竹千代在一個神清氣爽的春日下午，收到了柱赫在家中自盡身亡的訊息。
“少主，目付柱赫在家裡的寢室剖腹自殺了！這個訊息我已經得到證實了。”
當信綱急匆匆地趕到外殿，並帶來這個令人震驚的訊息時，正在喝著抹茶的他半天都回不過神來。
“自殺？怎麼會？”
竹千代心神一恍，握著茶杯的手一抖，杯裡的茶水不經意就潑了一地。
櫻子立即拿著絹布去擦拭淌在地上的茶水。
一邊擦著地面，她一邊擔心地抬起眼梢，觀望著他的神色變化。
“他怎麼這樣傻啊！幸子明明是拼死才守護了他的周全，他卻以自殺殉妻，這樣幸子的犧牲到底還有什麼意義呢！”
竹千代憤然站起，難以接受地高聲嚷嚷了起來。
信綱和櫻子交換了下眼神。
兩人誰也沒有說話，都默契地決定先讓他將心中的情緒發洩出來再說。
“死去的人已經沒辦法再回來了，可活著的人得要好好過下去啊！生命是多麼寶貴的東西呀！”
“如果幸子還有機會的話，她該多想活著、該多想活下去！只要還能活著，她就能陪著柱赫，繼續去看這世界的變化。”
“可她已經沒有機會了，所以柱赫更該揹負著她的期望好好活下去才行！”
“他真是個傻瓜、是個大笨蛋啊！這傢伙難道不知道選擇自盡這條路，會有多辜負幸子的期待與寄託嗎？”
竹千代在外殿裡心煩意亂地來回踱步，每一個步履都很沉重，腳步在塌塌米上發出了厚實的聲音。
來回走了也不知道有多少次，最後他頹然地盤腿坐在地上，愣愣地望向庭院的風景。
他和西島柱赫夫婦其實也就相處過兩回：
一次是在造訪西島家被接待的時候，一次是在集體入夢、對抗蟲獸的時候，但正是這兩次特殊的相處，讓他對他們夫婦留下了非常難忘的印象。
妻子幸子本來是隻以吃人維持生存機能的紅蜻蜓，卻在愛上人類丈夫以後狠心斷食了兩年，並在最虛弱的時候，毅然為了守護丈夫而犧牲。
丈夫柱赫身為目付，卻全無幕臣的傲氣、一直保持著溫厚的處世風範，在得知妻子是隻蟲獸後，依然不離不棄、拼命趕到妻子身邊，陪她度過生命的最後時光。
竹千代籌劃並領軍了那次與金環胡蜂的入夢對戰，作為與幸子並肩作戰的戰友，他內心其實無比期望著柱赫能夠好好地活下去。
然而這個身上承載了亡妻和少主殷切期望的男子，卻由於無法承受喪妻之痛而選擇在寢室自盡，這讓他無論如何也接受不了！
看著竹千代情緒發洩得差不多了，信綱緩緩走到他身邊，並在保持三步的距離時跪坐了下來。
“少主，你已經盡力了。柱赫會剖腹自盡，這並不是誰的錯。”
“我知道。只是這件事發生得太突然了，原本我還想著隔段時間再去西島家探望一下他的。”
“少主宅心仁厚，是天下萬民之福。可目前還請你不要太沉浸在這件事的衝擊裡，對我們來說恐怕還有更值得警戒和提防的事。”
“更值得……警戒和提防的事？”
“上次帶著我們入夢的星相官美惠，據說剛被御臺大人召到了本丸正殿。”
“母親她找了美惠？這時候她傳召美惠到底是要幹什麼？怎麼美惠沒對我提起過？”
