“將軍大人，我是留守居吉川政司。今日得以在御前出證，實在不勝惶恐。”
俯身跪地的政司雖是這麼說，眉眼間卻冷靜異常，全無面見將軍的惶恐與緊張。
“阿福說你在追查離魂香事件裡發現了證劇。那證劇確鑿嗎？說來聽聽吧。”
“將軍大人，請將我賜罪吧！”
政司這句回應，完全超乎秀忠預料，甚至連下座的竹千代也完全猜不出他的用意為何。
只有阿福神態自若地注視著他，她彷彿已經猜到他接下來的舉措了，又似乎政司的行為是與她事前商議好的一樣。
“賜罪？你是來出證的，好端端的為什麼要我給你賜罪？”
“實在惶恐不安啊，將軍大人，我犯了‘不應知’、‘不當知’之罪，還請將軍大人派人將我拿下，迅速送往勞屋敷吧。”
政司這一故弄玄虛行為背後隱藏的潛臺詞，終於引起阿江與的注意，她臉色變得陰沉了起來。
另一端的青山表情就更是陰鶩，久經戰場與政事的他已然意識到，對方正刻意將事態引向難以收場的地步。
這個留守居政司，到底追查到了什麼證劇，要這樣將秀忠的關注度往無限擴大的方向引？
“不應知、不當知？”秀忠品味著這兩句話語，漸漸地，他似乎也察覺到了什麼，“留守居，要有什麼事你就直接稟告吧，這才是忠臣應有的品行。”
“請恕我無禮，將軍大人……”
才剛開了個頭，政司又倏地中斷了話語。
他確實很懂得如何調動懸念與好奇，這也讓整個議事堂的現場變得更加難以預測。
竹千代迅速看向阿福，她依然一派從容淡定的神色，似乎早就知道政司接下來的舉動一樣。
“在追查離魂香的過程裡，我發現在前御所奉行高崗佐次與伊賀忍者交易的背後，居然藏著國松丸大人小姓稻葉正利的身影！”
這句話如同一聲驚雷，在議事堂轟然炸裂開來。
不僅阿江與和青山、水野臉上變了顏色，甚至連一直將擔心並牽掛著哥哥的弟弟這一角色演得出神入化的國松丸，眼角也不禁微微跳動了幾下。
“好狂妄的小人，竟敢汙衊國松丸！是不是阿福那小人和你竄通一氣的？只有阿福這樣卑鄙的人才會想出這種下作的汙衊手段！”
阿江與的檜扇再度用力拍打在臺几上。
只是這次因為太過用力，她居然不小心拍斷了檜扇，怒目圓睜地瞪著政司。
“請恕罪，御臺大人！欺騙將軍會犯下死罪，我縱然有一百個膽子，也絕然不敢做出這等不忠不義的事。還是請查辦我不應知、不當知之罪吧！”
“你……！！！”
阿江與氣急攻心，數度憤怒得想直起身體，又顧慮重重地重新坐了回去。
形勢逆轉得實在太快，她既不能喝令政司閉嘴，也不能下令將他關押，畢竟這樣就顯得她太過心虛、意圖將證人禁言。
於是她只能強行按捺著，等待他下一輪將曝出怎樣重磅的轟雷來。
但此時跪坐在國松丸身後的正利卻霍然直起身體，疾步趕到政司身邊，對著秀忠拜倒在地。
“將軍大人，我絕對沒有做出像留守居政司大人所說的這等惡行！少主是國松丸大人的親哥哥，我母親阿福大人、哥哥正勝均出仕於少主，這種念頭我根本連想都不敢想！”
正利額頭重重磕在地上，在場的每個人都聽到了他連續好幾下額頭撞擊地面的磕頭聲。
