冬天的雨，寒氣逼人，這種雨最是陰冷，躲開了雨，卻躲不開那股寒，彷彿要寒掉世間的人。
“惟修，這是在下讓嘉興最好醫師開的方子，服用可以減輕瘴癘的危害。還有這是清涼膏，防止被蚊子叮咬。”說完王奇把物什遞給那個儒雅中年人。
吳時來接過後臉色有些感動，笑道：“待罪之人多謝平鄉伯，回到這浙江竟能結識平鄉伯這樣的俊傑，真乃幸事。”
王奇低聲道：“放心吧惟修，朝廷定不會忘記你，待嚴黨覆滅，他日必將予你重任。”
吳時來臉色有些沉重，沒再說什麼，灑脫道：“平鄉伯，吾去矣，趁南方沒有雪剛好行路。”話罷狠狠灌了一口酒，拱手作揖直接迎著寒雨離去。
王奇默默無言。
吳時來，字惟修，六科給事中，今年上書彈劾嚴嵩，遭到嚴嵩黨羽的誹謗，謫戍橫州，也就是後世的廣西。明朝的兩廣沒有開發，多瘴癘，一般失意的官員都被貶斥到那裡。
王奇為什麼特意要去見他呢？因為吳時來是徐階的鐵桿黨羽，上書彈劾也是徐階的試探，試探結果很失望，嚴嵩還沒有失聖意，吳時來這顆棋子就被丟棄了。
吳時來本是松江府的推官。沿海倭寇襲來，吳時來妥善安置城內幾萬百姓，挑選百姓編製成軍，並親率數百名強弩手出城迎敵，斬寇數千。那可真是無疑問的上千倭寇屍首，在徐階的運作下，升任六科給事中。
這是個有能力的人，但還是一顆棋子，他後悔嗎？王奇不知道，也不想知道。
明朝就是大棋盤，有人做卒，有人做車，有人做帥。殺棋者未必不知形勢之兇險，不知形勢之錯綜複雜。各司其職，認清自己的位置，落子無悔。
王奇深知棋子的命運，有朝一日他定要做那弈棋人。
……
太平江南梨園戲，在堂一粢醒，冬日溫酒燙人心。
池臣一進梨園戲館，所有聽戲曲吃茶的富貴人都看著他笑，有的人叫道，“池儀賓，你臉上又添新傷疤了。”他不回答，對掌櫃說，“給本郡馬溫兩碗酒，要一碟茴香豆。”便排出十兩銀子。
他們又故意的高聲嚷道，“你一定又偷了人家郡主的銀子了！”池臣睜大眼睛說，“你們這些狗才怎麼這樣憑空汙人清白……”“什麼清白？我前天親眼見你偷了郡主的金簪，吊著打。”池臣便漲紅了臉，額上的青筋條條綻出，爭辯道，“竊老婆的東西不能算偷……竊銀子！……夫妻之間的事，能算偷麼？”接連便是難懂的話，什麼“琴瑟和諧”，什麼“恩愛”之類，引得眾人都鬨笑起來，戲園裡充滿了快活的氣氛。
王奇提著個精緻小火爐，帶兩狗腿子，悠哉悠哉進戲園子聽曲，門外可是說今日演奏《孟姜女·送寒衣》，那可是梨花戲的一絕。
剛進戲園館館門，各種稱呼聲，“平鄉伯”，“伯爺”，王奇一一點頭打招呼，這館子裡都是些致仕官員，富貴閒人，甚至還有嘉靖帝的老丈人，選秀時塞女兒進宮的。
還沒坐下，就見一個躲躲閃閃的熟悉人影正在逃竄，王奇大喝一聲，“池郡馬哪裡走！”池臣立刻被定住，不敢再溜，周圍人笑聲更大了。
王奇尋池臣旁邊的座位坐下，嗤笑道：“怎的見本伯爺就跑啊？”
池臣唯唯諾諾，稍瞄了王奇一眼，委屈道：“伯爺別再尋在下作樂了，在下惹不起。”
以前一個九品小官都敢往死裡揍自個，皇帝叫道歉都不來。現在都是伯爵了，還不知會怎樣。
王奇抬手，池臣立刻嚇得抱頭，王奇抬手擦了擦板凳的灰塵，無語道：“坐下，本伯爺不會再同你一般見識。”
王奇看著戲臺上有單人傘舞，舉傘雙翻身、握傘拉鋸等舞姿。女角苦苦挽留哀聲唱曲，腔聲透亮。
