任憑茶阿局如何苦苦哀求，為了徹底杜絕天下動盪的隱患，他終是狠下心來沒再見六子一面。
十四日時，家康病情再度惡化，到了四月十六日，他已經虛弱到連粥都咽不下去了。
即使費力地吞下一口，他也會反應極大地當場嘔吐出來，為了不讓他再如此痛苦，竹千代不得不痛苦地作了一個決定。
“茶阿局大人，算了，不用再勉強爺爺了。”觀察到家康實在已無氣力進食，竹千代於心不忍地阻止了意圖喂他進食的茶阿局，“我們就讓他好好休息吧。”
在家康垂危之際，除了竹千代一直陪伴在側，秀忠、正純、土井還有高僧金地院崇傳都齊齊守在了他的病榻之前。
十七日早上已時現代時間十點），通宵守護在旁的竹千代意外發覺陷入昏睡的家康突然睜開了眼睛，忙轉頭提醒秀忠：“父親，爺爺醒了！”
秀忠勐地一震，忙俯身握住家康雙手：“父親，我是秀忠，你能聽到孩兒的話麼？”
“將軍……”
“孩兒在，父親請儘管吩咐。”
“你對政事及治理天下向來很有想法，卻一直在遷就我這老頭子，這些年來實在難為你了。”
“不，正是這些年來父親的諄諄教誨，孩兒方得以從中學到更多治衡天下之術。能得父親指導與護航，實是孩兒的榮幸與福分。”
“還有……竹千代這孩子今後就拜託你了，務必不要……再讓他露出傷心難過的表情。”
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“請父親放心，孩兒先前也和竹千代表明過心跡，今後孩兒定會全力將他扶上將軍之位。”
“有將軍這承諾，我還會有什麼不放心呢？”家康艱難地擠出笑容，復又望向竹千代，顫悠悠地伸出了手，“竹千代……”
“爺爺，我在！”
竹千代連忙俯下身體，將臉龐湊了過去，他覺得家康的手下一秒必定會落在他的臉上。
無奈人生實在充滿太多難以預料的未知，家康之手還沒能觸及他的臉龐，就遽然掉落了下去。
家康似乎再也抵抗不住睏意地闔上雙眼，眼睛這一閉就再也沒有醒來。
秀忠怔怔地望著貌似陷入熟睡的父親，半晌才從嘴裡擠出一句宣告：“父親……不，太政大臣往生了。”
寢殿裡頓時一片悲聲四起。
義直、賴宣、賴房皆悲痛得伏下身體飲泣，一眾側室紛紛掩面痛哭失聲，深受家康寵愛的正純更是嚎啕大哭。
只有竹千代還在床褥前俯下身體愣愣地看著家康。
一顆碩大淚珠剛從他眼眶滑落，不聽使喚的眼淚，便如同斷串的珍珠般競相流下他的臉頰。
這是他穿越到江戶初期以來，自失去光綱和忠明後，第二度經歷生離死別之痛。
此時的竹千代對家康的辭世仍帶著股強烈的不真實感，但他知道，自己在這個時代最重要的一份親情已不復在了。
意識到這點以後，他的心便痛得彷彿快要撕裂開來。
元和二年公元1616年）四月十七日，竹千代在駿府城迎來了與最疼愛他的爺爺——德川家康最後的訣別。
★——作者的話——★
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