慨地笑了笑，“我記得元和一年時，你意外墮馬後也足足昏睡了三天，我們父子在昏睡這件事情上還真相像啊。”
不知道為什麼，聽秀忠提到這件事，家光心裡忽地有了種不祥預感。
但他還是竭力控制住自已，對著秀忠擠出一絲心有所感的笑容。
“被你這麼一說，倒覺得還真是巧合，居然昏迷時都是睡了整整三天，我們果然是父子啊。”
“對了，將軍，我有話想和你私談，就讓土井他們先退下吧。”
“好……土井，你們都聽到了吧？”家光轉頭將目光掃向土井，和聲吩咐道，“我知道大家有多關心大御所，但目前先退下，等他狀態好了一些再來探望吧。”
重臣、小姓和御醫們都一齊退出寢殿，偌大的空間裡很快就只剩下秀忠與家光兩父子而已。
家光俯身溫和地望著秀忠。
即使父親不開口，他也大抵能猜到父親特地摒退左右、要和他談的肯定是一件何其重要的事。
家光知道這件事，至少在秀忠心裡是無比重要的。
於是他低下頭和聲對秀忠說：“父親有什麼話儘管直說無妨，這裡已經沒有其它人了。”
“家光，你可不可以寬赫忠長呢？”秀忠艱難地逼迫自已向長子發出請求，“我知道他驕縱跋扈、又在封地內舉辦了人神共憤的‘劍豪生死鬥’……”
“但不管怎樣，他都是你的弟弟啊！是你在這個世界上唯一的弟弟！家光，我相信他已經知錯了，你就再給他一次機會吧，好嗎？”
看著父親神色闇然地發出請求，家光心裡湧現的第一個感受就是：時間真是殘酷的小偷。
時間會偷去世人很多珍貴的東西，青春、健康、活力、朝氣、容顏……當這些珍貴的東西都被時間這個小偷盜走以後，人在個性與處世上亦會發生很大改變。
換作五年前，家光根本不會想到：秀忠會這般低聲下氣，邊觀察他神色、邊向他發出請求。
畢竟在家光眼前的秀忠，並不是一般的父親，而是卸任的江戶幕府二代將軍、兼整個德川一族大家長的大御所啊！
可就是這樣一個男人，卻在病危之際還要看長子臉色、向長子請求寬赫次子，他到底是抱著怎樣的心情來向自己發出請求呢？
——只要一想到這點，家光的心就不由得陣陣絞痛，不過這並不代表他會就此作出讓步。
“首先父親你有句話說錯了，忠長並不是我唯一的弟弟，我還有另一個弟弟保科正之。況且正之前不久才剛和你見過面，父親難道忘了麼？”
“正之他是庶子……”秀忠一時語塞，“但忠長和你同樣均為嫡子、都是阿江與所生。家光，俗話說‘百年修得兄弟緣’……”
“怎麼不是‘百年修得同船渡’麼？”家光半開玩笑地打斷了秀忠的話，“對我來說，正之比忠長更有弟弟的感覺，所謂嫡子或庶子這些根本就不重要。”
“還有父親就別再強調什麼嫡子、庶子了，要談嫡庶的話，父親不也是庶子麼？但父親依然繼任了二代將軍，現在還成了大御所，不是嗎？”
秀忠被家光將得說不出話來。
他淺淺嘆了口氣，並不去對家光生氣，只是拿長子沒輒地輕聲應了一句：“你說得倒也沒錯。”
意識到自己處於垂危狀態的秀忠，放棄了正面與長子發生衝突的任何可能，一股被命運擺佈和捉弄的無力感，就這樣緊緊攥住了他整顆心。
秀忠的忍耐和退讓，亦觸動了家光內心最柔軟的心絃。
他不禁握住父親的手，將那隻冰涼的右手給捂在自己溫熱的掌心裡，反覆地摩挲著。
“父親，別再為忠長的事情操心了，因為無論你再怎樣請求，他的命運和下場都不會改變。”
“你還是這麼討厭他嗎？家光，我大概在這世間呆不長了，現在最大心願就是看著你們兄弟和好、一起好好維護這來之不易的天下。”
“恕我直言，那這就屬於父親的不是了。”
