“是嗎？那我就放心了。美惠，你就等我的訊息吧！從葭原回來後，我會立刻來找你。”
“那我是不是該對你說聲‘一路小心’？”
“哈哈哈。”
確定兩人意見已經達成一致以後，竹千代鬆了口氣地笑出聲來，然後霍地一下站了起來。
“你只要相信我就足夠了，美惠。”
“相信你？”
“你就相信我吧，美惠！我和你一樣，都想清除掉會禍亂人世的蟲獸。至於其它事，等到了適當的時機，我會告訴你的。”
竹千代擲地有聲地衝她說完這句話後，就邁著輕快步伐離開了星相閣。
他顯然有很多事情需要準備和處理，匆忙得甚至沒有回頭再看她一眼，然而美惠卻一直目送著他的離去。
“要我相信你……嗎？”
她看向房門，他正是從這裡離開，那專注在某件事情上的神態，儼然已經有了男人的模樣。
“竹千代少主，你絕不只是要在將來繼承幕府的人。”
“從對蟲獸一無所知，到短時間內對伏蟲一事運籌帷幄，你到底是個什麼樣的人？在你的身上，到底發生了些什麼事？”
寬敞的房間裡，只有她甜美的聲音在迴響，可惜竹千代已經聽不到了。
對於前往葭原與夕舞太夫會面一事，竹千代在下午迎來了信綱的訊息：經過他的斡旋和安排，已經確定可以在明天下午見到夕舞了。
他行事的速度、以及在應對各色人等方面展現的手腕和謀略，果然就和竹千代所判斷的一樣。
信綱在外殿向竹千代稟報這個訊息時，被同時傳召的直貞自然也在現場聽得一清二楚。
這個英俊少年就像昨晚的櫻子一樣，眼裡盡是無法理解的神色。
“那好，明天我們三個就到葭原去探個究竟，看看這位夕舞太夫到底是個什麼樣的女子？”
“是，我會安排好一切。”
雖然時間很短，不過信綱儼然已經調整好心態。
將重點放在執行主君旨意上的他，將心力全部傾注到行動力和執行成果上，已經不再試圖去幹涉竹千代的意願了。
但直貞不同，他仍舊對陪同少主到葭原這件事存有擔憂與疑慮，依然試圖勸阻。
“少主，你現在仍處在風口浪尖，為什麼非得在這個時候跑去葭原呢？雖然我知道信綱和櫻子已經勸諫過你，但還是請你務必三思啊！”
“哈哈哈，果然很有直貞的作風啊。你這樣擔心我，還真讓我挺感動的，但是直貞啊……”
竹千代端起茶杯，氣定神閒地喝了口茶，隨即俏皮地衝對方眨了眨眼睛。
“我可不是為了美色去的葭原。至於原因，我們一起去了以後，你自然就知道了。”
★——作者的話——★
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