萊茵哈特·舍爾中將問道:“看來大使閣下早有計劃,如何才能把夏帝國拉到帝國陣營裡來呢?”
“中將閣下,這個我早有計劃,只是我擔心戰後帝國不是夏帝國的對手,所以我還在研究,非常抱歉,暫時還不方便說。”
萊茵哈特·舍爾中將考慮了一會反駁道:“大使閣下,您的擔心是多餘的;要是帝國戰勝英法俄等國家稱霸歐洲,整合所有的白人國家和民族到德意志帝國的統領之下,人口數億、面積遼闊,物產豐富;然後帝國會整合各種技術人員、設計人員以及整合全部的工廠,減少內耗,那時候帝國將會迸發出前所未有的活力,實力將會遠超夏帝國,您要明白,人口缺乏是夏帝國面臨的一大致命弱項。”
“中將閣下,您認為夏帝國會給德意志帝國留出足夠時間來整合資源進行發展嗎?他們也不是傻瓜!”
“大使閣下,越是這樣,帝國才更需要夏帝國來牽制英法俄的勢力,減輕帝國的軍事壓力,使得帝國一邊發動戰爭、一邊發展技術和經濟,等德意志帝國稱霸歐洲之後,實力會更強大,並且讓英法俄在戰爭中不斷消耗夏帝國的實力。最好做到戰後雙方勢力均衡。”
施特萊斯曼說道:“中將閣下有些太自信了,您要看到現在帝國與夏帝國之間的差距,特別是地盤和技術上的差距,這才是讓我擔心的地方,就是戰後,帝國整合了整個歐洲白人的科技精華,依然不是夏帝國的對手。”
“大使閣下說的是事實,不過要看到這種差距不是無法擬補的,其實差距已經很小了;比如帝國現在正在設計356和381主炮的戰列艦,從夏帝國購買戰列艦一是考慮到便宜,二是這樣可以減少夏帝國戰列艦的數目,第三是可以加速帝國戰列艦的開發速度,等帝國生產出381主炮的戰列艦之後,您認為帝國還懼怕夏帝國嗎?”
“將軍閣下,難道您認為夏帝國就不發展了嗎?我估計他們的技術儲備已經達到您說的目標了,銷售了商級戰列艦,他們肯定會裝備更先進的戰列艦,這是他們一貫的作風。”
萊茵哈特·舍爾中將雖然認同對方的觀點,夏帝國一定隱藏了實力,又感覺他辯不過施特萊斯曼,於是說道:“大使閣下,暫且不討論這個問題了,希望您迅速寫一份材料,把夏帝國的態度彙報給帝國外交部和總參謀部以供參考,要著重強調一下夏帝國對奧斯曼帝國的態度。”
“是,將軍閣下!”
對外交人員來說,寫這樣的一份材料非常容易,很快完稿,舍爾中將看完之後感覺非常滿意,比他要表達的思想更全面、更簡潔,於是兩人簽字之後發回德意志帝國外交部。
德國海軍部在收到舍爾中將的電報之後,迅速召集相關技術人員對商級戰列艦和3個型號的輕巡洋艦進行討論。感覺商級戰列艦不僅在技術上非常先進,而且價格太便宜了,按照德意志帝國的製造工藝和生產技術,夏帝國的報價比生產成本低很多;對於輕巡洋艦,技術人員建議分別購買1艘2號和3號艦回來做設計參考,並把他們的意見形成文字材料,交總參謀部與德皇進行拍板定奪。
海軍部大臣提爾皮茨在與總參謀長小毛奇先進行了溝通,對於這種便宜的戰列艦,而且是夏帝國能銷售的最後一款戰列艦,一定要多購買幾艘,成本只有德國的一半,這簡直是天上掉餡餅的好事。
小毛奇也感覺這樣能大大加強德國的海軍實力,甚至能一舉超過英國人的海軍實力,於是兩人決定購買4艘,然後帝國仿製2艘,把技術完全消化吸收。
對於輕巡洋,提爾皮茨的觀點是2號和3號艦各購買1艘,等回來研究之後再做決定,如果合適的話就多購買幾艘,然後帝國在本土製造。
由於技術人員寫的報告非常詳細,小毛奇感覺花不多的錢就能讓海軍有超越英國人的實力,爽快的答應了海軍部的申請。
外交部收到施特萊斯曼大使和舍爾中將聯合簽名的電報之後,迅速把副本分別送德皇、總參謀部和海軍部。
德皇威廉二世針對這個問題沒有立即召開會議,而是讓三個部門先獨自分析,並針對電報中提出的問題拿出針對性的解決方案。
不過看到這封電報,德皇威廉二世的野心更加膨脹,只要能稱霸歐洲,他不擔心德國不是夏帝國的對手,夏帝國地盤大,是他們的優點,戰時的話也是致命的弱點,而且夏帝國本國的人口太少,只要戰事處於對峙狀態,他們國內的其它眾多民族肯定不會繼續俯首稱臣。
對於海軍部和總參謀部提出的軍艦購置申請,德皇立即給予批准,他明白海軍的重要性,要稱霸歐洲並與夏帝國為敵,就必須建立更加強大的海軍。
舍爾得到國內指示,又與李兆水進行了多次溝通,根據施特萊斯曼大使的建議,德國必須用一半的物資來頂貨款,條件是美國人與夏帝國達成的方案,以消化德國國內積壓的工業產品。
李兆水把問題彙報給張偉,張偉很爽快的同意了這個要求,在戰爭將要來臨的時候,能減少歐洲的物資儲備,就是減少他們的戰爭潛力;於是張偉在考慮之後在德國人提出的物資清單中選擇了幾種秦王國在建設中缺少的物資,比如:水泥、鐵軌、機械裝置等,條件是由德國人在一年之內把物資運輸到吉達港,價格比市場價格低10。
德皇得到這個訊息之後,立即命令把戰列艦的數量改為5艘。
在他的心目中,這不僅能消化德國很多積壓的物資,就整體成本算下來,這幾艘戰列艦等於白撿的。如果不是考慮到德國造船廠也需要一定的訂單維持,他甚至想購買更多數量的戰列艦。
舍爾中將很痛快的與李兆水簽訂協議,為了能方便護航,兩個規格的輕巡洋艦各購買了5艘;戰列艦和輕巡洋艦的交付地點為科倫坡港。德國的白銀和海軍接收人員會送到科倫坡港。
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