17日下午，處理完碼頭的事情，張偉一行人被安排到當地最好的賓館居住，由於還在生氣，連市政府組織的招待宴會都沒有去參加，只是在賓館食堂簡單的吃了點晚餐。讓當地軍政官員極為尷尬。
18日上午，按照既定行程，前去鋼鐵廠參觀考察。
泗水鋼鐵廠，是目前帝國最大的國營企業之一，年產各類鋼材1200萬噸以上，而且每年產量還在持續提高。
看到張偉的臉色變好，陪同人員的心情才稍微好轉。
路上，還沒有達到鋼鐵廠的時候，先遇到一個佔地規模非常龐大的工廠，裡邊煙囪林立，不時還有載重汽車出人，張偉非常好奇，臨時安排隨行人員先看看這個工廠。
在張偉的心中，去參觀沒有預備的工廠他才能看到真實的面貌，否則都是走過場、看風景。
這個變動，讓陪同人員有些措手不及；安保人員也非常緊張。
這個工廠是鋼鐵廠的一個附屬工廠，專門為鋼鐵廠提供耐火材料。
沒有通知耐火材料廠的廠長，張偉率先在工廠內溜達起來。
給張偉的感覺是亂！管理混亂！原料庫先不說，他不熟悉，但說生產出的成品，不同產品放置雜亂無章；各個不同工段沒有明顯的界限；生產不同品種的裝置安裝在同一車間，工人相互混雜。
張偉對此極為不滿意，決定召開工廠管理層和技術人員的會議，好好了解一下，為什麼帝國最大的企業管理如此的落後。
他不準備把這次會議開成一個批判會，混亂不是他們這些基層人員造成的。
工廠的食堂，臨時改成會議室。工廠的各級管理人員和技術人員心情忐忑不安的入座，而且被安排在最前排。
待大家坐好之後，張偉說道：”我今天是偶然路過這裡，進來參觀一下，你們不用緊張，我只是瞭解一點實際情況；現在由誰給我介紹一下當地生產耐火材料的原材料來源問題？“
廠子只好硬著頭皮站起來說：”陛下！“
”坐下說，不用緊張，就當咱們就是在嘮嗑。“
”是，陛下！“廠長坐下後繼續說道：”由於泗水西南有很多活火山，噴發出的火山灰造就了這裡生產耐火材料的原材料非常豐富，特別是鋁礬土、菱鎂礦等儲量很大，質量很好；只是開採和生產的工藝以及裝置都比較落後，目前產量和質量都不穩定；再加上帝國也沒有統一的標準，價格上不去、投資跟不上，導致原材料方面還比較落後。“
這個問題對張偉來說不難，他沒有多在意，繼續說道：”耐火材料行業，是帝國非常重視的一個行業，在鋼鐵廠、有色金屬冶煉廠、玻璃廠、煉油廠等都有大量的需求，耐火材料的好壞，對帝國具有十分關鍵的作用，你們以後的任務非常艱鉅。現在你們給我介紹一下這個耐火材料廠的情況。“
還是廠長做彙報：“陛下，這個耐火材料廠是泗水鋼鐵廠的二級企業，也是帝國目前生產規模最大，品種最齊全的耐火材料廠，不僅供給泗水鋼鐵廠，還有眾多的工廠從這裡買貨；目前全廠有技術人員32人，一線工人800多人，生產15個種類，650多個品種的耐火材料，每年差值在2000多萬元以上。“
”目前工廠還存在哪些困難呢？“張偉又問道。
”回陛下，技術工人短缺，研發力量不足，技術工人難尋，裝置和工藝落後，最主要的還是人才問題，因為牽扯的都是專業問題，從社會上招聘的人員很難滿足工廠需要，而帝國的眾多工程院校還沒有開設這個專業，即便專業相近，有些無機材料專業，但是他們更偏重於水泥或者玻璃等行業，與這個專業差距太大，短時間內無法適應。“看到張偉態度和藹，沒有對他發火或者責難的樣子，廠長的彙報流利了很多，條理也更清晰了。
這時，鋼鐵廠的廠長等人接到訊息後也趕來了，尋了個位置做好，聆聽張偉與眾人的對話。
