天快暗之時，眾人沒個心思再御街誇官了，除了平鄉伯臉笑抽筋了，大夥都悶悶不樂，狀元毛敦元臉更成黑炭了。
禮部尚書大手一揮，並赴恩榮宴。
恩榮宴就是民間耳熟能詳的瓊林宴了，不過瓊林宴是北宋的稱呼，唐代稱為聞喜宴。咱們大明叫恩榮宴，由光祿寺承辦，在禮部舉行。
“小元吶，本伯爺實在是對不住呀，這……”馬車上，王奇拉著毛敦元賠禮道歉。
咱成了歷史上第一個搶狀元風頭的人，肯定永載明史了，小元那可憐的娃成配角了。
毛敦元沒精打采，無奈擺擺手道：“非平鄉伯之過矣，實乃婦人……”
也不知道說些啥，這場面自個也沒見過啊。
兩人說著話，馬車就已經進入了正陽門，然後朝禮部衙門而去。
盛大的恩榮宴筵上，新科進士先要拜謝殿試時的讀卷官、鑾儀衛使、禮部尚書、侍郎，以及受卷、彌封、收掌、監試、護軍參領、填榜、印卷、供給、鳴贊等等，三拜九謝之後才能入席，按進士名次排座。
當然啦，嚴嵩徐階呂本三個內閣成員只是喝一杯酒，就藉口西苑公務繁忙，然後溜之大吉了，其他翰林院讀卷官當然有樣學樣，最後恩榮宴只剩光祿寺和吏部尚書吳鵬。
眾進士都在巴結吏部尚書吳鵬，各種噓寒問暖，吟詩作文吹捧，連毛敦元也不拿捏，主動給吳鵬斟酒。
王奇怎能落後，端一杯酒跑到進士首席，畢恭畢敬道：“去年途徑太宰捐建的私塾，聆聽兒童琅琅讀書聲，在下有感讀書更刻苦了，終是如償所願，所以特來感謝太宰。”
話罷就仰頭喝酒。
“哦？那倒跟老夫有些緣由。”果然，吳鵬聽完後臉色很自得，和藹可親笑眯眯道。
王奇誠懇道：“多虧了太宰的善行。”
宴筵上的幾百進士很感慨，看看人家平鄉伯說話才有水平，七扯八拉跟吏部尚書攀上聯絡。
吳鵬親切跟王奇聊了幾句，見時候不早了也藉口有事撤退了。恩榮宴就只剩進士和光祿寺的幾個官員。
王奇冷笑，吳鵬這貨是嚴嵩的“乾兒子”，是個萬人恨的貨色，估計離倒臺沒多久了。
自己可以言語巴結幾句，絕不能投貼上門，估計在座有進士會上吳鵬的車…
眾進士喝得醉醺醺的，直到兩更天才散去。
第二天，昨夜喝醉的進士們用極大的毅力爬起來，雖然恩榮宴盛宴已經結束，但還有一些堪稱折磨的步驟要走。
新科進士們撐著沉重無比且快裂開的腦殼，邁開沉重與虛浮相結合的步伐，去鴻臚寺學習為官的基本儀禮，接受皇帝賜予的朝服、冠帶、進士寶冊……也就是制服和學歷文憑。
得到皇帝恩賞，下面人是要上謝表的，便由狀元毛敦元代表新科進士上表謝恩，無非是用華麗麗的辭藻，表達皇帝的感激之情，然後表表決心，如此而已。
謝完了皇帝，再謝老師，去孔廟行釋菜禮……用兔為醢，菁為菹，棗慄為果，感謝孔廟的孔夫子，四聖十二哲，以及六十二位先儒。
